母たちの合掌（いのり） 独房での呻吟

　東京の創価婦会館（現・信濃文化会館）に、池田香峰子がかき氷の差し入れをもって来たことがある。

　1978年（昭和53年）6月10日。「その日は婦人会館の開館を記念して、関西婦人部が勤行会を開いていました」（浜田幸美、大阪・布施大蓮圏副婦人部長）。

　その場で香峰子は語った。「我が家ではあの日以来、7月17日には毎年、かき氷を食しているんですよ」。

　”あの日”──中澤喜代子（豊中牧口圏副婦人部長）にも、似たような出会いがある。

「池田先生が会長を辞任された昭和54年の、7月16日です」。

　池田の名代として関西の会合に出席した香峰子と、婦人部の代表が懇談の機会をもった。「皆で一緒に」と中澤たちが用意した宇治金時を見て、香峰子は微笑んだ。

「かき氷は、主人が出獄した7月17日、関西本部で戸田先生がご馳走してくださったのです」。「静かに話されたあの姿を、生涯忘れることはできません」（中澤）。

　1957年（昭和32年）7月。29歳の池田は、見に覚えのない公職選挙法違反の容疑をかけられ、大阪府警に出頭した。

　なぜ冤罪が謀られたのか。前年夏の参議院選挙の大阪選挙区で、学会推薦の白木義一郎が勝利。

「”まさかが実現”」（「朝日新聞」）、「大番狂わせ」（「読売新聞」）等と大きな注目を集めた。既存のどのような権威、権力にも頼らない民衆勢力の台頭である。

　57年4月、参院の補選で学会推薦の候補が破れ、一部の学会員に選挙違反者が出た。大阪地検は学会の組織的犯行であると決めつけ、すでに実質的な学会の柱となっていた池田を狙い撃ちにした。

「自白しなければ戸田会長に手をかける」と恫喝したのである。

　やってもいない罪を認めるわけにはいかない。だが、すでに衰弱し始めている戸田を、真夏の牢獄に入れさせることなど、絶対にあってはならない・・・・・独房での呻吟の果てに、池田は戸田を守るため一身に責任を負い、真実を法廷で明らかにし、正義を勝ち取る闘いを選んだ。

母たちの合掌（いのり） 永遠の婦人部の象徴

　「すごい人が座談会に来るから、信心させたい人を呼べるだけ呼ぶのよ」

　鈴子が地区の人たちに言ったのは1953年（昭和28年）。

　担当者として訪れたのは白い開襟シャツ姿の池田だった。１０数人の新来者全員が入会した。

「こんな人がいるのか」。かほるは目を見張った。

　鈴子が脊椎カリウスと結核に苦しむなか、方雄が高利貸しに借金をつくり、家を飛び出したこともあった。借金取りが自宅の床に短刀を突き刺した。

　「母はその借金取りにまで仏法を語りました」。

　苦労して借金を返し終えた頃、方雄が戻ってきた。晩年、家族と並んで題目を唱えた。

「貧しくても、いつしか不思議と母が祈った通りの家族になっていました」。

　「山口闘争」が始まったのは、方雄が亡くなって間もなくだった。

「母は『池田先生のお手伝いに行く』と言って、片道分の汽車賃だけを持って向かいました。帰りの汽車賃は、きょうだいの働き頭だった姉の貞子が工面して、下関に送ったんですよ」とかほるは笑う。

　下関、宇部・・・・・池田のリーダーシップのもと、県下を駆けた。400世帯超から4000世帯超へ、３ヶ月で約10倍の拡大を成し遂げた。学会の歴史に残る山口闘争。その一角を堂々と担った。

　66年の生涯を終えるまで、鈴子が弘教した数は「２００世帯を超えた」とも「数えきれない」とも言われる。

「他人の幸せのために、どこまでも行く母でした。永遠の目標です。今も北海道や山口から『鈴子さんのおかげで今のわが家がある』と手紙が来ます。学会には母のような方がたくさんおられます」。

　池田は鈴子の健気な生涯を偲んで、『忘れ得ぬ同志』（聖教新聞社）に綴っている。

「折伏によって立ち、折伏に走り、折伏行に生死をともにしたこの母・・・・・・私は、鈴子さんを『母の曲』で包みながら、永遠の学会婦人の象徴としてたたえたいのである」。

　これまで池田は、自らの宿命と闘いながら人々を大きな慈愛で包む、幾多の女性たちを心から讃えてきた。その思いの凝縮した詩がある。

　1971年（昭和46年）10月4日、新大阪駅近くの東淀川体育館。関西婦人部幹部会の席上、一篇の詩が朗読された。

「母よ！/おお　母よ/あなたは/あなたは　なんと不思議な力を/なんと豊富な力を　もっているのか」

「母という慈愛には/言語の桎梏もない/民族の氷壁もない/イデオロギーの相克もない/爽やかな畦道にも似ていようか/人間のただ一つの共通の感情/──それは母のもつ愛だけなのだ」

　現在歌われている「母」の歌の原型となった、池田の長編詩「母」である。その壇上には、東京から駆けつけた池田の妻、香峰子の姿があった。

　担当幹部だった山崎尚見（最高指導会議員）。「大阪への行き帰りに同行しました。『心に刻まれる母の詩ですね』『発表できてよかったですね』と笑顔で何度もおっしゃいました」。

　朗読した平塚貞子（総神奈川婦人部主事）。

「奥様がお持ちになった最終の原稿にまで、先生からの直しが幾つも書き込まれていました」。

　池田は強調する。「母よ/そして母よ！/あなたのその慈しむ愛の力を/断じて孤立させてはならない」。

　創価学会の歴史は、母を励まし、母に力を与え、母を鼓舞し続けた歴史でもある。その一端を辿りたい。

今日は

　今日は天皇誕生日でしたが、私の母の誕生日でもありました

　アルバイトに行っていた息子が、帰りにケーキを買ってきてくれました

　皆にケーキを買ってきてくれるなんて、初めてだったので嬉しかったでス

　皆で美味しくいただきました

　明日は、クリスマスイブですね

　皆さん、良いクリスマスイブをお過ごしくださいね

母たちの合掌（いのり）（上） 今世で会えるのか

　「家は平屋で、国鉄の小岩駅近く。最初に学会に入ったのは長兄の哲夫でした」（原島かほる）

　哲夫は17歳で敗戦を迎えた。特攻隊の生き残りだった。「復員して、明治大学の学生時代、ずいぶん荒れた生活を送り、結核で亡くなる直前、信心に巡りあったのです」。

　哲夫は母の鈴子に「この御本尊を守りぬいてくれ」「永遠の生命を説き明かした仏法だから」と言い残して逝った。

　小岩支部の初代支部長を務めた泉覚は、通夜の席で「御書（日蓮の遺文集）の通りの、見事な成仏の相だ」と感嘆している。その日、鈴子は亡き息子の遺志を継いだ。

　１９４８年（昭和23年）6月。笠置シヅ子の「東京ブギウギ」が大ヒットし、美空ひばりがデビューした頃だった。

　鈴子の夫・方雄は戦中、近衛師団に所属し、憲兵を務めた。獄死した創価学会初代会長の牧口常三郎も、共に入獄した第二代会長の戸田城聖も知っていた。

「不敬罪の輩が始めた信心などできるか」。強烈に反対し、しばしば鈴子を殴った。「母は『軍国主義の化石になった主人に、必ず題目を唱えさせてみせる』と言っていました。

　二男二女を育てながら、鈴子は九州へも弘教へ赴いた。青函連絡線の３等室で揺られ、北海道の旭川にも行った。自宅は小岩支部の座談会会場として賑わった。

「山谷のドヤ街から通う男子部員もいました。高校生の私は、よく玄関で皆の履物を揃えました」。娘のかほるは「まともな靴が本当に少なかった」と振り返る。「左右の違う下駄や草履が余って困りました」

　ある日、鈴子は夢を見た。長男の哲夫が現れ「ぼくは生まれ変わるからね」と笑った。ちょうどその日、戸田城聖を囲む会合があった。

　あの子の生命は、新しく生まれたのだろうか──。　「その日、戸田先生に質問したやりとりを、母はくり返し語ってくれました」（かほる）

　「息子に会えるでしょうか」。すがるように鈴子は尋ねた。

　「鈴さん」。度の強い眼鏡をかけた戸田は、にっこり微笑みながら語った。

　「この戸田には、会えるとも、会えないとも言えない。それは、己の信心で感得するものだよ」。

　戸田は別の質問会でも、自身の体験を通して語っている。

「私は、年２３で『ヤスヨ』という子供をなくしました。女の子であります」。３歳で逝った娘を一晩中、抱いて寝たこと。その時はまだ信心をしていなかったこと・・・・・・。

「今世で会ったといえるか、いえないか・・・・・・。それは信心の感得の問題です。私はその子に会っております」（『戸田城聖全集』第二巻）

　鈴子は終世、この戸田の言葉を抱きしめて生きた。「『会える』そう母は確信し、楽しみにしていました。下町の青年部を、わが子と同じように面倒を見ました」。

民衆こそ王者──池田大作とその時代 母たちの合掌（いのり）

「もしも　この世に　あなたがいなければ

還るべき大地を失い　かれらは永遠に（とわに）　放浪（さすら）う」

世代も国籍も超えて愛される歌がある。

池田の長編詩「母」が発表され

本年10月で４０周年を迎えた。

病気、離別、貧困──試練に立ち向かい

一途な祈りを捧げてきた母たちの姿と

無上の敬愛をもって母性を讃え励まし

その労苦に報いようとする詩人の闘いにせまる。

　1986年（昭和61年）10月、東京・新宿文化会館。創価学会の新宿区長だった松岡資（おさむ）は、池田大作から託された一冊の本を、一人の婦人に手渡した。

　『栄光の山口』と題された、山口県創価学会の歴史を綴った写真集である（聖教新聞社山口支局編）。発行日は10月9日。完成したばかりだった。

「なぜ新宿の婦人に贈られるのか、不思議に思いました」。

　表紙を開いた。「10月8日」の日付とともに、池田の直筆で大きく、

　　偉大なる

　　　母に捧ぐ

　と記されていた。その言葉を目にした原島かほる（新宿常勝区婦人部主事）は、写真集を手にしたまま「あぁ」と一言発し、ぽろぽろと落涙した。

「大丈夫ですか」と尋ねられ、「私の母は・・・・・」。かろうじて、かほるは答えた。

「母の鈴子はあの時、池田先生が指揮を執った山口での弘教に駆けつけたんです。もう30年も昔です。その母が亡くなってから16年も経っています。まさか、覚えていらっしゃったなんて」。

　その写真集には、1956年（昭和31年）秋から約3ヶ月にわたった。「山口闘争」呼ばれる弘教の日々が記録されていた。鈴子の小さな顔写真も載っていた。