「過保護」と「親の愛」。

親の子に対する愛は普遍的なものですが、何事も「行き過ぎる」ことには弊害が生じるものです。

当塾はマンツーマン個別指導塾ですので、一般的な塾では学習することが難しいお子さんもお預かりすることが多々あります。

私どもとしてもそれなりの「経験」があるので、そのようなお子さんの特性は概ね理解しているつもりなのですが、時として問題が生じることもあります。そしてその問題は、塾生自身というよりも、保護者様との「事実関係の齟齬」という形で顕在化されることが多いのです。

上述のようなお子さんの中には、極端にコミュニケーション能力に欠ける子がいます。意図せずに「正しいことが伝えられない子」が少なからず存在するのです。このようなケースにおいては、非常に高い確率で塾と保護者様との間で「事実関係の齟齬」が発生してしまうのです。

私どもはあくまで「私塾」であり、どのような状況のお子さんであっても、「学力の向上」を目指すのは当然のことです。この目的を放棄したら、もはや「学習塾」を標榜できません。一方で「福祉」あるいは「公的扶助」に類する要求を「学習塾」に対してされる保護者様がいらっしゃいましたが、誠に残念ながらそのようなご要望には十分にお応えできないのが現実なのです。

たとえ連日「既習範囲の復習」を強いられようとも、

「昨日できなかった問題が、今日は理解できた！」

と感じてもらえたのであれば、私たちにとってはそれが「成功」なのです。どの子にとっても勉強は決して愉快なものではありませんが、たとえ歩みは遅くとも、ひとつひとつ学んでいき、理解してもらうことこそが私塾の使命だと心得ているつもりです。現在の理解度や学習能力は全く問いませんが、ほんの少しでも学習意欲を持つことができない、あるいは保護者様自身がお子様に学習をさせる意欲が乏しいのであれば、「学習塾」に通わせるという選択をすべきではないのです。

レベルの差こそあれ、学習に勤しむということは、少なからず「ストレス」を感じるものです。勉強のみならず、社会に出れば、様々な重圧に押しつぶされそうになることもあるでしょう。当然のことながら、かく言う私自身もその例に漏れないのです(笑)。学びを突き詰めようとすれば、時には厳しい指導や過酷な現実もあって然るべきだと私は考えますが、とにかく我が子に「ストレスを感じさせない」ことを優先させるのであれば、「学習塾」ではなく、迷わずに「福祉」や「公的扶助」の力を借りるべきだと思います。そしてそのような「親の姿勢」が、果たして妥当なものなのか、「過保護」との誹りを受けるべき態度ではなかろうか、親としてよくよく考えてみるべきかと思うのです。

ほぼ間違いなく、親は子より早く死ぬはずです。親がいなくなった後に子供が生き抜いていけるのか、「今」の我が子を通して10年後、２０年後の我が子の姿を見抜く力を養うことこそが「親の愛」なのだと言えるのかもしれません。

大いなる自戒の念を込めて(笑)。

頑張りましょう！

 

まずは「やってみる」こと。

当塾では夏期講習以降の中3生に毎回「小テスト」を課しています。英単語をはじめ、理科・社会などの「記憶しなければいけない科目」について、半ば強制的にでも「覚えてもらおう！」という狙いです。いずれの科目も２パターンほど問題を準備しており、「的を絞らせない＝しっかり記憶してもらう」ことを徹底しております。それなりに意義があることだと私自身は自負しているのですが、「やらされる」塾生たちとしては、決して愉快なことではないでしょう(笑)。

夏期講習以降はもう２０年近くこのような形態をとっているのですが、その中でひとつの「傾向」が見て取れるのです。

最低限の内容を「記憶すること」は受験にとって必須ですが、それだけで難関校を突破できるほど受験は甘くありません。小テストにおいて毎回高得点を獲得している（毎回しっかり記憶作業をしてきている）子であっても、全員が全員受験において成功しているかと言えば、決してそうとは言えないのが実情です。それでも受験生たる「資格」として、基本事項の暗記は絶対に必要だと考えています。

一方で、このような「地道な学習」に対して、強い拒否反応を示す子も少なくありません。これまでの私の拙い経験の中ではっきりしているのは、小テストのような地道かつ少なからず苦痛を伴う記憶学習について忌避してきた親子は、そのほとんどが受験において「うまくいかなかった」という結末に終わっているという事実です。

学校においても塾においても、生徒の学力が下がるような指導はしていないはずです。自分自身にとって、「これはどうなの？」という指導であっても、実は非常に理にかなったものであり、それに気づかなかった、あるいは気づこうともしなかったのはひとえに自分自身の失策であるということに「気づいていない」人があまりにも多い気がするのです。現時点において思うような成績が挙げられていない人は、間違いなく現在の学習への取り組み方に「誤り」があるはずで、その点について率直に認めた上で改善を図らなければ、いつまでたっても成績は向上しないでしょう。

現状を打開したいのであれば、四の五の言わずにまずは「やってみる」精神が必要なのではないでしょうか？どうしても自分に合わないと感じるのであれば、「やってみた」後に修正したって、決して遅くはないはずなのです。そんな柔軟な思考こそが、成績向上のためには重要なのかもしれません。

「良薬は口に苦し」と言いますが、苦痛にも感じる学習への取り組みが、実はあなたの未来を劇的に変えてくれる「良薬」となるのかもしれませんよ。

頑張りましょう！

「車いすの勇者たち」に拍手を！。

パリ・パラリンピックが本日早朝に閉会式を迎えました。

パラリンピック 閉会式 日本選手団旗手は木村敬一と和田なつき | NHK

様々な障害を抱えた選手たちが、それこそ「命懸け」のプレーをして世界の人々を魅了する、もしも私自身が彼らと同じ境遇になった時、果たして彼らのように意欲的に、前向きに、溢れんばかりの熱意を持って人生に向き合えるかどうか、残念ながら全く自信が持てないのです(笑)。もはや私にとっては「オリンピック」よりも「パラリンピック」の方が注目すべき存在となってしまっています。

私の次男も、パリ・パラリンピックの車いすラグビーにおいて、自らの先輩である若山英史選手が金メダルを獲得したことで、大いに刺激を受けたようです。

車いすラグビー金メダル！沼津市立高校出身の若山英史選手！スーパーおめでとう！きょう、日本に帰ってくるみたい！！ : 沼津つーしん

次男は福祉系の大学に進学希望の様子、若山選手の活躍には大いに思うところがあったようです。

私はと言えば、東京パラリンピックの頃から「ボッチャ」という競技に大変興味を持ちました。中でも静岡に拠点を置いて活動されている杉村英孝選手には大変注目しておりました。

にわか知識で恐縮なのですが、ボッチャという競技は戦略が重要な大変知的な競技であり、冬季オリンピックのカーリングに似た競技のように感じました。杉村選手は静岡県伊東市に拠点を置きながら、私の住む沼津市などでも練習されることがあるようです。機会があれば、ぜひ一度拝見させて頂きたいと強く感じているところです。

ボッチャ「混合チーム」、日韓戦制し「銅」…杉村英孝「険しい道のりだった」（読売新聞オンライン） - Yahoo!ニュース

東京パラリンピックの個人金メダルに続き、今回のパリ・パラリンピックにおいても混合団体で銅メダルを獲得されました。本当におめでとうございます！

決して軽くはない障害を抱えながら、それでも勇敢に人生に立ち向かおうとする彼らの姿に、大きな感動を覚えたのは、きっと私だけではないはずです。どうのような過酷な状況に置かれようとも、凛として戦いに臨む「車いすの勇者」たちに、心からの拍手を送りたいと思います。

感動をありがとうございました！また「4年後」を今から楽しみにしています！

頑張りましょう！

周りが「見えない」子。

自分自身が存在している空間だけが「世界のすべて」だと、本気で思っている子が多く、ホトホト困惑してしまう時があります。

「ボクの周りの子は、みんなそうだから。」

と、ダラダラ集団の「一構成員」として、極めて怠惰な学校生活を従順かつ漫然と送る「残念な子」たちがあまりにも多いのです。

一方で、勉強にスポーツに、もてる情熱を精一杯注ぎ、可能な限り青春を謳歌しようと頑張っている子たちもいるのです。この両者の「格差」は、そう遠くない将来に「埋め難い差」として必ず顕在化することでしょう。そうなってからでは「遅い」のです。

あなたの真の「ライバル」は、目の前でダラダラと過ごすクラスメイトではなく、懸命に学生生活を送っている、勤勉な「他校の生徒」であることを、決して忘れてはなりません。言うまでもなく、大学受験や就職においては、他校の生徒たちとの「比較」なのです。その時にこそ、いかに自分が「井の中の蛙」であったか、という事実に気づかされることでしょう。けれども、その時になって気づいても、もはや「手遅れ」としか言いようがないのです。

かく言う私自身を含め、目の前で起きていること、周囲の人間と共有する価値観などは、必ずしも世の中で共通の認識ではないということをはっきりと自覚すべきなのです。我々は思索を巡らせ、想像力を働かせることができる「はず」の「人間」なのです。自分自身にとって何が大切なのか、今何をすべきなのか、よく考えてみましょう。眼前の「楽なこと」「楽しいこと」に何の躊躇もなく飛び込もうとする行為は、もはや「人間」とさえ呼べない振る舞いなのかもしれません。

それでも、

「ボクの周りの子は、みんなそうだから。」

というセリフを繰り返してしまうもであれば、それはちょっと「深刻」なのかもしれません。今日や明日ではなく、５年後１０年後に、

「いったい自分はどうなっているのか？」

ということに思いを馳せてみるべきではないでしょうか？いつまでも「親」が面倒をみてくれる訳ではない、という当たり前の真実を、しっかりと噛み締めるべきだと、私は考えているのです。

頑張りましょう！

タフな一週間でした。

今週は非常にタフな一週間でした。「嫌なこと」はなぜか立て続けにおこるものだと、改めて思い知らされた一週間だったように思います。うまくいかなかったことについては、その原因を改めて考察し、反省すべきはしっかり反省した上で「次」に生かさなければなりません。手痛い「失敗」を「価値あるもの」に変えるには、「総括と反省」は必須なのです。とはいえ、私のようながさつな人間でも、次々と問題が生じれば、少なからず心が痛みます。私も「普通の人間」なのです、そりゃヘコむ時だってあるのです(笑)。

少し話は変わりますが、私どもの近隣にある某高校では、今年度より「定期テスト」を全面的に廃止したそうです。しかも「授業時間」自体も短縮し、すべての日程において小中学校における「短縮日課」のような授業日程になってしまっています。

定期テストの有無については、学校全体において既に「自ら学ぶ姿勢」が醸成されている状況においては、必ずしも必要だとは言えないのかもしれませんが、一方で教師が生徒の「評価」をする際は少し難しくなるケースがあるのかもしれません。生徒自身も定期テストがなくなることで、勉強内容の選定やスケジュールについてやや難しい部分が生じることも想定されるでしょう。テスト日程に縛られず、各々が必要に応じた学習に専念できるメリットはありますが、そのメリットを生かすためには、前述の通り自ら勉強するという土壌があってこそのことだと思うのです。地域における「進学校」などは、検討に値する施策なのかもしれません。

一方で今回このような施策を導入したのは、学力レベルでいえば残念ながら地域「最下層」の学校です。もともと学習意欲に大いに欠ける風土の学校において、「定期テストなし」「授業時間短縮」などという施策をとれば、結果は自ずと見えてきてしまいます。これ幸いにとより怠惰な生徒が増えてしまうのは、ある意味で「当たり前」な現実だと思います。小学校の「算数」でさえまともに理解できていない生徒を「卒業生」として毎年輩出し続けている現状を鑑みれば、今回の「定期テスト廃止」や「授業時間短縮」などの施策が本当に「的を射ている」のか、学校として再度検討すべきだと思うのは果たして私だけなのでしょうか？

「０時間目」や「７時間目・８時間目」などを導入して、１・２年次から進学を見据えて学習を充実させようと尽力されている学校がある一方で、義務教育の内容さえまともに習熟出来ていないにもかかわらず、学習の負担を軽減することに執心する学校もあるという現実を鑑みれば、果てしなく「学力格差」が拡がってしまう現状に、ある種の「絶望感」にも似た暗澹たる気持ちになってしまった私なのでした。

果たして、これでいいのでしょうかね？

「高校選び」は大切です。

頑張りましょう！

「叱らない育児」ねえ・・・。

一部で「叱らない育児」なるものが尊ばれているようです。

「叱らない育児」を上手に実践するポイントとは　怒らず理解させていくためにできること｜学研教室

確かに「叱る」ことなく「諭す」ことができれば、これほど理想的なことはないと思います。ただし、これを実行するためにはかなりの忍耐が必要になるはずです。相手が子供であるのは勿論のこと、コミュニケーションにやや問題を抱えるお子さんに「言葉で諭す」という行為が、いかに至難の業であるのかは、私自身も嫌というほど実感しています。どんな子でも言葉で「諭す」ことができるという人がいるのであれば、ぜひ国民栄誉賞でもノーベル賞でもあげて欲しいと思います。とにかく、このような「離れ業」は決して容易いことではないことだけは確かなのです。

それでも「理想」は「理想」として存在すべきですが、目の前で起きている現実に対応するためには、臨機応変に対処する術も不可欠だと思います。安易に「理想」だけを掲げれば、強烈な「副作用」が生じる危険性があることも忘れてはならないのです。

このブログでも何度か書きましたが、私は高校時代、野球部の生活においてかなり厳しく躾けられました。サヨナラヒットを打ってベンチに帰っても、なぜか、

「調子に乗るな！」

と殴られたり(笑)、子供心に、

「なぜこの人はいつも怒っているのだろう？」

と不思議に思っていました。今、「指導する側」となってようやく理解できたのは、

「日々、怒っていることは決して楽じゃない。」

ということです。指導者だって人間ですから、子供たちと和気あいあいと楽しく過ごしたい願望があるはずです。それでもひとつのミスが勝敗を決する世界において、「気の緩み」は決して許さないという指導者の矜持が、そこにはあったのでしょう。あまりにも若かった私には、そんな指導者の葛藤が理解できるはずもありませんでした。

「叱らない育児」という究極の目標が、我が子との軋轢を恐れるがあまり、ただの「放任主義」の言い訳として利用されていることが許される訳がなく、それは保護者や指導者たる義務を放棄していることと同義であると、私は考えているのです。

私は子供が「危険なこと」や「他人の迷惑になること」をすれば、躊躇なく叱ります。「大人気ない」と言われようが、子供の安全や将来のために、少々感情的になることに何の躊躇いもありません。それが指導者たる「責務」だと考えているからです。

子供を導くというのは実に難しいことですが、限られた時間の中で子供の可能性を最大限に引き出すためには、凝り固まった理想論だけでは対処できないという現実だけは理解しておくべきではないかと思います。

頑張りましょう！

虫一匹で大騒ぎ(笑)。

昨日火曜日は私が沼津教室担当、S講師が三島教室担当で、両教室は映像と音声が常時接続されており、お互いの教室の様子がいつでもわかるようにしています。

沼津での授業中、何やら三島で大騒ぎする声が(笑)。一体何事かと思ったのですが、どうやら小さな虫が教室内に紛れ込んだようなのです。

そこには男子中学生が２名いたのですが、

「ひゃ～虫がいる！」

と大騒ぎなのです(笑)。中３にもなる男子が、たかが虫一匹で大騒ぎとは、何とも情けない限りです(笑)。

当塾の三島教室はこれまで３回移転していますが、最初の教室では、道を挟んだ目の前が小さな「果樹園」でした。その影響もあってか、夏場になると大量の「カメムシ」が教室のガラス面に付着していたものです。ただでさえ虫が多い状況に加え、夜になっても煌々と明かりを照らしているのですから、虫が集まって当然なのです。ひとたび教室内に侵入することがあれば、特に女の子は大騒ぎですので、一日に何回も私自身が「駆除」に向かったのでした。この時初めて「カメムシキンチョール」なる商品の存在を知りました(笑)。

エスコ(esco) カメムシ・殺虫剤(カメムシキンチョール) 300ml EA941E-46 1個

一日駆除して回ると、塵取りに山盛りのカメムシの死骸がたまり、日々香ばしい匂いに悩まされておりました(笑)。

一方で、地域トップ校に進学した女の子は、教室内に飛び回る虫をひとつひとつ捕まえては、素手で駆除し、その死骸を自らの机の上にきれいに並べておりました。その「成果」を必ず私に報告するのが、彼女の塾におけるルーチンワークのひとつでした(笑)。彼女くらいの「泰然自若」さが備えられていなければ、地域トップ校への合格はおぼつかないのかもしれません(笑)。さながら「凄腕スナイパー」のような彼女だからこそ、見事に志望校を射止められたのかもしれませんね。

たかが小さな「虫」ごときで、勉強のペースを乱されてはいけません。

「勉強の邪魔は許さん！」

という強い決意のもと、目標に向かって邁進してほしいと、心から願っております。とはいえ、この程度の「虫」でも大騒ぎとなる現状を鑑みれば、今後ますます増えるであろう「虫対策」に、頭を悩ませる私なのでした(笑)。

頑張りましょう！

まずは「日本語」。

人間それぞれに「苦手」なものがあって然るべきですが、こと勉強に関して数学や英語などが苦手だと感じている人は、その苦手の「原因」がどこにあるのか、少し考えてみる必要があるのではないかと思います。

数学において、「計算問題」はそこそこできるけど、「文章題」になったら「からっきし」という人はいないでしょうか？また、英語について「文法」の意味が全く理解できない人もいるのではないかと思います。

これらの原因は、間違いなく「日本語」の問題です。英語教育の重要性が叫ばれて久しいですが、それはきちんとした「日本語」の理解があってこそだという「大前提」を決して無視してはならないのです。

数学において、3行・４行にわたる「文章題」を、

「意味が分からない！」

と放り出し、さも当然の如く文意の説明を求める子があまりにも多いのです。英語においては「名詞」「動詞」「形容詞」等々の基本的な品詞の意味さえわからず、「不定詞の副詞的用法とは～」などと授業をしても、そもそも「英語」の前に「日本語」における「品詞」の意味さえ理解していないのだから、全く話になりません(笑)。

「文章がまともに読めない」「人の話を聞けない」ことの原因は、幼少期において文章に触れる機会が極端に少なかったことに他ならないと思います。中学生の段階でこのような症状が顕著に表れている場合、その「矯正」は非常に難しいと断言せざるを得ないのです。また、このような状況の場合、「自ら調べる」という学習に取り組むための基本的な姿勢さえ欠如しているケースが多く、生まれてこのかた「わからないこと」は「専ら他人に聞く」ことが「当たり前」になっている思考回路は、勉強のみならず、今後の長い人生に大きな影を落とすことにも繋がりかねないと、大いに懸念しているところなのです。

まずは基本に立ち返り、真の意味で「日本語」をマスターすることを心がけることが肝要なのです。基本的な知識として、そもそも「名詞」「動詞」「形容詞」「副詞」って何だろう？どういう働きがあるのか？ということだけでも自ら調べてみましょう。国語の教科書の「品詞分類一覧表」を見直してみてください。英語だってイギリスやアメリカにとっての「国語」なのですから、少なからず共通点が見つかるはずなのです。

そして「文章に触れる機会」を増やすことを意識してみてください。「正しい日本語」に触れる機会を意図的に増やし、「わからないこと」があれば、まずは自分自身の脳ミソをフル回転して「考えてみる」こと、「学力の向上」を目指すならば、まさにここが「スタート地点」であると、私は信じて疑わないのです。

お気軽に「人に聞く」よりも、悪戦苦闘しながらも「自分で考える」ことの方が、よりあなた自身を成長させてくれるはずなのです。

頑張りましょう！

きっと「サヨナラ」は9月(笑)。

先週末は土曜日に答案練習を実施し、日曜日も細々とした仕事や私用があり、ちょこょこと動き回っていました。これはこれで仕方がないことなのですが、連日の猛暑も相まってか、成人病満載の五十路の身体にはなかなかに堪えるものがあるのです(笑)。

１０年ほど前までは、受験生の授業を一手に担い、夏期ともなれば１日７時間も８時間も授業に立ったのですが、今やそんな無理をすればあっという間に「あの世行き」になるのは重々自覚しております(笑)。無理ができた時期を懐かしみつつも、授業に穴を開けられない現実を鑑み、極力疲れが溜まらないように自重しているつもりなのですが、それでも私自身の「加齢による衰え」は加速度的に進んでいるようなのです。

ウイークデーの疲れが週末に一気に出る生活をここ数年続けていますが、週末にしっかり休めないケースにおいては、必ず体調不良を来してしまいます。先週末も授業や用事が済んだ後は、ベッドから起き上がれない状態が続いてしまいました。それでも必ず週明けには「何とかなる」のですから、精神的な問題でもあるかもしれませんが、私にとって学校の「夏休み」が終わる頃が、最も「危ない時期」だと言えるのです。

１５年前に教室内で強烈な腰痛に襲われ、後に「腰椎椎間板ヘルニア」と診断されて、手術寸前までいったのも９月でした。発症時、しばらく動けずに、教室入口で倒れてしまいました。当時は人通りの多い場所に教室を構えていたにもかかわらず、誰も声を掛けてくれなかったのが少し悲しかったのですが(笑)、学習塾の前で大男が横になっているのは、確かに「気味が悪かった」のかもしれないと、今では納得しています(笑)。術前検査を済ませ、手術日まで決まっていたにもかかわらず、「イチかバチかで」ブロック注射を試みたところ、これが抜群に効いて事なきを得ました。以来、何とか小康状態を保てているのは、ラッキーとしか言いようがありません。

どんなに体調が悪かろうが、自分の足で歩けなくとも、何とか教室までたどり着いて、授業を行ってきました。そんな最悪な状況は、決まって「９月」に訪れていたのです。ここ数年は９月に「こうなること」を予想しつつ、事前に対策を考えていたほどでした。まさに「綱渡り」状態なのですが(笑)、いったいこれもいつまで続けられるのかと、少々不安な日々を過ごしているところです。

おそらくは、私がこの世から「サヨナラ」するのは「９月」に違いないと、半ば確信めいた予想をせざるを得ない私なのでした(笑)。

頑張りましょう！

勉強は「手段」である。

勉強に多くの時間を費やした割に「成果が出ない」子の多くは、ちょっとピントがずれたというか、「手段」と「目的」を取り違えているケースが目立ちます。

例えば「ノート」について、とても色鮮やかに、きれいなノートを取る子がいます。それは芸術的観点から見れば素晴らしい「作品」であるのかもしれませんが、ノートを取ることはあくまで授業内容を理解するための「手段」であり、美しいノートを作ること自体が「目的」ではないのです。極論を言えば、ノートなど取らなくたって、理解できた利、覚えられたりすれば「目的」は達成できているのです。いつのまにか「手段」が「目的化」してしまい、「勉強しているフリ」を無意識にしてしまっているからこそ、時間ばかりを浪費して、さしたる成果が挙げられないという悲しい結果に行きついてしまうのです。

本能的に「脳ミソを使う」ことを避ける傾向が強い人が散見されますが、そのような人は「考える」よりも単純な「作業」に逃げやすい傾向があります。目的化してしまったノート作りなどはその最たる例ですが、他にも「既にできる（理解している）問題」ばかり必死に解いて、ひたすら自己満足に浸っている人も少なくないのです。

既に「できる」問題を何回も解いて、その都度自己満足に浸るのは爽快な気分になるのかもしれませんが(笑)、そのような場合、多くの時間は「無駄」となります。「〇」をもらうことだけが学習の目的ではありません。今までできなかったことができるようになったり、知らなかったことを覚えることこそが「勉強」なのです。難しい問題に取り組んだり、ひたすら記憶することに専念するのは、誰にとっても少なからず苦痛を伴うことではありますが、そのような過程を経ない限り、真の意味での「学力向上」は成し得ないのだと、私は考えているのです。

一方で、勉強自体でさえ人生における「手段」だと言えるのかもしれません。世の中に出れば、おそらく「解の公式」を使用する機会はほとんどないと思われます(笑)。それでも一見無意味にも思える「受験勉強」が、少なくとも自分自身の「可能性」を拡げるための、ひとつの重要なツールには成り得るのではないでしょうか？そう考えれば、勉強のみならず、生きていくことすべてにおいて、「手段」と「目的」をはっきりと峻別し、混同しないように心がけることが大切なのだと思います。

「手の運動」に成り下がってしまっている「勉強もどき」から脱却し、真の意味での「目的達成」のために今、何をすべきか、よく考えてみましょう。それはきっと「美しいノート」を作ることだけではないはずなのです。

頑張りましょう！