日本知育玩具協会
代表理事 藤田です
近年、教育界で注目を集めているSTEAM教育。
その中で、木製の立体パズル「キュボロ」が、
革新的なフィジカルプログラミング教材として脚光を浴びています。
日本知育玩具協会（JATE）が主催した
キュボロ教室全国コンペティション
「CUBORO Championship JAPAN」の会場から
キュボロがもたらす新しい学びの形をご紹介します。
参加する生徒たちは5歳から18歳まで。
全国北は埼玉から南は沖縄まで全国のキュボロ教室から一堂に会しました。
会場に一歩足を踏み入れると、
そこには熱中する子どもたちの姿が広がっています。
それぞれが、慎重にキュボロを組み立てています。
一見すると、単なる木のおもちゃで遊んでいるように見えるかもしれません。
しかし、その活動の中には、科学、技術、工学、芸術、数学の
すべての要素が凝縮されているのです。
キュボロの最大の魅力は、
抽象的な概念を具体的な形で体験できる点にあります。
生徒たちは、球の運動や重力、摩擦といった物理法則を、
実際に手を動かしながら学んでいきます。
「もし、このブロックの向きを変えたら、球はどう動くだろう？」
「このパーツの使い方だと、スピードが落ちすぎてしまうな」
など、
子どもたちは自然と科学的な思考を巡らせています。
同時に、キュボロは工学的な問題解決能力も育みます。
限られたブロックで目的の動きを実現するには、
効率的な構造設計が不可欠です。
参加者たちは、まるで小さなエンジニアのように、試行錯誤を繰り返しながら最適な解決策を見出していきます。
技術面では、キュボロはデジタル時代に必要な思考力の基礎を育てます。
三次元の構造を頭の中でイメージし、それを現実の形にする過程は、
プログラミングの本質的な過程に一致します。
「もし球がこのルートを通ったら、次はこの方向に進む」
といった条件分岐の考え方や、
複雑な動きを小さな単位に分解して考えるモジュール化の概念など、
プログラミングの基本的な思考法を、
デジタル機器を使わずに学べるのです。
芸術性も、キュボロの重要な要素の一つです。
参加者たちは、単に機能的な構造を作るだけでなく、
美しい曲線を描く球の軌道や、
全体のバランスの取れた構成やコースの構図にもこだわります。
これは、デザイン思考を実践的に学ぶ絶好の機会となっています。
さらに、キュボロの設計には緻密な数学的思考が欠かせません。
角度の計算、距離の測定、時間の予測など、
数学は作品の成功を左右する重要な要素です。
子どもたちは、数式を覚えるのではなく、
実際の問題解決の中で数学を使う楽しさを体験しているのです。
会場では、様々な年齢の子どもたちが、それぞれのレベルで挑戦を楽しんでいます。
年長の子どもが年少の子どもにアドバイスをする姿も見られ、
自然な形で協働学習が行われています。
私とキュボロ教室の教師たちは
教室では時にはヒントを与えます。
この世代を超えた交流が、学びをより豊かなものにしています。
日本知育玩具協会（JATE）の取り組みは、
キュボロを通じたSTEAM教育の普及に大きく貢献しています。
「Good Toy! Good Life!」というスローガンの下、
日本知育玩具協会は
質の高い知育玩具を通じて子どもたちの健全な発達を支援しています。
会場に掲げられた日本知育玩具協会のバナーは、
この取り組みが組織的かつ継続的に行われていることを物語っています。
キュボロの魅力は、その多様性と包括性にもあります。
会場には、未就学児から中学生くらいまで、様々な年齢の子どもたちが参加しています。
全国の教室は、子どもだけでなく、65歳以上のシニアクラスも開催しています。
また、男女の区別なく、すべての子どもたちが
同じように夢中になって取り組んでいる姿が印象的です。
これは、キュボロが 真に普遍的 な教育ツールであることを示しています。
さらに、キュボロを通じた学びは、
現代社会が直面する様々な課題にも関連しています。
例えば、持続可能な開発目標（SDGs）の達成には、
複雑な問題を多角的に捉え、創造的に解決する力が必要です。
キュボロで培われる統合的な思考力や問題解決能力は、
まさにそのような未来の課題解決者を育てるものだと言えるでしょう。
最後に、キュボロの活動を通じて子どもたちが身につけるのは、
単なるスキルではありません。
むしろ、「考える楽しさ」「創造する喜び」「挑戦する勇気」といった、
生涯にわたって大切な姿勢を養っているのです。
失敗を恐れず、粘り強く取り組む態度。
他者と協力しながら、より良いものを作り上げていく協調性。
そして、自分のアイデアを形にする自信。
これらは、どのような時代、
どのような職業においても、かけがえのない財産となるのです。
キュボロを通じたSTEAM教育は、
デジタル技術と人間の創造性が共存する未来社会に向けた、
新しい学びの形を提示しています。
木のぬくもりを感じながら、最先端の教育を実践する。
そんな矛盾するようで実は理想的な学びの場を、
キュボロは実現しているのです。
日本知育玩具協会の取り組みとともに、
このユニークな教育ツールが今後さらに
多くの子どもたちの可能性を開く鍵となることを、
大いに期待したいと思います。
結論：
キュボロを通じたSTEAM教育は、
子どもたちに「考える力」「創造する喜び」「挑戦する勇気」を与えます。
これらの画像が示すように、参加者たちは楽しみながら、
未来社会で必要とされる重要なスキルを自然に身につけています。
日本知育玩具協会の取り組みにより、
キュボロは単なる玩具を超え、
フィジカルプログラミング教材として
STEAM教育の新たな地平を切り拓いているのです。
キュボロ教室公式ホームページ
