風俗嬢恋物語③
その後、私は友達に誘われても、飲みに行かなかった、というよりは、行けなかった。
これ以上、自分の気持ちを加速させることは、どう考えても、いばらの道だ。
「人のものは盗ってはいけません」
私はその教えを忠実に守ってきた。
盗られた事はあっても、盗ることは決してなかった。
忘れるつもりだった。
諦めるつもりだった。
まだ何も始まってはいないけど。
そうすることが最良の選択だと思った。
だから。
彼が不意に隣に座ったあの夜、私は決めた。
だから。
あの夜、うつむいたまま、顔をあげなかった。
微笑みかけることも、言葉を交わすこともしなかった。
このままでは苦しいから。きっと傷つくことになるから。
このまま私の存在は彼に知られなくてもいい。
それでいい。
何回くらい誘いを断っただろう。
ある日また友達から誘いの連絡。
断り続けても誘ってくれる友達に感謝した。
折角だから出掛けようと思った。
彼が居るであろうあの場所には近づかないと決めて。
いつもの時間に、いつものバーで友達と合流。
夏の蒸し暑さも手伝って、ハッピーアワーが始まった直後なのに、すでに沢山の人達がビールを買う為に、バーカウンターの列に並んでいた。
そこへ外国人男友達が話し掛けてきた。
彼は以前、あのビリヤードの彼と親しげに喋ってたヤツだ。
私がしばらく飲みに出掛けなかったので、とても久しぶりに会った気がした。
私はまだ列に並んでいる。彼の手にはビール。
私より早く到着したのだろう。
少し世間話程度の会話を交わした後、不意に彼が、
「I wanna introduce my friend to you.」
といって何処かへ行ってしまった。
そして数分後、二人で戻ってきた。
友達〉
「This is my friend，Brad.（仮名）」
私〉
「Hi!Brad!I'm Airi.」
お互いに手を差し出し、握手。
ありきたりのウエスタンスタイルの挨拶。
Bradは長身だった。
身長154センチの私の目線は、彼のちょうど胸のあたり。
薄暗い照明もあり、私は、この時点では、まだはっきりと彼の顔をみていなかった。
そして差し出された手の薬指には指輪。
彼も結婚してるのか。
私は見上げるように、顔をあげた。
長身。
ブロンド。
薬指の指輪。
彼だ。
運命のお導きなのか。
神様の悪戯なのか。
私はビールを買うと、Bradと二人で近くのソファー席に座った。
ドキドキする。
身体が宙に浮いている感じだった。
私はとにかく平静を保つのに必死だった。
私は彼の話をただひたすら聞いていた。
彼の事は何でも知りたかった。
日本人のワイフ（妻）とは大学生の時に知り合い、卒業とほぼ同時に結婚。
ワイフの実家がある、福岡にやってきて約３年。
子供はいない。
この日、私をBradに紹介した友達とは、同僚。
同じ英会話スクールで、フルタイムで英語を教えている。
その同僚達と、よく飲みに来ている。
他にも色々。
私は彼の緑色の瞳と長いまつげに見とれていた。
時々見せる笑顔は、あの時に何度も見た、少年みたいな笑顔。
こんなにも近くで見ることができるなんて、思いもしなかった。
幸福な時間。
少しの沈黙のあと、彼はビールを一口飲んだ。
そして、こう言った。
「I'm going back to my country in two weeks with my wife.」
(訳:二週間ほどで、ワイフと国に帰るんだよ。)
みるみるうちに、私の目に、涙がたまっていくのを感じた。
バーの薄暗い明かりは、それを隠すのに都合がよかった。
もう嫌だ。
出逢わなければ良かった。
これ以上、自分の気持ちを加速させることは、どう考えても、いばらの道だ。
「人のものは盗ってはいけません」
私はその教えを忠実に守ってきた。
盗られた事はあっても、盗ることは決してなかった。
忘れるつもりだった。
諦めるつもりだった。
まだ何も始まってはいないけど。
そうすることが最良の選択だと思った。
だから。
彼が不意に隣に座ったあの夜、私は決めた。
だから。
あの夜、うつむいたまま、顔をあげなかった。
微笑みかけることも、言葉を交わすこともしなかった。
このままでは苦しいから。きっと傷つくことになるから。
このまま私の存在は彼に知られなくてもいい。
それでいい。
何回くらい誘いを断っただろう。
ある日また友達から誘いの連絡。
断り続けても誘ってくれる友達に感謝した。
折角だから出掛けようと思った。
彼が居るであろうあの場所には近づかないと決めて。
いつもの時間に、いつものバーで友達と合流。
夏の蒸し暑さも手伝って、ハッピーアワーが始まった直後なのに、すでに沢山の人達がビールを買う為に、バーカウンターの列に並んでいた。
そこへ外国人男友達が話し掛けてきた。
彼は以前、あのビリヤードの彼と親しげに喋ってたヤツだ。
私がしばらく飲みに出掛けなかったので、とても久しぶりに会った気がした。
私はまだ列に並んでいる。彼の手にはビール。
私より早く到着したのだろう。
少し世間話程度の会話を交わした後、不意に彼が、
「I wanna introduce my friend to you.」
といって何処かへ行ってしまった。
そして数分後、二人で戻ってきた。
友達〉
「This is my friend，Brad.（仮名）」
私〉
「Hi!Brad!I'm Airi.」
お互いに手を差し出し、握手。
ありきたりのウエスタンスタイルの挨拶。
Bradは長身だった。
身長154センチの私の目線は、彼のちょうど胸のあたり。
薄暗い照明もあり、私は、この時点では、まだはっきりと彼の顔をみていなかった。
そして差し出された手の薬指には指輪。
彼も結婚してるのか。
私は見上げるように、顔をあげた。
長身。
ブロンド。
薬指の指輪。
彼だ。
運命のお導きなのか。
神様の悪戯なのか。
私はビールを買うと、Bradと二人で近くのソファー席に座った。
ドキドキする。
身体が宙に浮いている感じだった。
私はとにかく平静を保つのに必死だった。
私は彼の話をただひたすら聞いていた。
彼の事は何でも知りたかった。
日本人のワイフ（妻）とは大学生の時に知り合い、卒業とほぼ同時に結婚。
ワイフの実家がある、福岡にやってきて約３年。
子供はいない。
この日、私をBradに紹介した友達とは、同僚。
同じ英会話スクールで、フルタイムで英語を教えている。
その同僚達と、よく飲みに来ている。
他にも色々。
私は彼の緑色の瞳と長いまつげに見とれていた。
時々見せる笑顔は、あの時に何度も見た、少年みたいな笑顔。
こんなにも近くで見ることができるなんて、思いもしなかった。
幸福な時間。
少しの沈黙のあと、彼はビールを一口飲んだ。
そして、こう言った。
「I'm going back to my country in two weeks with my wife.」
(訳:二週間ほどで、ワイフと国に帰るんだよ。)
みるみるうちに、私の目に、涙がたまっていくのを感じた。
バーの薄暗い明かりは、それを隠すのに都合がよかった。
もう嫌だ。
出逢わなければ良かった。
風俗嬢恋物語②
ちょうど一週間後。
夕方、仕事が終わった頃にケータイが鳴った。
「いつものバーに集合！」
友達からの誘いのメール。
行くべきか、いかざるべきか。
私は迷っていた。
彼の姿を見てから一週間。
私の心の中で全く葛藤がないわけではなかった。
今ならまだ引き返せる、というより、今ならまだ、なにも始まってはいない。
でも。
あの笑顔を、もう一度、一目でいいから見たかった。
言葉は交わせないかもしれないけれど。
ただ会いたかった。
確信はないけれど、又あそこに行けば会えるかもしれない。
「了解で～す」
結局、この日も出かけることに決めた。
いつものように友達と合流し、次のバーへ流れた。
ドアの前に立つと、ビリヤードの球が弾ける音がもれてきた。
扉を開ける。
そこに彼は。
居た。
ビリヤード台のすぐ傍。
やんちゃな笑顔で、コロナビールの瓶を口にくわえ、自分の順番が来るのを待っている様子。
又、会えた。
心の中でガッツポーズ。
私と友達はコロナビールを買ってから、この日はビリヤード台の奥のソファー席が空いていたので、そこに座る事にした。
そのソファー席からはビリヤード台は見えない。
でも。
彼と同じ空間に一緒に居ることができるだけで、私は嬉しかった。
ほどなくして。
外国人男友達二人が私と友達を見つけ、話し掛けてきた。
一人は私とテーブルを挟んで向かいに座り、もう一人は私の真横に座った。
どれくらい時間が経っただろうか。
終電もあるし、そろそろ帰ろうかと思っていた矢先。
ビリヤードの彼が。
私の方へ向かって歩いてくるではないか。
私は呼吸するのを忘れた。
「Hi!」
彼が微笑みかけたのは。
私の隣に座っていた男友達。
そして。
すかさず彼は。
男友達と私の間の、少しだけ空いていたスペースに、腰掛けたのだった。
ビリヤードの彼が私のすぐ横に。
心臓の鼓動が早くなりすぎて、止まるかと思った。
テーブルを挟んで向かいの男友達とも、何やら親しげに喋っている。
「もしかして、この二人はビリヤードの彼と¨お友達¨なのか？？？」
私は、ビリヤードの彼の隣で。
余りに突然やってきたこの状況に。
ずっと下を向いたまま、固まっていた。
顔をあげる事が出来なかった。
とにかく緊張していた。
苦しくてどうにかなりそうだった。
たまらずに、コロナビールの瓶を握り締めていた。
その一方で、冷静に。
横目で、彼の左手の指輪だけを見つめていた。
この前は遠目からしか見えなかった薬指の指輪。
ファッションリングであると思いたかった。
でも。
彼の指に他に指輪は見当たらない。
やはりマリッジリングだと確信した。
夕方、仕事が終わった頃にケータイが鳴った。
「いつものバーに集合！」
友達からの誘いのメール。
行くべきか、いかざるべきか。
私は迷っていた。
彼の姿を見てから一週間。
私の心の中で全く葛藤がないわけではなかった。
今ならまだ引き返せる、というより、今ならまだ、なにも始まってはいない。
でも。
あの笑顔を、もう一度、一目でいいから見たかった。
言葉は交わせないかもしれないけれど。
ただ会いたかった。
確信はないけれど、又あそこに行けば会えるかもしれない。
「了解で～す」
結局、この日も出かけることに決めた。
いつものように友達と合流し、次のバーへ流れた。
ドアの前に立つと、ビリヤードの球が弾ける音がもれてきた。
扉を開ける。
そこに彼は。
居た。
ビリヤード台のすぐ傍。
やんちゃな笑顔で、コロナビールの瓶を口にくわえ、自分の順番が来るのを待っている様子。
又、会えた。
心の中でガッツポーズ。
私と友達はコロナビールを買ってから、この日はビリヤード台の奥のソファー席が空いていたので、そこに座る事にした。
そのソファー席からはビリヤード台は見えない。
でも。
彼と同じ空間に一緒に居ることができるだけで、私は嬉しかった。
ほどなくして。
外国人男友達二人が私と友達を見つけ、話し掛けてきた。
一人は私とテーブルを挟んで向かいに座り、もう一人は私の真横に座った。
どれくらい時間が経っただろうか。
終電もあるし、そろそろ帰ろうかと思っていた矢先。
ビリヤードの彼が。
私の方へ向かって歩いてくるではないか。
私は呼吸するのを忘れた。
「Hi!」
彼が微笑みかけたのは。
私の隣に座っていた男友達。
そして。
すかさず彼は。
男友達と私の間の、少しだけ空いていたスペースに、腰掛けたのだった。
ビリヤードの彼が私のすぐ横に。
心臓の鼓動が早くなりすぎて、止まるかと思った。
テーブルを挟んで向かいの男友達とも、何やら親しげに喋っている。
「もしかして、この二人はビリヤードの彼と¨お友達¨なのか？？？」
私は、ビリヤードの彼の隣で。
余りに突然やってきたこの状況に。
ずっと下を向いたまま、固まっていた。
顔をあげる事が出来なかった。
とにかく緊張していた。
苦しくてどうにかなりそうだった。
たまらずに、コロナビールの瓶を握り締めていた。
その一方で、冷静に。
横目で、彼の左手の指輪だけを見つめていた。
この前は遠目からしか見えなかった薬指の指輪。
ファッションリングであると思いたかった。
でも。
彼の指に他に指輪は見当たらない。
やはりマリッジリングだと確信した。
風俗嬢恋物語①
彼との出会いは５年程前。
当時週一で通っていたバーがあった。
そこはハッピーアワーといって、特定の時間のあいだだけ、ドリンクが安くなっていた。
いつものように、友達と一軒目のバーで合流し、そこのハッピーアワーが終わった後、二軒目のバーへ。
二軒目のバーも一軒目のバーと同じ日に、真夜中までハッピーアワーをやっていて、沢山の人でいつも賑わっていた。
そのバーは入口ドア入ってすぐにビリヤード台がある。
その日も、数人の外国人の男性グループがプレイしていた。
ドアを開け、入った瞬間に、私は一人の男性に目を奪われた。
長身。
ブロンド。
端正な顔だち。
ありきたりの形容しかできないけれど、ハンサムな男性だった。
友達とビールを飲みながら談笑している間もずっと、私は彼を目で追っていた。
ビリヤードのキューを構え、ボールを見つめる姿。
ガッツポーズをしてみせる子供みたいな笑顔。
私はずっと見ていた。
せめて。
「Hi!」と微笑みかけられたら。
けれど。
バーの薄暗い照明の中で。
キラリと光るもの。
彼の左手薬指の指輪。
心にブレーキがかかる音が聞こえた。
当時週一で通っていたバーがあった。
そこはハッピーアワーといって、特定の時間のあいだだけ、ドリンクが安くなっていた。
いつものように、友達と一軒目のバーで合流し、そこのハッピーアワーが終わった後、二軒目のバーへ。
二軒目のバーも一軒目のバーと同じ日に、真夜中までハッピーアワーをやっていて、沢山の人でいつも賑わっていた。
そのバーは入口ドア入ってすぐにビリヤード台がある。
その日も、数人の外国人の男性グループがプレイしていた。
ドアを開け、入った瞬間に、私は一人の男性に目を奪われた。
長身。
ブロンド。
端正な顔だち。
ありきたりの形容しかできないけれど、ハンサムな男性だった。
友達とビールを飲みながら談笑している間もずっと、私は彼を目で追っていた。
ビリヤードのキューを構え、ボールを見つめる姿。
ガッツポーズをしてみせる子供みたいな笑顔。
私はずっと見ていた。
せめて。
「Hi!」と微笑みかけられたら。
けれど。
バーの薄暗い照明の中で。
キラリと光るもの。
彼の左手薬指の指輪。
心にブレーキがかかる音が聞こえた。