先週末は、我らが千葉県と隣の茨城県を巡りました。
左は塚原卜伝像で、右は伊能忠敬像と書けば行先は大体お判りいただけたと思います。
始発便とバスを乗り継いで成田駅前のマクドナルドで朝マックをいただき、
成田駅から佐原駅で乗り換えて鹿島線の終点の鹿島神宮駅に到着します。
駅から徒歩１０分程度で、最初の目的地・鹿島神宮に到着です。
境内との境界にある石鳥居は、東日本大震災で倒壊しましたが怪我人はおらず、
本殿などの被害も微々たるものだったことから、厄を全て背負ってくれた・・・なんて話もあったそうです。
というわけで現在の鳥居は再建された後のものです。
参道からしばらく歩いて見える楼門は、日本三大楼門の一つに数えられるほど立派なもの。
水戸徳川初代藩主により創建されたと伝わります。
つい最近修理を終えたばかりなので、色鮮やかです。
楼門の前は、この時期の神社境内にありがちな茅の輪です（夏越の大祓）。
頼んでいた御朱印は時間がかかりそうでしたので、ここで本殿をお参りします。
本殿及び拝殿は、二代将軍・秀忠公により寄進された桃山様式末期の建築です。
神武東征時の東国の拠点とされた際に、神武天皇ご自身が武甕槌大神を祀ったことが始まり。
というわけで創建は何と２６００年以上！
武勇ある由緒から、徳川将軍を含めて長く尊崇を集めたそうです。
もう少し時間があったので、奥参道の先を進んでいきます。
鹿島神宮の神使にあたる鹿が飼われている鹿園を横目に向かった先が奥宮です。
本殿と比べてチャッチイ造りの奥宮は案外多いのですが、
コチラはそんなことはなく案外と立派でした。
どうやら元・本宮だったものを移築したものらしいので納得です。
さらに境内の奥を進んで、地震を起こす鯰を鎮めていると言われる要石を祀った場所と、
潔斎をする場でもある御手洗池も見学しました。
要石は徳川光圀（水戸黄門）が、七日七晩掘り進めても掘り出せなかったという逸話があります。
というわけで、次の電車を逃すと1時間半待たなくてはならないので、
御朱印を回収してから駅に戻ります。
鹿島といえば、神宮の他に鹿島アントラーズと鹿島臨海鉄道が有名です。
実は筆者はJリーグ創設当時から鹿島アントラーズのファンなのですが、
生試合は一度も見たことが無いという不届き者です。
鹿島臨海鉄道も『ガールズ＆パンツァー』をあれだけ見ているのに、
『ガルパン』が放映されてからは一度も乗りに行ったことが無いという不届き者（再）です。
次の目的地は、もう一つの“神宮”です。
（最近読んだ本）
