駿豆紀行の話の中では
どうも清水次郎長 はじめ幕末維新に関わることばかりが出てきてしまう感がありますので、
ちと目先を変えて、違う時代を扱った本を読んでみたのですね。
時は応仁の大乱を経てなお火種のくすぶり続ける頃。
八代将軍義政が隠居した後、ころころと移り変わる足利将軍の権威はすっかり陰りを見せ始めておりました。
領地の国人の争乱や一揆の収拾に追われ、またその中で暗に陽に守護大名どうしの駆け引きが展開、
やがて登場する戦国の世を代表する歴史上の代表選手たちに、その舞台を用意するのでありました。
そんな最中、細川管領家にあって権謀術数の限りを尽くした人物。
応仁の乱で東軍大将を務めた細川勝元の嫡男、政元。
足利将軍も日野富子も、ひしめく守護大名たちも手玉にとって「半将軍」とまで呼ばれたそうな。
この細川政元の一代記が、真保裕一さんの小説「天魔ゆく空」というわけです。
手にとった元はといえばさる書評にあった紹介文なのでして、こんなふうであります。
室町幕府の将軍の首をすげ替え、比叡山延暦寺の焼き討ちや一揆の殲滅などで圧倒的な力を誇示したものの、家臣の反逆にあって殺されてしまった武将、と言えば誰しもが織田信長のことだと思うだろう。
だが、その信長の七十年余も前に、同じような歩みを示した戦国武将が存在した。
こんなふうに言われてしまうと、「どれどれぇ～」と思ってしまったわけなのですよ。
歴史上、細川政元は「希代の変人」とされるのが常であるらしいのですが、
変人扱いされるあれこれの奇行には実は深い意味があったのだとして、
作者はただならぬ策謀の人・政元を作り上げているという。
なかなかに「作り込んだなぁ」と思わせてくれる話になってますね。
ただ、この小説の筋立てのせいばかりではなかろうとは思いますが、
（というのも、そもそも政元が今の今まで一般的には埋もれた人物だったわけですし）
どうしても織田信長 と比べて、行うことのポリシーが明確でないというか、
必ずしも一貫性があるようにも思えないというか…。
信長が掲げた「天下布武」はある種、天下人宣言みたいなものでもありますけれど、
政元の言う「細川のため」は、そうは言いながら実は「策士、策に溺れる」過程を
楽しんでるんじゃないかと思えてしまうところがあります。
まあ、出自の複雑さがバックボーンとして大きく影響しているにしても。
面白くテンポよく読ませてもらったものの、こうした部分があるからでしょうか、
いま一つスカッとしない幕切れに向かってしまうのは致しかたなしですかね。
ということで、またひとつ日本史の中で分かりにくい時代に関する知恵を
つけてもらったのでありました。
そういえばこの時代、関東は関東で勝手な争乱を繰り返し、
ほどなく太田道灌 やら伊勢新九郎 やらの出番になってきますが、
鎌倉に入ろうとして入れず、伊豆に留まった堀越公方がいた時代ということであれば、
昨今の伊豆の旅話とも全く縁なしとは言えずかな…と思ったりもするところではあります。
