1976年の広島平和音楽祭のために書き下ろされた曲だという。「遅れてきたファン」の私が初めて「いちご讃歌」を生で聴いたのは、1980年7月20日、『サマーホリデーin日比谷』でのことである。その時すでに、「あざやかな場面」のシングル盤は持っていたので、B面に入っていたこの曲は知っていて、大好きだった。アンコールでこの曲のイントロが流れると、客席は大いに盛り上がった。「あ、ファンの間ではこんなに人気曲なんだ！」と嬉しかったのを覚えている。
ところが、いよいよサビの「♪ わーたしーたち 色あせーぬよーうに」のところに来て、勇んで手拍子をしたら、周りの皆さんとリズムが違うではないか！慌てて周囲に合わせたものの、私の疑問は解けない。なぜ手拍子のリズムがレコードと違うのか？それが判ったのは、その後しばらくして、デビュー２年目のライブアルバム、『ロマンティック・コンサートⅡ〜ちいさな愛の１ページ〜』を買った時だった。そのアルバムに収録されているライブバージョンの手拍子は、まさしく日比谷野外音楽堂でのリズムと同じだった。このライブ盤の方が、シングルより一年半ほど前の録音になるのだ。ライブ盤の中で宏美さんは、一旦演奏が終わった後、ドラムのリズムに乗せて、「もう一度、手拍子！いいですか？」と自らお客さんに促し、リフレインを歌っている。
◯ライブバージョンの手拍子は、
「（ウン）タタ（ウン）タン」
◯シングルバージョンの手拍子は、
「（ウン）タン（ン）タタン」
お解りいただけただろうか。平たく言えば、ライブver.の方が「シンプル」、シングルver.の方が「ちょっとお洒落」という感じだろうか。是非聴き比べてみていただきたい。改めてスタジオレコーディングする際に、このちょっとした変更が行われたのであろう。
もう一つ、この曲は構成が少しく変わっている。
（前奏）
A 胸につけた 赤いいちごのしみは〜
B 青春の日ざかりの中で〜
C 私はただの ただの娘だったけど〜
B' この時をいつまでも どうぞ〜
（間奏）
A 胸につけた 赤いいちごのしみは〜
B この胸のときめきの音は〜
B' 私たち 色あせぬように〜（リフレイン）
B' 私たち 色あせぬように〜（リフレイン）
B' 私たち 色あせぬように〜（リフレイン）
（後奏）
このように、「B」の部分を短くして少し変えたような部分を「B'」とすると、それをリフレインとして最後に半音ずつ上がりながら３回繰り返している。キーが上がるごとに、宏美さんの伸びやかな高音の輝きが増し、テンションも上がっていくのだ。リフレインの２回目が、ボーカルとコーラス、ドラム、手拍子だけのアカペラになり、３回目にフルバンドが入ることによって、さらに演奏効果を高めている。
さらに、一度しか現れない「C」の部分は、half time feel でゆったりしている上に、キーもAメジャーからドミナント・キー（属調）のEメジャーに転調しているのだ。演奏時間の短い日本の歌謡ポップスでは、転調はパラレル・キー（同主調）かレラティブ・キー（平行調）へのものが多く、クラシックで多いドミナント・キーやサブドミナント・キー（下属調）への転調は滅多に見られない。珍しい転調と、テンポ感の変化を併用することで、「C」の部分をとても印象的なものにすることに成功している。三木たかし先生の傑作の一つである。
「私たち」「パピヨン」等と並んで、ライブを盛り上げるこの曲。宏美さん、是非50周年のコンサートでは「いちご讃歌」、いかがですか？😉
（1976.12.5 アルバム『ロマンティック・コンサートⅡ〜ちいさな愛の１ページ〜』収録）