ラグビー仲間はどこが素晴らしいか

３０歳のとき、８年間勤務した総合商社を退職し、父が当時社長をしていた中小企業に転職した。父は、「ジャンボジェット機からセスナ機に乗り換えるようなもんやな」と笑っていたが、実際、スピード感や乗り心地が全然違い、窓から見える景色も一変した。それは置いといて・・・・

退職と同時に、微妙に回りの人たちの接し方が変わった。

一番早く変わったのは、マンションの購入代金を借りていた銀行だろう。飛んできた。まぁ、理解できる。

取引先の人たちも変わった。定年退職すると急に賀状が減ると言うから、まぁ、これも理解できる。

同期の連中も変わった。当時はまだ総合商社が人気業種だったから、私はドロップアウトしたように見えたのかも知れない。これは少しショックだった。

その点、全く変わらなかったのが会社のラグビー部の連中だ。

退職したのに練習の案内が来る。こっちも３０歳でまだ元気なもんだからグランドに出掛けて行く。みんな、私が会社を辞めたのを知っているのに、それを話題にもしない。「おぅ！」と挨拶して、ロッカーで着替えたらグランドに出て練習し、そのあと一風呂浴びて、「おぅ！」と挨拶して別れていく。彼らの変わらないところが、もの凄く新鮮だった。

その内、「ＦＷコーチやる？」と監督に誘われた。「えっ？私、社員や無いっすよ！」と答えると、監督は怪訝そうな顔をして「それが何か問題なん？」と聞いてくるではないか。結局、コーチを引き受けて、選手と一緒に泣いたり笑ったり、思い出に残る２年間を過ごさせてもらった。

ラグビー仲間はどこが素晴らしいか。

知り合った瞬間に、これから一生、付き合う相手なんや、と自然に思えるところだと思う。なので、一生よりも短い会社勤めとか職業とか、そういうものには無関心なんだろう。

同志社ラグビーに思う

野村克也さん著「巨人軍論」の一節。

巨人軍を語るとき、「伝統」という言葉が良く使われる。事実、巨人は１２球団で最も古い歴史を持っている。確かに歴史は伝統を感じさせる大きな要素である。だが、果たして歴史があれば「伝統がある」と言えるのだろうか。

思うに、伝統の重みを感じさせる第一の要素は、やはり優勝回数である。２００５年シーズンまで、巨人のリーグ優勝回数は１リーグ時代を含めて３９回。日本シリーズを制したのは２０回。リーグ優勝率は「５割４部９厘。Ｖ９時代までに限れば、実に７割を超えているのだ。

同志社ラグビーのことを考えていて、思い出した一節だ。

同志社ラグビーが古い歴史を持っていることに疑いの余地はない。何たって、今年、創部１００周年のお祝いをしたばかりだ。同志社より古い歴史を持っているのは慶應義塾大学と京都三高（現・京都大学）の２校しかない。

しかし、「伝統の重みを感じさせる第一の要素は優勝回数である」と喝破した野村克也さんは正しい。同志社は１９６１年と６３年の２回、日本一になっているし、関西リーグでは４０回を超える優勝を果たしている。そういう勝利の積み重ねがあったからこそ「関西の雄」と呼んでもらえたのだろう。１９８１年には久し振りに大学選手権を制し、一年空いた後の８３年から８５年の大学選手権３連覇は同志社ラグビーの名を伝統校として不動のものとした。やはり、勝つことの意義は大きいのだ。

今シーズンは７位で関西リーグを終えた。

私の予想は大外れだし（当然、１位を信じていた）、東京で同志社ラグビーを応援できないのはメチャメチャ寂しいが、嬉しいことが一つある。それは、私なんかよりず～っと若いＯＢが意見を言い出したことだ。

「良う言うてくれた！」と思わず膝を打つ意見もあれば、「ホンマかいな、もっと詳しく教えてくれ」という良く出来た映画の予告編みたい意見もある（笑）。更には、「えっ？それ本気で言うてるのん？」と語気荒く聞き返してしまう意見まであるのだが、愛情がなければ意見など言わないものだ。そう思うと、同志社ラグビーを愛しているＯＢが、若いのから年寄りまで、沢山いることに気付く。そういう愛情がある限り、同志社ラグビーは必ず復活すると思えてくるのだ。

おい、若いの、頼むで。って僕もＯＢ会に出たら先輩の方が多くて、米搗きバッタみたいに挨拶しっ放しやけど（笑）

同志社ラクロス女子 準優勝！ 番外編

関東同志社スポーツユニオンの高道幹事長に、ラクロス部の主将やリーダーからお礼のメールが入ったらしい。

その中に、

「同志社の声援の方が大きくて、心強かった。本当にアウェイなのかと思うほど、落ち着いて試合ができた」

という言葉があったらしい。

我々にしてみれば、最高の褒め言葉だろう。喜んでもらえて良かった！

試合後、選手たちの前で話をする機会を与えてもらった。

本来なら安元代表が挨拶されるところだが、まぁ、やってみろ、とチャンスを下さったのだろう。感謝。しかし、大勢の選手を前に、ちょっと足が竦む。

（撮影：ジェームズＦ田）

「関東同志社スポーツユニオンは、関東の中心で同志社を叫ぶ、というスローガンの下、上京してきた運動部の応援に駆け付けています。ただ、頼りのラグビー部がなかなか上京を果たせず・・・・あ、すみません、実は私、ラグビー部のＯＢです・・・・最近は同志社を叫ぶ機会がない」

目の前にいた選手達が笑ってくれた。

少し気が楽になった。

「しかし、今日は皆さんのお陰で、何回、同志社を叫べたか。試合には敗れましたが、私は大満足です。ありがとうございました！是非、来年もここに戻って来て下さい。待ってます。必ず応援に来ます。本日はありがとうございました！」

そのあと、主将が応援に対するお礼の言葉を述べ、全員が声を揃え、「応援ありがとうございました！」と言いながら深く頭を下げた。なんと礼儀正しい、躾の行き届いた選手たち。こんな立派な後輩がいるんや・・・と思うと胸にジ～ンときた。

いやいや、お礼を言うのはこっちの方です。