ブロードウェイ

マイケル・ジャクソンの半生を物語にした「MJ」を観に行った。

2022年2月が初演とあったから、既に2年間上演されている人気ミュージカルのようだ。

「言葉も分からないだろうし、雰囲気だけでも味わいましょう！」と、2階席の安いチケットを購入したが、ステージのエネルギーと観客の興奮がビシビシ伝わってきて、これまで経験したことのない熱い一体感を覚えた。マイケル・ジャクソンを演じた青年はマイケル・ジャクソンそのもので、歌い終える度に、又、踊り終える度に、大きな歓声と拍手が湧いた。

出演者は20名か30名だったと思うが、如何にも選りすぐられたメンバーという風格があり、彼らを目指す予備軍がその何倍もいるんだろうなと感じさせた。又、会場は1400名を収容できる Neil Simon Theatre という劇場だったが、調べてみるとブロードウェイにはこういう劇場が約40もあり、収容人数を合計すると約5万人になった。一晩にこれらの人々を満足させるパワーがブロードウェイにはあるということだ。

アメリカは世界最大の経済大国で、恐らく軍事や政治の世界でも他を圧倒する力があると思うが、そのパワーの源泉は「才能を引き寄せる力」なのかなと思った。さまざまな才能が集まり、政治や経済、軍事で存在感を示すと共に世界の人々を魅了するスポーツや芸術、エンターテイメントも創造できる。この才能を引き寄せる力がアメリカを築き上げたのだと思った。

帰国しました。

5泊7日の旅を終え、ニューヨークから帰ってきた。久し振りの訪問だったから、あぁ、こんなに変わったんだ、と思ったことがいくつかあった。その中の３つを言うと、

①キャッシュが要らなかった。

外出する際、枕の下に入れるチップ以外に現金の出番がなかった。地下鉄もクレジットカードを改札口でかざすだけで乗れた。

②チップが義務化されていた。

タクシーに乗り、いざ料金を払おうとしたら、18％、20％、22％という表示が出てきて、この中から選ばされた。レストランでの支払いも同様だった。

③5番街が庶民的になっていた。

初めて歩いたのは40年前だが、お店に入ることさえ憚れる高級ブティックが並んでいた。その5番街にZARAやH&M、日本勢ではUNIQLOのショップがあった。

今回のNY訪問では、いろいろ考えさせられることがあった。記憶が生々しい内に少しずつ書いていこうと思う。

カーネギーホールで歌った！

昨日、ついにカーネギーホールのステージに立つことができた。合唱を始めた頃から、「いずれはカーネギーホールで歌いますから」と言っては回りを笑わせていたが、まさか、それが実現するとは思っていなかった。そんな事情から、「いやいや、ホンマにカーネギーホールで歌うことになったんです」と言っても、直ぐには信用してもらえなかった。普段から正直でないとイザというときに困るものだ。

同志社混声合唱団(東京)を指導くださっている中村先生から「ニューヨーク合唱フェスティバル」に参加しませんか、と尋ねられたときは、10秒程は迷ったと思うが、直ぐに参加しようと決めた。日本から参加する合唱団を組織し、指導と指揮を依頼されたのが中村先生なら安心してご一緒できるし、来年、古希を迎える身としては、できるときにやっておくという思い切りも必要だろう。

(1981年、小澤征爾さん)

カーネギーホールは館内の写真撮影を禁じているらしく、唯一、ステージ裏のオーケストララウンジ（出番を待つ部屋）では写真を撮って良いと言われた。そんなに大きな部屋ではなかったが、カーネギーホールで開催されたコンサートのポスターや、カーネギーホールを訪れた著名人の写真が飾られており、それらを見ている内に、間もなくステージに立てる幸運を思い、自然に感謝の念が湧いた。

(1955年、カラヤン)

今回のコンサートには、日本から５つの合唱団、アメリカから２つの合唱団、そして、ウクライナの合唱団、合計８つの合唱団が参加していたが、舞台裏ですれ違うアメリカやウクライナの方々は身体がとにかく大きく、「身体は楽器」ということを証明するような、パワフルな演奏を披露された。対する日本勢は、美しく繊細なハーモニーや豊かな情感を伝えることに秀でていたように思う。

(1981年、バーンスタイン)

中村先生が組織された「THEO」という混声合唱団は「飛行機よ」、「鷗」、「種子」、「大地讃頌」の４曲を歌った。この選曲について、中村先生は「最初に歌う『飛行機よ』は大空を眺め、自由に憧れる少年の歌でしょうか。次の『鷗』は同じ大空でも、死ぬことによってやっと自由を得た学徒兵の歌です。そして『種子』は、ルターの『たとえ明日世界が滅亡するとしても、私はリンゴの種を植える』という言葉からヒントを得ています。最後に歌う『大地讃頌』は言うまでもなく、大地の大きな力を謳ったもので、選曲に際して私は平和への祈りを込めたつもりです」と練習時に説明されていた。この説明により団員の気持ちが一つになり、各々の祈りを込めた演奏になったように思う。