オペラ歌手の声量に驚く

勤務先の同僚がコンサートの招待券をくれた。



招待券には「第7回 静岡国際オペラコンクール 入賞者記念コンサート」と書かれていた。調べてみたら、静岡県や浜松市、静岡文化芸術大学主催の国際オペラコンクルールで入賞した方々が出演されるコンサートとのこと。入賞者は6名だが、80名を超える方々がコンクールに参加されているから、厳しい競争を勝ち抜いてきた方々だ。



オペラには何の知識もなく、辛うじてモーツァルトの「魔笛」、プッチーニの「トゥーランドット」、ヴェルディの「椿姫」そして「オテロ」という曲名を記憶しているくらいだが、演奏はいずれも素晴らしく、その声量には文字通り圧倒された。特に、コンクールで2位になられたユン・キフンさんのバリトンには力強い響きがあり、天井や壁まで振動しているような気がした。

合唱団の先生は「身体が楽器なんです」と常々おっしゃっているが、身体が楽器なら、バイオリンやピアノ同様さまざまな音色で感情を表現することができるようになるのだろうか。ユン・キフンさんも時にささやくように歌ったり、消え入るような声で歌われたら、さぞかし印象深い演奏になりそうだ。入賞した人たちはこれからそういうことを勉強されるのだろうか・・・そんなことを思いながら演奏を聴かせてもらった。

「中国の大問題」丹羽宇一郎 著

丹羽宇一郎さんは伊藤忠商事で社長、会長を務められ、その後、民間出身では初の中国大使に任ぜられた方だ。しかし、就任3ヶ月後の2010年9月、尖閣諸島沖で中国漁船と海上保安庁の巡視船が衝突事故を起こし、日本国内は騒然となる。更に、2012年4月には石原都知事（当時）が東京都による尖閣諸島の購入計画を発表し、日中間の緊張が一気に高まる。

その尖閣諸島問題に翻弄されながらも中国在住邦人の安全確保や日中関係の正常化に心を砕き、しかし、日本国内では親中派とか中国寄りとまで批判された丹羽さんが書かれた本、それが「中国の大問題」だ。



その通りだ、と思う丹羽さんの見方やご意見がいくつも出てくる。先ず、前文にあった「資源のない日本は海外との貿易なしに生きてはいけない。いかなる国とも争うことなく友好関係を築く必要がある。日本は世界で最も平和を求めなければならない国なのだ。そして将来を考えたとき、14億人の中国市場を開拓し、フルに利用していかなければ、日本が生き残る道はない」に異論を挟む余地はないように思う。

次に、丹羽さんはウイグル族やチベット族など少数民族問題について「多くの自治区は辺境に位置しているため、何千キロという長い国境を抱えて多くの国々と接している。海に囲まれた日本では想像しにくいが、陸続きの国境は隣国から容易に侵入できるし、地域によってはビザなしで隣国と日常的に行き来しているのが実態だ。中国の地図を見て自分ならどうするかと考えては途方に暮れる」とおっしゃっている。我々の感覚で中国を測るには無理があるのだ。

さて、丹羽さんは習近平国家主席と十数回会っておられるそうだが、習主席は会うたびに「両国は住所変更ができない間柄ですね」と繰り返されたとのこと。その際の印象から、習主席は実は親日家でフェアな人物ではとおっしゃっているが、私はそれが当たっているように思う。しかし、反日教育が行われている手前、日本に対する態度には神経質にならざるを得ないだろうし、私たち自身も忘れているが、先の大戦で日本は敗戦国、中国は戦勝国なのだから、私たちも中国からどう見られているかにもっと神経質になる必要があるように思う。

丹羽さんは本の終章で「日本という大問題」について書いておられるが、耳に痛い話のオンパレードだ。これも、中国や海外から見た日本を理解する上で非常に役立つ指摘だと思う。丹羽さんがあのまま大使を続けておられたら、と思わず想像してしまう本だ。

「男が忘れっぽいとは、誰が言ったんだ！」

インドの友人から新聞記事らしきものが届いた。たまには「ちょっと良い話」を聞かせてやると言われたのだが・・・。



"Who says men don't remenber!"
「男が忘れっぽいとは、誰が言ったんだ！」

A COUPLE were Christmas shopping. The shopping centre was packed and as the wife walked around she was surprised to discover that her husband was nowhere to be seen. She was quite upset because they had a lot to do and hence, she became so worried that she called him on her mobile phone to ask him where he was.

夫婦がクリスマスを迎えるための買い物に出掛けた。ところが、ショッピングセンターは大変な混雑で、妻があちらこちらを歩き回っている内に夫が見当たらなくなってしまった。やらねばならないことが沢山あるから妻は腹を立て、イライラしながら携帯で夫に電話し、どこにいるのか尋ねた。

In a quiet voice he said: "Do you remember the jewellers we went into about five years ago, where you fell in love with that diamond necklace that we couldn't afford, and I told you that I would get it for you one day?"

夫は静かな声で話し始めた。「5年ほど前、一緒に訪れた宝石屋さんを覚えているかい？そこで君はダイヤモンドのネックレスに心を奪われたけど、僕たちには買うだけの余裕がなかった。ただ、いつの日か、君のために手に入れると話したよね。」

The wife choked up and started to cry and said: "Yes, I do remember that shop."

それを聞いた妻は感極まって泣き始め、こう伝えた。
「もちろん、そのお店のことを覚えているわ。」

He replied; "Well, I'm in the pub next door!"

そして、夫がこう答えた。
「うん、その隣のパブにいる。」

（吹き出しそうになったが、遠慮しながら笑わせて貰った。現実にこんな会話をしようものなら、外出している間に家の鍵を変えられてしまうと思う。）