バイオリン発表会のスナップ写真を先生から頂いた。当日のことを思い出し、ニコニコ笑いながら見ていたのだが、その中の一枚に見入ってしまった。こんなに真剣な表情で弾いていたとは・・・。
思えば、60年も生きてきて、職場でも家庭でも大事にされることが多くなり、20代の駆け出しの頃のようにドキドキしたり緊張したりすることが本当に少なくなった。良く言えば「余裕」だが、厳しく見れば「慣れ」だろう。その点、バイオリンは初心者で、それを人前で弾くなどというのは冒険以外の何ものでもない。その緊張感が表情に出ているということだろう。
ラグビーのキックオフを待つ選手たちは、みんな良い表情をしている。どんなゲームになるのか分からないけれど、練習してきたことを全部出し切ろう。多分、私もそんな心境でドキドキしながらキックオフの笛を待っていたのかなと思う。もうラグビーはできないが、バイオリンではそのドキドキをこれからも体験できる。できれば、ノックオンやオフサイドのミスや反則は避けたいから、これからも練習に励もうと思う。
白のジャケットに身を包んだコーロ・カステロがステージに出て来られた。大きな拍手が沸いた。
最初に歌われたのは「Bande di Alpini」というイタリア民謡で、1990年代にイタリアを訪問されたコーロ・カステロがコモ湖近くの男声合唱団から入手、それに詞を付けて編曲された歌とのこと。だとすれば、この歌を日本で歌えるのはコーロ・カステロだけで、しかも20年もの間、大切に保存されてきたことになる。又、コンサートの終わり近くで歌われた「故郷にて若き日を憶う」はベートーベンのピアノソナタ27番第2楽章に日本の故郷をイメージした合唱を乗せた曲とのこと。すなわち、コーロ・カステロが創造されたオリジナル曲だ。こういう歌に対する愛情、好奇心、そして挑戦を続ける精神こそコーロ・カステロの財産かなと思う。
永久団員で名アコーディオン奏者だった宮長大作さんがシベリア抑留から持ち帰られた「Salavi」は、哀愁漂うメロディーと力強い響きが交互に出て来る歌で、これも男声合唱に相応しい曲だと思った。その次に歌われた「Troika」は永久団員で名指揮者だったアキさんの愛唱歌だったとのこと。アキさん晩年の頃だと思うが、椅子に座って指揮をされていた姿を今も覚えている。録音されていたアキさんの歌声が流れ、皆さんがそれに唱和された。ステージにはアキさんの写真が映し出されたが、コーロ・カステロを支え、皆さんから信頼され愛された方だったのだと思う。70周年に相応しい企画だったと思う。
その後に歌われた「ヴォルガの船曳歌」と「Pilger Chor」（歌劇タンホイザーより）が今回の舞台では秀逸だったように思う。個人的な好みがあると思うが、コーロ・カステロの力強い歌声に、私は苦しみに耐える男の意地や使命感のようなものをいつも強く感じる。ヴォルガの船曳歌を聴いていると、正に苦しみに耐え歯を食いしばって船を曳く男たちの姿が思い浮かぶし、タンホイザーの巡礼の合唱には男の決意や信念が感じられた。この2曲は特に聴き応えがあったと私は思う。
アンコールに応え、最後に歌われたのは「アヴェ・ヴェルム・コルプス」で、「会場の皆様もご一緒に」というご案内があったのだが、「そうは言っても、歌う方などおられないだろう」と思っていたところ、隣のご婦人がいきなり美しいソプラノで歌い始められた。あれれ、と思っていたら、今度は後ろからもきれいな歌声が聞こえてきた。どこにも楽譜はないし歌詞もない。ということは、合唱の心得のある方が多く来ておられたということだ。かように、コーロ・カステロはレベルの高いファンをお持ちということだ。幸せなことだが、反面、これはプレッシャーになるし、来年のコンサートも手抜きはできないだろう・・・・と私も来年の71回目のコンサートのために、今からプレッシャーを掛けておこうと思う（笑）
コーロ・カステロの皆さま、素敵なコンサートでした。ありがとうございました。
コンサートはいよいよ後半へと進むが、その前に、ご自身も息子さんもラグビーをされている「けーいちさん」からコメントを頂いた。お歳暮で頂戴した「六瓢息災」の記事にコメント下さったものだが、コーロ・カステロが歌われたインドネシアの「Halo Halo Bandung」の背景となったオランダ統治に触れておられた。
「それから別の日の日記ですがインドネシアに対するオランダの統治は本当に熾烈で、ベトナム他のフランスのそれとは全く問題にならなかったという回想録をたった今よんでいたところでした。引き続き、更新を楽しみにしています！」
インドネシアで今も愛国歌として歌われているのは、そういう困難な時代の経験が歌に託され、語り継がれているからだろう。これも歌の力なのだと思う。けーいちさん、有難うございました！
さて、後半のステージが始まり、コーロ・カステロとは縁の深い「合唱団 城の音」が登場された。大きな拍手が湧いたが、メンバーの中に小澤征爾さんが居られることに気付いた。私にとっては「世界のオザワ」で近寄りがたい存在だが、メンバーの皆さんは平気な顔で一緒に演奏の準備をされている。それが不思議でもあり、微笑ましくもあり、又、羨ましくもあった。
「やさしく友をむかえよ」（旧讃美歌393番）は豊かな歌声が会場に響き渡り、うっとりしてしまった。こういう風に讃美歌を歌ってもらえれば神さまもお喜びになるだろう・・・そんな気持ちになるくらい美しい讃美歌だった。「ナルドの壺」（旧讃美歌395番）は小澤征爾さんが指揮をされた。全身を使っての自由自在の指揮は見応えがあり、ついついそちらに見とれてしまい、肝心の合唱の印象が薄れてしまった。すみません！最後に歌われたのは「My Lord What a Morning」という黒人霊歌で、優しく語りかけるような歌声が印象的だった。
讃美歌を歌うことから始まった合唱団だけあり、歌声に優しさや励ましや、又、諭して聞かせるようなメッセージがあったように思う。とても感動した。
（続く）
