バントの新常識
「バントは気合い」が口癖の僕。つまり、バントがヘタクソなのだ。そんな僕が入団テストで参加したロッテの秋季キャンプで「バントがうまい」と褒められた。ヘタでも必死でやれば・・・ということである。さて、今回はバントの成功率を上げるべく以前から考えていたことについて。「バントは打席の捕手寄りでやった方がいいんじゃない？」という話。 “バントは打席の投手寄りでやる”というのが野球界の常識。でも長年野球の現場にいると、むしろ「捕手寄りに構えてやったほうが成功しやすいのでは？」と思ったりしていた。まず、バッターボックスの前でバントしたほうが良い理由は何か？それはただひとつ・・・“ファールになりにくいから”これが定説。しかし、ホームプレートから９０cm前でバントしても、打球の角度がファールラインと約３．５度違っただけで１０m転がった地点でファールになる。この差を大きいと見るか小さいと見るかは人それぞれなのかもしれないが、少なくとも僕は次に挙げるメリットに比べれば無視できる範囲だと確信する。【打席の捕手寄りに構えてホームプレート上でバントする利点】①投球を長く見られるこれは捕手寄りのメリットというよりも投手寄りのデメリットがないということである。普通に打つ時はボールを長く見るために捕手寄りに構えるのは当然だから、それと全く変わらない。投球を長く見ればストライクを見逃すこともボール球に手を出すこともない。それから、投手寄りのバントの構えからバスターすれば振り遅れる可能性が高くなる。②ライン際を狙っても打球が切れない投手寄りからライン際を狙うと打球が切れてファールになる。捕手寄りからファールラインに沿って転がせば途中で切れていくことはない。③守備側が思い切ったバントシフトを敷きずらい“バントは打席の前で”という常識があるから、捕手寄りに構えるとヒッティングを恐れて思い切ったバントシフトが敷けない。誰よりも捕手がバントの確信が持てないので、リード面でも不安を誘う。④投手・野手まで打球が転がる距離が長い特に投手の正面に転がる打球は二塁封殺というケースがあるから、９０cmという差は大きい。どうだろうか？ここにバントの新常識を世に問う！
