蕁麻疹とアトピーを見分けるには？
こんにちは。橋本です。
日常的に子どもによくみる症状の中でも、アトピーに似ているもの、蕁麻疹（じんましん）。
しかし、この蕁麻疹は、アトピーと「かゆみがある」という点では似ていますが、明確に見分けることができます。
蕁麻疹の特徴は、膨疹（ぼうしん）とよばれる、プクっとした皮膚にあらわれるふくらみです。
通常の湿疹と、この膨疹を区別するのが、蕁麻疹とアトピーを見分けるポイントです。
膨疹（ぼうしん）とは？
膨疹というのは、蕁麻疹にみられる特徴的な症状ですが、あまり日常的に聞かない、聞き慣れない言葉ですよね。
膨疹は、皮膚が部分的に、またはピンポイントでふくらんだ状態。
皮膚の浅いところで、むくみができ、皮膚がふくらんだ状態をあらわした医学用語です。
浮腫（ふしゅ：「むくみ」のこと）の「ブツブツ版」とでもいうんでしょうか。
蚊に刺された後に、プクっとはれる。あれも、膨疹のひとつです。
膨疹は、プクっとしたプツプツ、細かいブツブツだけでなく、広く地図状に出るタイプもあります。
膨疹は、見た目にもいろいろなタイプがありますが、赤みやかゆみをともなうのが大きな特徴です。
また、蕁麻疹はアトピーとは違い、短時間でおさまります。
通常30分～2時間ほど、長くても24時間以内にはおさまっていく、一過性の症状です。
おさまれば、色素沈着が残ったり、肌荒れが残ったりすることはありません。
もう１つ、特殊な蕁麻疹のタイプに、血管性浮腫（けっかんせい・ふしゅ）という症状があります。
蕁麻疹もより皮膚や粘膜の深いところでおこると、血管性浮腫、またはクインケ浮腫とよばれる、はれた状態になることもあります。
血管性浮腫が、まぶたや唇にあらわれると、パンパンにはれたりします。
膨疹が境界が割とはっきり、プクっとはれるのに対して、血管性浮腫（クインケ浮腫）は、境界がはっきりせず、ぼんやりとはれぼったくなります。
膨疹が典型的な蕁麻疹の症状ですが、血管性浮腫も蕁麻疹と同じ仲間です。
ただ、血管性浮腫は、通常の蕁麻疹と違って、赤みやかゆみはおこりにくいのですが、わずかに痛みを感じるケースがあります。
水分がしみだした状態
蕁麻疹は、アレルギーや刺激によっておこります。
実際には、アレルギーや刺激を受けると、皮膚にあるマスト細胞（肥満細胞ともよばれる）といわれるものから、様々な化学伝達物質が放出されます。
「ヒスタミン」という名前を聞いたことはありませんか？
アレルギーにかかわる物質として、一般的によく耳にするヒスタミンというのも、蕁麻疹にかかわる化学伝達物質のひとつです。
このような様々な化学伝達物質が放出されると、それを受けた皮膚の非常に小さな血管内から、血漿（けっしょう）という水分のようなものが、外にもれ出す。
この現象が、蕁麻疹。
もれ出した血漿成分で皮膚がふくらみ、膨疹となってあらわれるわけですね。
また、化学伝達物質を受けると、小さな血管が、グッと拡張されます。
蕁麻疹で肌に赤みが出るのは、この血管拡張がおこるためです。
化学伝達物質が過ぎ去れば、小さな血管からもれ出した水分も徐々に吸収され、血管の拡張も元に戻り、かゆみもおさまってきます。
そのため、通常なら蕁麻疹は、短時間でおさまるわけですね。
アトピーのような湿疹の場合は、症状がゆっくり持続しながら悪化していきます。
蕁麻疹の場合は、それとまったく違い、膨疹が突然ぱっと現れたり、消えたりを繰り返し、肌のかさつきをともないません。