ホタルなのかな？

だいたいいつもこのくらいの時季になると、エオラさんは虫に姿を変えて私のそばに来てくれる。

先日、お出かけした帰り道で私の目の前をふらふらと横切る小さな黒い虫がいた。

翅は傷んでいるように見えて羽ばたきは弱弱しい。

そっと手を差し出すと、その虫は躊躇なく私の指先にとまった。

小さくやせ細っている。

黒い羽根に赤い頭。

もしかして蛍？

お尻の辺りをのぞき込んでみたが、昼間見ても光るわけではないので蛍なのかどうかはわからない。

でも、何となくそんな気がした。

写真に撮って後で調べてみようと思い、慌てて携帯を取り出そうとするも片手は動かせないから手間取ってしまう。

ようやく携帯を取り出してカメラを起動したまではいいが、なかなかピントが合わない。

どうにかこうにか撮影できたかと思ったら、その虫は飛び立ってどこかへ行ってしまった。

出来上がった写真はやっぱりピンボケで蛍なのかどうかの判別は無理だった。

蛍

そもそも蛍なんて、もうこの辺りにはいるはずもなかった。

私がこの地へ来て十数年、一度もこの辺りで蛍を見たことがないのだ。

子供のころはたくさんいたのに……

私が最後に蛍を見たのは、もう 20 年くらい前になるだろうか。

エオラさんと一緒に蛍の名所の辰野へ行って、辺り一面を光りながら舞い飛ぶ蛍を鑑賞した。

そうか。

あの時の思い出と一緒に、蛍になって私の目の前に戻ってきてくれたんだね。

それから私は急にあるアイディアを得た。

まるで、彼女が私にそうしなさいとアドバイスをくれたかのように思えた。

そのアイディアがこれ…

徹夜で作業して一気に記事を書きあげた。

人を助け、自分も助ける。

みんなが幸せになれる、彼女らしい愛のあるアイディア。

蛍になって運んできてくれたんだね。

ありがとう。

「Aoura」について

Dengonkun ～ せっかちな目覚まし時計

目覚まし時計

私の部屋に唯一置いてあるアナログの時計「Dengonkun」。

20 年くらい前にエオラさんからもらったものです。誕生日プレゼントだとか言ってたかな。

3 か月前くらいに一度止まりかけていたのですが、電池を交換しようと思っていじってたらまた動き出したのでそのまま使ってます。

単三乾電池 6 本も使うんですよ。 100 円ショップで 6 本セットの物が売ってるのでそれで節約はできますけどね。たくさん電池を使う分、一度交換するとかなり長持ちします。前回交換したのがいつなのかわからないくらい長持ちしています。

アナログ時計というと少しずつ遅れていくというイメージがあるかもしれませんが、この時計、遅れることは決してありません。その代わり、気づいたらいつも進んでいます。しかも、電池が切れかかるころになるとさらに進み方が早くなり、いつの間にか 10 分くらい進んでいることもあります。

10 分くらい進んでいた方が早めに行動できるので、たいていは放置してそのまま使ってます。
（お空にいるエオラさんの気遣いなのかな？ 私は割とのんびりした性格なので「早く行動しなさい」って急かされてるみたいな……）

エオラさんが選んだにしては色が地味で彼女の趣味に合ってないような気もします。もしかしたら人からもらったものを私にくれたのかもしれません。よくあることなんですよ。自分の趣味に合わないと私に押し付けたりするんですよね。今思えばですけど。

当時はそんな事も知らず、純粋に私の誕生日プレゼントとして彼女自身が選んでくれたものだと思い込んでました。

時計が欲しいと言った覚えもないんですけどね……。

目覚まし時計なのですが、Dengonkun という名前の通り伝言メッセージを残すことができる機能があります。録音した声を目覚ましに使うこともできます。

そこは恋人同士。もちろんその場で彼女が目覚まし用の声を録音してくれました。当時はそれで毎朝起こしてもらってたのかな。よく覚えてないけど。

電池が切れた時に彼女の声も消えてしまったのだと思いますが、もちろん今はもうこの Dengonkun で彼女の声を聞くことはできません。

私の部屋の片隅で静かに、そしてせっかちに時を刻み続けるのみです。

いつもほんの少し進んでしまうのは、まるでエオラさんの生き方を象徴しているかのようですね。

生き急ぎ、休むことなく駆け足で通り過ぎたかと思えば電池切れ。そんな人生でしたよね。

いつか私も彼女に追いつける日が来るのだろうか……。
（最近体調がよくないので自信がない）

「Aoura」 について

キャバクラ初体験

キャバクラに行きたいと言うエオラさんに無理やり連れていかれたことがあります。

彼女に会いに（恵比寿へ）行くとだいたい彼女の行きたいというところに無理やり連れていかれることになります。土地勘のない私は彼女に引っ張られるまま、どこへでも行くのでした。

しかし、キャバクラはさすがに抵抗したと思います。男同士ならともかく恋人と一緒に連れ立っていくような場所ですか？

そもそも、私自身がそれ以前にキャバクラなどという場所に行ったことがありません。何をする場所なのかも知りません。

エオラさんもどういう考えでキャバクラに行きたいなんて言い出したのかよくわからないのですが、もともと興味はあったんでしょうね。近所に新しくできたとかいうようなことを言っていたと思います。

お酒を飲んで酔いが回ると必ずどこかへ行きたいと言い出し歯止めが利かなくなります。

仕方なく酔っ払いのエオラさんの保護者のような感じでキャバクラに向かいました。

お店に入って二人で並んで座ってると次々とホステスの女の子が来てお話をするのですが、やっぱりホステスの子たちも戸惑っている様子。

エオラさんはご機嫌で普通に女子トークみたいな会話をして楽しんでました。

私は何をしたらいいかわからず終始モジモジしているだけでしたが……。

お店を出ると、なんとそれでは満足できなかったのか、キャバクラのはしごをすると言い出します。

別のお店を探して 2 軒目に入りました。

そこはでかい水槽があって水族館のようなお店だったような記憶があります。

1 軒目と同じような感じで適当におしゃべりして出てきただけですが、結局私はキャバクラがどんなお店かよくわかりませんでした。いまだによくわかりません。

そんなこんなで私とエオラさんのキャバクラ初体験でした。

その後はキャバクラに行く機会などなかったので、後にも先にもそれっきりということになります。

「Aoura」について

混浴露天風呂でデート

たまたま YouTube で GameWave という昔のテレビ番組の動画を観ていたところ、途中でとある温泉の CM のような映像が流れました。どうやらその回の収録をその温泉の館内の一室で行っていたようで、その紹介で流れた映像だったようです。

「瀬田温泉 山河の湯」というところなのですが、その温泉の風景は何となく見覚えのある映像でした。

気になったので調べてみると、都内で混浴の露天風呂がある温泉施設で 2013 年 5 月に閉館したとのことでした。

写真などを見てみると、やはり私の記憶の中にある場所で間違いなさそうでした。ここもまたエオラさんとの思い出の場所なのです。今までずっとその施設の名前を思い出せず、日記や SNS 等どこにも記録を残していなかったので、このブログでもネタにしずらかったのです。

しかし、これでようやく記事を書くことができます。

そこにはエオラさんに連れられて一度だけ行ったことがあります。閉館したのが 2013 年ということなら、私たちがそこへ行ったのもそれ以前ということになります。どういう経緯でそこに行くことになったのかはよく覚えてないのですが、すべて彼女の計画で、私はただ彼女に引っ張りまわされて付いていっただけでした。

彼女が知り合いから聞いた情報なのか、あるいは割引券か何かを持っていたような気もします。

彼女も初めてだったのか、場所は曖昧な感じでした。電車とバスを乗り継いでけっこう時間をかけて行ったのを覚えています。都内とはいえそんなに気軽に行ける場所ではなかったと思います。

混浴の露天風呂と言っても水着着用です。フロントで海水パンツを借りて入ったような覚えがあります。エオラさんの方は自前の水着を持って行ったようです。

露天風呂は温水プールのような場所でしたね。広くて気持ちのいい場所でした。お客さんはほとんどおらず、彼女と二人で貸し切りのような状態でした。けっこう長時間お湯に浸かっていたと思います。

その後、館内の食堂でお食事をすることになったのですが、私は急に体調が悪くなってしまい、ひどい頭痛と腹痛で食事どころではなくなってしまいました。吐き気と下痢で何度もトイレに駆け込みました。その後は仮眠室でずっと寝ていたと思います。

せっかく二人で来たのにエオラさん一人を放置することになってしまいました。体調を壊して苦しんでいたのは私の方なのですが、彼女の方も機嫌が悪そうでした。まあ、そりゃそうですね。彼女としては楽しみにしていた温泉旅行をぶち壊しにされたわけですから。

普段めったに体調を壊すことがない私でしたが、よりによって彼女とお出かけするときに限ってこんなことになってしまってとても残念でした。

その時は原因不明で、おそらくは（二人でお出かけする前に）私が彼女に会いに行くために長野県から東京まで 5 時間くらいバスに揺られていたので、その疲れが出たのだと思っていました。

しかし、今考えると原因は別にあったのではという気もします。

というのも、私は当時から毎日コーヒーを飲む習慣があったのですが、彼女に会いに行くときにはいつもと生活のリズムが違うのでコーヒーを飲まずに長時間過ごしてしまい、途中でカフェイン切れの禁断症状が出た可能性があります。

さらに温泉に長時間浸かって体を温めたことで血管が拡張され、カフェイン切れの禁断症状が悪化したと考えられます。自宅ではシャワーで済ますことが多く、あまり長時間湯船に浸かることもないですからめったにこういうこともないのです。

カフェインは摂取を止めてから 24 時間くらいで頭痛などの症状が出始め、その後 2，3 日はその状態が続いたりします。カフェインが抜け切るまでに 1 週間はかかるとも言われてます。

この禁断症状の頭痛はかなりひどくて、死にたくなるほど辛いときもあります。腹痛や下痢なども併発したのは頭痛がひどすぎて体中がおかしくなっていたからかもしれません。

機嫌を損ねた彼女には私の辛さは理解してもらえず、気まずい思いで帰ったのを覚えてます。

あまりいい思い出ではありませんが、そんな「瀬田温泉 山河の湯」も閉館してしまっと思うと寂しいですね。

彼女との思い出の場所はどんどん消えて行ってしまうような気がします。私の記憶もどんどん曖昧になってゆきます。

「Aoura」について

血まみれのラブホテル

鏡を見ながら髭を剃っているといつもあの時のことを思い出す。

エオラさんがラブホテルに行きたいと言い出し、無理やり連れていかれてことがあります。どういう経緯でそうなったのかよく覚えてませんが、彼女はお酒を飲んで酔っぱらうとやたらと外に出かけたがり、その流れで突然そんなことを言い出したのだと思います。

私は過去にラブホテルなんかに行った経験はないし、エオラさんも行ったことはなさそうでした。でも彼女は前から行ってみたかったのだとか言って、目星をつけていたと思われる近所のホテルに私を引っ張って突入しました。

部屋に入ってみると、想像していたようなどぎつい装飾などは一切なく、ちょっときれいな普通のホテルでした。

さて、どうしようか……。

とりあえず私は髭を剃ることにしました。エオラさんは私の髭でチクチクされるのが嫌いだったので、私も彼女に会うときはいつもすべすべに剃ってから行くのですが、この時はしばらく時間が経って伸び始めていたのです。

洗面所には備え付けのカミソリが置いてあったので、それを使って剃ることにしました。

ところがいつもと勝手が違ったせいか、あるいはカミソリの切れ味が悪かったのか、剃り終わってみると顔中血だらけになっていました。

血だらけの私の顔を見て彼女は悲鳴を上げていました。

高級ホテルというわけでもないので質の悪いカミソリを置いてあったのかもしれませんが、私の剃り方も悪かったのだと思います。

髭の濃い私は十代のころから毎日のように（毎日剃ると肌が荒れるので1日か2日おきでしたが）髭を剃り続けていながら、剃り方がヘタだったんですね。最初から逆剃り（髭の向きと逆）に剃っていたのです。その方が綺麗に剃れると思ってずっとそうしていたのですが、どうもそれがいけなかったようです。いつものようにお風呂に入って温めてから使い慣れたカミソリを使っていれば血だらけになることなんてなかったのですが……。

あとで調べてみたところ、髭の向きにそって順剃りするのが正しい剃り方なのだとか。そうすることで血も出にくくなります。

以来、髭を剃るときにはいつも順剃りするようになりました。

その後、ホテルではちゃんと楽しんで帰りましたよ。彼女とホテルに行ったのはその1回だけです。

私が彼女のところ（占い事務所のホワイトガーデン）に遊びに行ったときには時々その事務所のユニットバスでお風呂に入ることがあるのですが、私が入っているとエオラさんが頭を洗ってくれたり背中を流してくれたりすることもあります。お風呂の中で髭を剃ったりもするのですが、彼女にカミソリを渡して剃ってもらったこともあります。

自分の顔にカミソリを当てさせることで彼女のことを信頼しているということを示したかったのです。刃物を自分の肌に当てるのですから、信頼していなければできることではありません。

はじめは彼女も初めての経験だったので怖がっていましたが、慣れない手つきで剃ってくれました。もちろんラブホテルでの失敗を思い出しながら順剃りでね。

毎日髭剃りなんてめんどくさいんだけどさ。剃らないと彼女がうるさいんだよね。だから、今日も髭を剃る。

ほら、すべすべだよ。