【息子君との束の間の休日編 最終回】
柳川のせいろ蒸しでお腹いっぱいになった後、車をどんどん南へと走らせ、
世界遺産登録された万田坑(まんだこう)がある熊本県荒尾市にやって来ました
万田坑とは、隣接する福岡県大牟田市にまたがり、隆盛を極めた三池炭鉱の中心的存在で、
明治時代に技術の粋を集めて建造された日本最大規模の2つの竪坑がありました
竪坑は1800年代の終わりから1900年代初めにかけて建造され、設備や機械も充実し、
1900年代前半に採炭は最盛期を迎え、日本の産業振興を支えたものの、
1900年代後半に入ると採炭効率が低下し、1997年に万田坑は閉山となってしまいました
その後「九州・山口の近代化産業遺産群」として、ユネスコ世界遺産暫定リストに登録され、
2015年7月には「明治日本の産業革命遺産 製鉄・製鋼、造船、石炭産業」として世界遺産に
登録されました
と堅い話はこのくらいにして、さっそく顔出しパネルで記念撮影して～
パネルでしっかり勉強しました
(主な内容は前述通りで～す
)
また、実際に炭坑を掘っていた(と思われる)乗り物を見学して～
万田坑ステーションへと足を運びました
ここは万田坑の全体模型が設置されていて～
しげしげと色んな施設を眺めました
こういう模型は僕も大好きだけど、息子君も大好きなので、
時間がある限り見続けちゃうんだよね～
また、ここは「るろうに剣心」のロケ地でもあったので、パネルもしげしげ見ちゃったよ～
その後、万田坑に向かってテクテク歩き～
ドンドン近くなってくると～
『あはは･･･
』
やっぱり息子君はいつになっても可愛いわ～
その後、万田坑案内図を眺めた後で～
大勢の鉱山関係者が安全祈願したのと同様に「山の神」にしっかりお参りしました
その後、今では廃墟となった建物の間を歩きつつ～
往時は活気に溢れていたんだろうなと思いながらも～
石炭から石油へと主たるエネルギーが代わったために～
こんなに寂れてしまったのかと思うと、切ない思いでいっぱいでした
その後、建物に近づき～
中に入ると～
浴室を発見しました
昔はここで石炭で真っ黒になった体を洗ったんだろうなとか、往時に想いを馳せつつ、
第二竪坑櫓に向かい～
入口辺りを眺めて～
『はいチーズ
』
『あはは･･･』
やっぱり息子君はちぃ君と違ってお利口さんだよね～
(写真に関しては･･･)
その後、中に入ると～
第二竪坑坑口を発見しました
ここには260mもの深さの竪坑があったらしいけど、
そんな深い地底に下っていくのは、閉所恐怖症の僕にはとても無理だと思っちゃったよ～
また、ここには昔のままの設備が残り～
穴の底との通信設備や～
ヘルメット等を眺めることもできたよ～
その後、再び外に出ると～
倉庫後を通り過ぎ～
物寂しい雰囲気が漂うなか～
次々と施設見学しました
そして、事務所にやって来ると～
昔の設備が無造作に放置され～
整理とかする前に閉山になったんだろうな～とか思いつつ～
寂しい気持ちのまま事務所を後にしました
その後、テクテク歩き出したけど～
とにかく広い
ここは日本を代表する鉱山だっただけに～
メッチャ広いと思いつつ～ 
どんどん回り込み～
『はい、チーズ』
『はい、こういうポイントは欠かせないんだよね～』
その後、二立巻揚機室に向かい～
ここはヘルメット着用なので、しっかり被り～
急階段を上ると～
巨大な巻揚設備や～
多くの機械を見ながら、見学も終わりを告げました
そして、お土産に買ったのは～
メロンパンラスクだったけど、メッチャ美味しかったよ～
日本の近代化に大いに貢献し、世界遺産に登録された三池鉱山の万田坑は、
このように観光することもできるので、興味ある方は是非足を運んでみてくださいね～
「息子君との束の間の休日」編はこれにて終了で～す
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