アメリカのある学会で研究結果を発表すべく，専用サイトで抄録（abstract）を提出しました。その間に何回か出てきた注意書きがこちら：
Use upper- and lower-case letters. Do not use all upper-case letters.
（Mits訳：大文字と小文字を使ってください。大文字だけを使うことはしないでください）
海外の方で時々，全部大文字で書く方がいらっしゃいますからね。大切なポイントです。
・・・あれ？ upper case lettersとlower case letters?
私が中学か高校で習ったのは
「大文字：capital letters」「小文字はsmall letters」
でしたが・・・
upper/lowerを，当たり前のように大文字と小文字のことだと思いましたが，なぜcapital lettersとsmall lettersではないのでしょうか。
そこで，お友達に聞いてみました。
1. カナダ人のお友達（元・英会話学校の先生）：「capital lettersとsmall lettersよりも，upper case とlower caseの方がより良いです。capital lettersは問題ない（fine）けど，small lettersは曖昧な感じ」
2. フランス人のお友達（元・仏会話学校の先生）：「upper caseとlower caseはインターネットで使われていて，capital lettersの方は手書きの文書で使われているよ」
3. アメリカ人のお友達（60代）：「58年前に私が子どもだった頃はcapital letters/small lettersと習いました。ですが最近，幼稚園の教育プログラムの教材でupper case/lower caseと教えているのを見ました。言い回しが変わったのだと思います。」
4. 日本人のお友達（60代，会社の先輩）：「コンピュータ言語からきいてるものと思われます。C言語でtoupper（to upper）と命令すると小文字の文字列が大文字になります」
みなさま，誠にありがとうございました。みなさまのコメントをまとめると，以前はcapital/smallが主流だったが，コンピュータの影響があり，最近ではupper/lowerを使うようになった。
capital/smallから，upper/lowerへ移行していたのですね。
capital lettersなんて言ったら，もう古い？！
大文字：upper case letters
小文字 lower case letters
今後はこれらを使おうと思います。
英単語の知識も常に更新しないと，時代遅れになってしまいますね。