Dodge Nitro 2007 / ダッジ・ナイトロ2007

　Jeep Liberty(日本名：チェロキー)の兄弟車として、ダッジが
2007モデルより販売を予定している、ダッジ・ナイトロ。ダッジに
とっては、初のミドルサイズのSUV。

　

　メーカー　：　Dodge
　車名　：　Nitro
　エンジン　：　V6SOHC
　排気量　：　3700cc
　　　　　　　　4000cc
　最高出力　：　157kw[ps]/5800rpm
　　　　　　　　　 190kw[ps]/5200rpm
　最大トルク　：　319N・m[32.5kg・m]/4000rpm
　　　　　　　　 　275N・m[28.0kg・m]/4000rpm
　ドア数　：　5

　男らしいというイメージを持つダッジらしいエクステリアを持ち
チェロキーの兄弟車だが、見た目は、新しいジープのコマンダーに
似た角ばったデザインを採用している。ジープブランドのモデルを
他のブランドで共有するのは今回が初となっている。

　
　チェロキーが日本でも人気を持っているようにこのナイトロも、
サイズが、全長4543*全幅1857*全高1758と、日本の道路事情にも合
うサイズ。

　インテリアは、機能性を重視したもので、特徴的なのは、カーゴ
スペースで、床を車体後部にスライドすることが出来、積み下ろし
をしやすくしていて、助手席と後部座席を倒すことでフラットスペ
ースも得られる。

　

　関連リンク：Dodge Nitro(英語)

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Studebaker Avanti / スチュードベイカー アバンティ 1962-1964

　1960年代の隠れたスポーツカー名車ともいえるスチュードベイカ
ーのアバンティ。わずか2年間しか生産されなかったが、スチュード
ベイカーの代表車となっていると同時に、スチュードベイカーの衰
退時に生まれた最高でもあり、悲劇でもあるモデル。

　

　1868年頃に馬車の生産会社として誕生したスチュードベイカーは、
1902年頃には、ガソリン自動車を開発し始めたメーカー。

　当初財政難に陥っていたスチュードベイカーは、デザイナーの
Raymond Roewyを迎え、スポーツカーによる業績復活を目指して、
このクルマを作り上げた。シャーシの新たな開発が出来ないため、
それまでのLarkというクルマの流用、ボディでのグラスファイバー
使用しなければならないという当時のBig3とはハンデがあったにも
関わらず、エンジン面では、フォードを凌ぐパワフルなものを開発
している。

　1962年のニューヨークオートショーでの出品直後は、同様にニュ
ーモデルとして登場したシボレー・コルベットスティングレイより
も多い、注文を受けることとなるが、生産ラインの遅れにより、待
ちきれない顧客は、コルベットに奪われてしまう。

　そういった問題があったにも関わらず、自動車部品メーカー
Paxtonとの協力の下、スーパーチャージャーを搭載したモデルR2に
更にパワフルなR3、R4とラインナップを追加し、R3は、330馬力を
誇り、レースで記録を残した。

　

　更にハイパフォーマンスを誇るR5の開発が行われていたものの、
結局は、業績悪化により、スチュードベイカーは、工場を閉める
こととなった。当時で最高のパフォーマンスを持つクルマであった
であろうAvanti R3は、わずか9台だけが出荷されることとなった。

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Dodge Charger 1970 / ダッジチャージャー 1970

　マッスルカーの代名詞にもなっているチャージャーの2代目にして、
ベストモデルと言える1970ダッジ・チャージャー。

　

　今見ても、どのモデルのマッスルカー時代のチャージャーを見ても、
これがマッスルカーだという見た目のチャージャーの中で、1970年は
マッスルカーブームの頂点の年だと言われ、このロボコップフェイス
のチャージャー。

　1966年にデビューしたダッジ・チャージャーは、1966年から1978年
の「B-Body」と呼ばれるラインナップだが、実質は、1966年から2年間
の1代目と、全盛期の2代目、3代目となり、排ガス規制以後の1975年
から1978年のモデルは、クライスラー・コルドバをベースとした3代目
以前とは、趣が異なるクルマとなっている。

　2代目チャージャーは、1968年に登場し、毎年若干の変更が施され、
特にフロントマスクは、毎年変更されていた。更に前期モデルに比べ
てテールランプや、フロントドア横に「R/T」等グレードののロゴが付
けられている。更に、このモデルには、新たな変わった名前のボディ
カラーが導入され、Top Banana（黄色）、Panther Pink、Plum Crazy
（紫）などインパクトのある色が追加された。

　
　このモデルには、1960年代初期のMax Wedgeエンジン以来最も性能
の高いエンジンの440・6パックが導入され、390馬力を誇るオプション
が導入された。当時としては、画期的なエンジンであったにも関わらず
シリーズ全体としては、あまり売上げ的には奮わなかった。　

　関連リンク：1970 Dodge Charger Registry(英語)
　1970年モデルに限定した詳しい情報があります。

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Shelby Ac-Cobra / シェルビーACコブラ

　ストレートな意味の車名を持ち、現在のアメリカンスポーツカー
の元祖とも言える、シェルビーACコブラ。

　
　
　シェルビーとは、1950～60年代にルマンで活躍したワークスドラ
イバーである、キャロル・シェルビーのことで、ドライバー引退後
に彼が、軽いヨーロッパスタイルのシャーシにアメリカのパワフル
なV8エンジンを搭載して作ったのが、ACコブラである。

　初期段階では、イギリスAC社のシャーシに、フォードの4リッター
V8エンジンを搭載して誕生したのが、1962年のことで、その後改良
され、4.7リッターV8エンジンを搭載したモデルは、5万台を売り上
げた。このマシンで、271馬力、最高速度225km/hをたたき出した。

　既に、そのライトなボディにパワフルなエンジンの搭載でのモン
スターマシンになっていたが、1965年には、7リッターの大排気量
エンジンを詰め込んだ「427」が登場。アメリカのスポーツカー史
に名を残すモンスターマシンとなり、数々の国内のレースに加え、
イギリスでのレースで輝かしい戦歴を残した。停止時からの加速で
は、その軽量なボディと爆発的な加速によって、テールが左右に振
られることから、「スネークダッシュ」という名前が付けられた。

　427では、パワーがありすぎて、公道では使えず、フォードの別
のエンジンを積んだ428などが登場した。その後、キャロル・シェ
ルビーは、オールズモービルやダッジのスポーツカーの開発にも
携わり、ダッジのモンスターマシン・Viperの開発者としても活躍
し、御年80歳の2003年には、コブラのDNAを継ぐ「フォードGT」の
テクニカルアドバイザーとしても活躍している。

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マッスルカーの起源

　今回は、アメ車と言えば、様々な特色がありますが、その中で
も、アメリカの文化をも象徴する「マッスルカー/Muscle Car」の
起源について紹介します。

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　マッスルカーのブームとなったのは、1960年代の後期だが、そ
の起源となったクルマでは、クライスラーの300レターシリーズ
がデビューした1955年頃という表現もあるが、主にマッスルカー
の定義としての「ミッドサイズ」というものとしては、外れてい
て、300レターシリーズは、ラグジュアリーセダンと言うカテゴリ
ーに分類される。

　そういった点を踏まえると、純粋なマッスルカーとしては、1964

年にPontiac GTO/ポンティアック・GTOが、それまでのハイパワー

を持つフルサイズセダンからの流れで、ミッドサイズのボディーに

6.5リッターV8エンジンを搭載したことが、マッスルカーブーム本

流の流れを作ったと言われている。

　

　1966年には、上記エンジンをオプションから、標準装備させ、
当時としては、GMの自主規制を超えたサイズのエンジンであった
にも関わらず、主に若年層からの支持を得た。

　1966年のマッスルカーの大量の登場によって、マッスルの意と
する、ハイパワーへの更なる追求、豪華な装備を求めたため、若
年層にとって歓迎できない価格の上昇に反応してか、プリマス・
ロードランナー、ダッジ・スーパービーなどが、廉価マッスルカ
ーが、1967,1968年にかけて登場し、マッスルカーブームが加熱
していく。

　
　マッスルカーブームのピークは、450馬力を誇るクルマが登場
した1970年頃と言われている。

　こうして、登場したマッスルカーブームは、当時のアメリカ以
外の自動車業界にも影響を与え、特にオーストラリアでは、オー
ストラリア国産自動車メーカーHoldenなどが、相次いで、マッス
ルカーを発売している。（⇒Holdenの記事へ ）

　
　そして、60年代中期のフルサイズセダンのハイパワー化からの
流れで、一気に時代を象徴するブームとなったマッスルカーは、
1973～74年にかけての排ガス規制の影響を受け、その短いブーム
を終えた。

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