私の過去の偉人達 Part① ～みかんの女～

小学校３年の帰り道、僕は友人Ｔと友人ＡＫと帰っていた。

結構田舎で、コンクリートなんかで舗装されてへん道が続いているんやけど、帰り道は蛇とかと

落ちてる木の棒で戦った。

そんなのどかな帰り道、なんか感じたんか友人Ｔが後ろを振り向いた。

横に並んでいる僕と、友人ＡＫもつられて振り向くと後ろに５０～７０メートルぐらいの所を女が歩いていた。

「なんか持っとるで」友人Ｔが言った。確かに、なんか持っとる。

三人が振り向くと女も気づいたのかこっちに顔向けて、突然

「待てーーーーーー！！」と、叫んで走りだしてきた。

はぁ？何が？？

誰か追いかけられてる人いてるんかなと思って前を向いたが、いてなかった。

三人とも顔を見合わせて、「俺らのこと？」と確認したが、それは俺らじゃわからへん。

わかってるんは、走ってくる女だけ。おまけになんか持っとるし。

女はどんどん近づいてくる。

逃げな！！！

直感がそうさせた。

三人、右に左に直進に。逃げた！！

僕は直進！

走ってて後ろを見たら、なんでか僕のほうに走ってくる！

おまけに友人Ｔと友人ＡＫは逃げた先の右、左から「先に逃げたのはあいつですー！あいつー！！」と、わけわからんコト言ってる。

友達売ったな！あとから覚えとけよ！！

そう心に決めたが、そんなん思ったのもつかの間、女はめっちゃ足早い。しかもなんか必死や！

これは危険！と判断し、僕も必死で直進ダッシュ！

でも、あかん。このままやったら追いつかれる。隠れな！

右斜めにいつも通っている歯医者さんが見えたからそこの駐車場に飛び込んだ。

頭フル回転で、どっか隠れるとこないか探したら車が４，５台あったからその下にもぐった。

息も絶え絶え、何とかひそめてじっと隠れる。

そこへ女がやってきて、車の下から姿が見えた。

何回か見たことある。六年生の女子。小太りで、威圧感がある顔やったから覚えてた。

なんか持っとると思ったものは、なぜか段ボール。

「どこやーーー！！隠れてないで、出て来いぃっっっ！！！」

叫びながら近づいてくる。

無理やろっ！！

どう考えてもそれはできへんし、何で出でこなあかん？段ボールなんで持ってるん？？というか一体なんなん？？？

そこへ裏切った友人Ｔと友人ＡＫが六年女子の後ろから声をかけた。

「車の下に隠れるの得意やから、下探してみてください！！」

ホンマ殺す！得意ちゃうわ！初めてや！隠れるの！！

六年女子がさっとしゃがんで僕を見つけた。

目が合って、

鬼や・・・

初めて人を鬼やと思った。

「こらぁぁーー！！出て来いぃぃ！！！」

小太りの女子は下にはもぐって来られへんから、手をのばして捕まえようとする。

怖くて奥に引っ込んだ。殺意のオーラびんびん伝わる。

「僕何もしてませんけどーー！！」叫んだ。

「出て来いぃぃぃ！！！」叫ばれた。

なんでや！ちゃんと訳、答えろやーーー！！

「出てこうへんとこれやぞーー！！」

持っとった段ボールからなんか取り出して僕にぶつけてきた。

ドスッ。

あいたっ！！

顔面直撃。それどころか、連射のオンパレード。

体中に当たってめっちゃ痛い。何ぶつけてきとんねん、とぶつかった後のモノを見てみたら・・・

なんでか、みかん。

段ボールの中身は、みかんいっぱい。

もう、とうに意味はわからんかったけど、ここまで来ると誰かタスケテ。

違う意味でイタイやろーー！！これはーーー！！！

出ていけへんと女子はみかんが無くなるまで投げつづける気や。

「すみませんでしたー！！」もう、あやまるしかない。

「こっち来いぃぃっ！！！」

あかん！！会話にならへん・・・

結局、みかんが無くなるまで続いた攻防は無くなってから次第に終わりに向かい、最後に「もう、するなよ！！」

と、言い残して六年女子が帰って行った。

最後までわけがわからん終わり方やし、残ったのは段ボール一箱分のみかんと、

僕にぶつかって弾かれたみかんを六年女子に渡して後方支援していた裏切りモノの友人Ｔと友人ＡＫ。

言うまでもなく、裏切りモノは成敗してんけど、残ったみかんの残骸は踏みつぶし、駐車場に残して行った。

ごめんなさい。よく行ってた歯医者さん。あの時のみかんは六年生の狂った女子との激闘の末、

敗れた僕の踏み残しです・・・。

みかんをぶつけられている途中、「甘いかぁぁぁーーー！！！」と、聞こえたような気がしてんけど、

怖さのあまりの幻聴やということにしておきます。

みかんの女、それから学校で何度か見かけてんけど、姿を見た瞬間に逃げました。

なんで追いかけてきたんかは未だにわかりません。

ある意味、偉人や。と思います。

私の過去の偉人達 ～はじめにお読みください～

実話なので特に落ちはないですが、出会ってきた中で私が偉人？と思った方々を紹介しようと思います。

軽いタッチで、日時ランダムに綴っていこうと思います。

基本的には、あいうえお小説の合間の箸休めと考えています。

見苦しい点が多々あるとは思いますがご容赦くださいね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　アコウ

あいうえお小説 ～お オニキス～ 【い の続き】

電車を乗り継いで20分。

ミツオは、一人暮らしをしているマンションの最寄り駅に着いた。いつも見慣れている風景を少し早めに歩いてマンションを目指す。

程なく歩くとミツオのマンション『Only you』が顔を出し、その大きく掲げられている文字がいつものように少し足取りを重くさせた。

マンションに着いて自分の部屋に駆け込むと、衣装ケースからドライ加工のスパッツとジャージを引っ張り出して着替えを済ませ、自転車チューブの替えやサンダル、着替えなど入れたショルダーバッグを肩から下げてヘルメットをかぶり、冷蔵庫からスポーツドリンクを取り出し、サイクリングシューズを履いて部屋を出た。

マンションの横には駐輪場があり、ミツオのロードタイプ自転車も置いてある。コイルロックを外し、フレーム部分につけたペットボトルゲージにスポーツドリンクを入れ砂浜に向けてペダルをこぎ出した。

強い風は追い風となってミツオのペダリングを軽くし、天気とは裏腹に気持ちの雲を流れさせ、晴れやかにしていくような感覚を味わいながら外路地を抜け国道を走り、海岸沿いに出た。

やがて目的の砂浜が迫ってきたが、ヨットらしいものは見当たらない。

チラッと時計を見てみると、お天気カメラの映像を見てから３時間がたとうとしていた。

「やっぱり気のせいだったかな」と短く呟き、速度を緩めて走行していると前方から来る一台のオシャレな小型トラックが目に入った。

通り過ぎ様に荷台部分を横目に見ると、どうにかして折りたたんでいるが映像で見たものが顔を覗かしている。

ミツオは「あっ！」っと声をあげ、急ブレーキ。バランスを崩すも、なんとかＵターン。本能的に追いかける。

追いかけるはいいが、どうするつもりだ？と自問したが、追いついてから決めよう。と気持を固め、今は向かい風となっている強い風を浴びながらペダルを強くこぎ出した。

あいうえお小説 ～え 遠雷(えんらい)～

辺りが少し光ったかな。と、少し間が空いて空気を切り裂く音がした。全てを破壊しそうな光と音は地面に、辺りに、吸い込まれる。

今の私も一緒に吸い込んでくれたらどんなに楽だろう、と、半ばすがる気持ちで出てきたばかりの雑居ビルを眺めた。

家を出る時「天気が悪いし、雨が降るかもしれないから」と家内が傘を渡してくれて出勤し、勤続33年があと２日に迫った今日。

会社が倒産した。

退職金は少し出るが、大幅なカットはやむを得ない。

再就職先斡旋の話もなく、社長は「すべて自分の責任です。本当に申し訳ない」と、ただ頭を下げ、最後まで決して上げようとはしなっかった。

最近、資金繰りがうまく行っていないことは噂になっていたが、小規模・少人数で莫大な売り上げをあげていた社長の手腕は、数年前までテレビ・雑誌などでも取り上げられるほど有名だった。

社長は人望も厚く、率先してことを運ぶ。雇われの身でありながら、一緒に働ける事が心地よくもさえ感じさせる人だった。

そんな社長だからこそ、資金繰りの噂があっても大丈夫だろうと思っていた矢先の倒産だった。

雑居ビルを眺め、背景にもくもくとした曇り空が重なると、大小無数のナマコが会社を飲み込んでいくような錯覚を覚える。

また一つ、空気とともに私を切り裂くような音が鳴った。眩暈を起こしそうになる。

家内に渡された傘に支えられながら、もう一度ビルを一瞥し、あてもなく駅へ向かった。

あいうえお小説 ～う ウィリアム・ウィリス～

医者を目指したきっかけを鮮明に覚えている。

２年前高校一年生の夏の週末、クラブが日没とともに終わり、一週間ぶりに下宿先から帰宅して夕食にありついたときだ。少し小さめのテレビから戊辰戦争の特集が流れてきた。

いつもならば歴史に全く興味がない僕は、さらっとコメディーチャンネルに合せていたのだが、その週末は父の帰宅が早かった。

橋田寿賀子のドラマのようにいつまで続くんだ？と思わせるような残業ばかりの父の姿が、今は僕の目の前にあった。

どうもドラマは１クールのお休みに入ったみたいだ。

そんな父の姿を正面に見ながら顔を横にやり、目のやり場を探すようにテレビに目を向けた。

新政府軍と旧幕府軍が覇権を争っている世界観が映し出されていた。僕が日本史で習っていた内容が主だったが、途中から僕が知らない内容が流れ始めた。

アメリカから渡ってきた医者が新政府軍に就くまでの回想シーンが入り、名をウィリアム・ウィリスと紹介した。ウィリスは新政府軍の医者として負傷者を治療し、やがて戊辰戦争が終息に向かうと、帰国せずに新政府軍とともに鹿児島藩に入り、医者として治療する傍ら医学校、病院を作り、生涯を捧げ医療を広め人々を救っていったのだという。

僕の心に小さな雫がポトリと落ちた。ウィリスが見知らぬ土地の、自分とは人種の違う人間を救い、生涯を捧げたこと。

ウィリスの人間性も立派だが、ウィリスという人物が貫き通した医者とはどのような職業なのか少し肌で感じてみたくなった。

医者について知っている事といえば、病気の人を治すこと。僕も何度かお世話になっている、医者という職業について深く考えたことはなかったし、考えようともしなかった。

広がっていく波紋をよそに番組が終わり、僕は正面の父の姿を見るやいなや、つい言葉が突いて出た。「これから勉強頑張って、医者を目指そうと思うんだけど…」

もともと、理性よりも感情が思わぬ形で出てしまう僕の悪い癖が、１クールのお休みに入っている父を襲った。

その時の父の顔を言葉にするなら素っ頓狂と表現できそうだが、僕に言わしたら泉ピン子が姑女に厭味を垂れた時の角野卓造のリアクション顔とそっくりだった。

つかの間あけて、｢頑張れよ｣と父が言ってくれた。短い言葉だったが嬉しかった。すでに父の顔から角野卓造の姿はなく、お休み中の父の姿に戻っていた。波紋が水面から水深へと伝わっていく感覚を感じながらご馳走様と席を立ち、自分の部屋に向かった。