■世界初「生きた化石」シーラカンスの稚魚の撮影に成功
福島県いわき市の水族館「アクアマリンふくしま」の調査隊が17日、インドネシア近海で「生きた化石」と呼ばれるシーラカンスの稚魚の撮影に成功したと発表した。
シーラカンスは前月6日、インドネシアのスラウェシ島マナド湾の水深161メートルで見つかった。同地域はインドネシア・シーラカンスが初めて見つかった場所だという。
映像は、青い体に白い斑点のある体長31.5センチのシーラカンスが、約20分間、ゆっくりと海底の岩の間を泳ぐ姿を映し出した。調査隊は自走式水中カメラを使用して遠隔操作で撮影した。
「アクアマリンふくしま」の岩田雅光さんによれば、シーラカンスの生きた稚魚の撮影は世界で初めてとみられる。撮影されたシーラカンスは生まれたばかりの可能性が高いという。
以前、今回撮影された稚魚と同程度の大きさの稚魚が、妊娠したシーラカンスの腹から見つかったことがある。シーラカンスの卵は、母親の体内でかえり、十分に成長してから出産されると考えられている。科学者らは今回の発見で、シーラカンスの生態や繁殖の習性が明らかになることに期待を寄せている。
■なぜ？公園トイレの蛇口など37個15万円相当盗まれる
大阪市大正区千島２丁目の千島公園にあるトイレの手洗い場から、鉄製の蛇口や給排水管約１５万円分が盗まれたとして、市は１７日、大正署に被害届を出した。
市によると、４棟あるトイレの手洗い場計１４カ所のうち１３カ所で、蛇口（購入額１個７６５０円）、給水管（同１６８０円）、排水管（同２５００円）が計３７個盗まれた。１６日朝、清掃委託先の職員が見つけた。１３日に市職員が確認した際は異状はなかった。市の担当者は「工具がないと簡単に取れないもの。それほど価値があるとは思えないのですが」と困惑している。
■たった2秒の政見放送 候補者を悩ませる南米チリの選挙活動
選挙のたびに美辞麗句を延々と述べ立てるだけの政見放送にうんざりした有権者にとって、南米のチリは天国だろう。12月13日に総選挙が行われるチリの政見放送で、無所属候補者に割り当てられた持ち時間はわずか2秒なのだ。
無所属で出馬するトーマス・ディアス候補は、自分のフルネームを言うことを止めて、時間を節約。「トーマスです。わたしの選挙活動で最も重要なことは・・・」とまで語ったところで制限時間となった。
チリで軍政を敷いた故アウグスト・ピノチェト元大統領の孫にあたるロドリゴ・ガルシア・ピノチェト候補は、異なる戦略を試みた。無音のテレビ画面に、自身と母親、そしてピノチェト元大統領の写真を流すだけというものだ。
政見放送で無所属候補の持ち時間が2秒しかないのは、前回の選挙での各政党および無所属の獲得議席に基づいて時間が割り振られているからだ。
こうした不運な政治家や候補者たちにとっては、1997年の選挙で、政見放送では自分の名前を言い終えられずとも当選を果たしたローザ・ゴンザレス氏や、「雇用！雇用！雇用！」と叫ぶだけの政見放送で当選したサミュエル・ベラスコ氏らの例が、わずかながらも慰めとなるだろう。
■寿司職人世界一決定戦「七人のスシ侍」 日本人が優勝
ロンドン西部オリンピア展示場で14日、2009年の世界の寿司職人チャンピオンを決める「Seven Sushi Samurai（七人のスシ侍）」が開かれ、日本の「すし善（Sushizen）」の阿部智之さんが優勝した。
大会は、世界から集まった7人の寿司職人が競い合うもの。参加者らが技を披露し、審査員がその味を採点する。
主催者はこの大会を「寿司界のアカデミー賞」と呼ぶ。前年は、米カリフォルニア州にある「Sushi Ran（すし蘭）」のクサカベ・ミツノリさんが優勝した。
■鷹匠伝統の技 放鷹術実演 鷹狩を愛した家康にちなみ…静岡
鷹狩(たかがり)を愛した徳川家康にちなみ、静岡市葵区の駿府公園で１４日、放鷹(ほうよう)術の実演が行われた。
伝統の技を知ってもらおうと、諏訪流放鷹術保存会（事務局、東京都青梅市）のメンバーが昨年から各地で披露しているもので、オオタカやチョウゲンボウなどの猛きん類を巧みに操る鷹匠(たかじょう)の妙技に、見学者から大きな拍手がわき起こっていた。
実演したのは、離れて立つ鷹匠２人の腕から腕へタカを飛ばす「振替(ふりかえ)」、遠くの枝から呼び戻す「渡り」、逃げるハトを空中で捕獲する「振鳩(ふりばと)」など。演技中、鷹匠の手を離れたチョウゲンボウが、観客の帽子に止まり笑いを誘うハプニングも。
鷹匠を疑似体験するコーナーもあり、参加した千葉県柏市、公務員松田京子さん（２９）は「音も風もなく、気づいたらチョウゲンボウが腕に乗っていた。反対に、飛び立つときは力強さを感じた。目が丸く、かわいかった」と興奮した様子で話していた。