一等駅

戦前、国鉄では駅に等級があったのをご存知でしょうか。その地方での最も主要な駅だけが1等の称号を与えられる。大体県庁所在地の駅がそれに相当しましたが、1等駅の無い県もありました。この等級は明治に始まり最初は全国で10駅程度だったようです。で私の出身の新潟県の話になります。新潟県の1等駅はどこでしょう？大半の人は迷うこと無く「新潟駅」を挙げるでしょう。たしかに新潟も1等駅でした。しかし、新潟より先に1等駅になったところがあるのです。言い換えると県庁所在地を差し置いて1等駅になったところが。それが「直江津」。

鉄道ファンなら知らない人はない地名ですが、一般の人には？な地名でしょう。今では市の名前にすら残っていません。上越市の一地域です。なんでそんなところが1等駅になったのか・・・

時は明治に遡ります。最初の鉄道が新橋（汐留）～横浜（桜木町）なのは有名な話。政府は東京～大阪の鉄道敷設を急いでました。今の常識で考えると横浜から延伸して東海道ルートでしょう。ところが中山道ルートが「推し」だったようです。当時は橋梁工事の技術が未熟で東海道は多くの難工事が予想されていたこと、海から攻撃されやすい等の理由があったようです。でも中山道だって難所はたくさんあります。高崎まではいち早く開通できたのですが、その先の碓氷峠が難所の最たるところ。そこで碓氷峠は取りあえず置いといて、長野県内の工事を先にやろうってことになります。その場合、資材をどこから運ぶ？って話になります。当時はまだ海上輸送が主力の時代。一番近い港は？ってなります。ここは信州、近いのは太平洋ではなく日本海、その中でも一番近い港は・・・直江津となったのです。そこで資材運搬線として直江津～軽井沢間の敷設が着工され、明治21年開通します。一見するとただの地方路線、こんな田舎の路線が他の幹線をを差し置いてなんでこんなに早く開通したのかという背景がここにあります。その後の歴史もどんどん書きたいし、1等駅たる由縁にも触れたいのですが、これ以上続けると鉄道ファン以外からそっぽ向かれかねないので、この辺で。

ちなみに私の実家は直江津駅の北口徒歩5分、子供の時の遊び場は「春日新田大島踏切」・・良い子はまねしちゃいけません。直江津駅の反対側に畑があり、ナスや大根取りに行った記憶があります。構内には転車台が有り、SLが駐まっていました。正午になると時報代わりに汽笛が鳴り、たまたま畑の帰りにそこを通ってびっくりしてナスの入ったかごをひっくり返した記憶があります。

食べ合わせ

組み合わせがNGな食べ物ってありますね。昔から有名なのは「ウナギと梅干し」とか。ちなみにウナギと梅干しは今はNGではないというか、医学的根拠はないらしいです。昔は流通も発達してなかったし、冷蔵庫もなかったから鮮度管理上いろいろ問題があったのでしょう。だからNGだったものもたくさんあったようです。一方で、近代になって判明したNGな食べ合わせも結構あるんですね。大きく2種類あって一つは一緒になることで有害な物質が発生したり内蔵に負担をかけてしまう組み合わせ、もう一つは有害性はないが「相方」の長所を阻害してしまう、つまり栄養価を低減させてしまう組み合わせです。前者としては、焼き魚と漬け物とかハムとバターとか例にあがってました。あと、グレープフルーツと焼酎とか・・・こんなの聞くとハムサンドはどうするんだとか、グレープフルーツサワーが飲めなくなる、って話になりますが対処法もそれなりにあるようです。後者では生のキュウリとトマトとかネギとわかめなどが例に出てました。ネギとわかめなんかも味噌汁や麺類で一緒になること多いですよね。っていうかわかめの出番がある時は大体ネギも出番があると言っても過言じゃないでしょう。これらは勿論一部に過ぎず他にもたくさんの事例が出ており、大半は日常的に見かける組み合わせです。知ったらなにも食べられなくなります。

で、NGな食べ合わせで思い出すのが中学の同級生だったOY君。彼は「我が家ではジャガイモと味噌は一緒に食べない」というのです。聞けば「うちの祖父さん、それで死んだ」とのこと。それ以来、彼の家では一緒に食卓に供されることはなくなったらしい。で、それを聞いた私ですが、母親の作る味噌汁で一番好きだったのが「わかめとジャガイモ」。つまり、ジャガイモと味噌は小さいときから日常的に食しており、その食べ合わせで健康を害した記憶は一切ありませんし、他からもそんな情報聞いたこともなかったので大して気にもしませんでした。後年、彼の話を思い出し色々調べてみたこともあったのですが、有害だという説はどこにもありませんでした。後付けで考えると、ジャガイモと味噌の食べ合わせが悪かったのではなく、ジャガイモの芽を取ることなく大量に食べたんではないかと思うのです。言うまでもなく、芽は毒ですからね。それでも死ぬってのは他の要因もあったんじゃないかなあ。OY君とは中学卒業以来会ってないのですが、彼は未だにその「家訓」を守っているのだろうか。

このように個人や一家庭だけのNGな食べ合わせとか、NGな食べ物って、実はその食べ物が悪いのではなく、一緒に食べたものが悪かったとか、その時の体調が悪かったとかってパターンも多いですね。私が牛丼が食えなくなったのも牛丼のせいではありません（この話は長くなるので別の機会に）。

人間の世界も似てますね。一緒に居ただけで、あるいはそこに居ただけで悪者にされたってのが。

悪い知恵

先日、就活のwebテストでの替え玉受験のニュースがありました。容疑者は京大大学院卒の関電社員。世間の論調は「そんなエリートが何故？」ってのがそこそこ有り、その能力をもっと別のところに生かせば、というところまで踏み込むメディアもありました。少し趣きは違いますが高度な知的能力を要する犯罪や、いわゆる悪知恵に対し「その能力をもっと別のところに生かせば」ってのが半ば常用句のように使われますね。でもね・・私思うのですが知恵ってのは悪いことには無限に湧き出るものなんです。この私だってそう。良いことにはなかなか知恵は出てこないけど悪いことはいくらでも思いつきます。その理由を考えてみました。まず良い知恵は、法令・ルール・慣習、そして良識という壁があります。その壁の中で考えなければなりません。ちょっと何か閃いても大体壁のどこかに抵触する。悪知恵にはその「壁」がない。だからやり放題。思いついても実行に移さないのは最後の壁である「良識」が働くから。

昔愛読していた「ナニワ金融道」や「ミナミの帝王」はいわば悪知恵の百科事典。カード詐欺に取り込み詐欺、地面師にダイヤルQ2（今は死語か）を悪用した不正課金、書類改竄は朝飯前だし「ちょっとここに住所氏名書いてくれればいいんや」となにも知らない人間に手形の裏書きをさせる等々、なんでもあり。作者の取材も半端ないなって思う作り込みでした。読んでいた当時は「こんな奴ほんとにいるんか」って感じでしたが、5年くらい前から友達になったTH君。彼の仲間も含めると上記の半分はやってました。彼自身はカード詐欺で服役してます。彼の仲間のRさんは福島原発の東京電力への補償請求詐欺、もっともRさんは元々実直で地味な事務屋さん、その事務処理能力が買われて詐欺の書類作成をしてしまったようで、黒幕というか図を描いたのはこれまた私も懇意にしているM社長、勿論服役してます。要するにTH君の周りは詐欺仲間だらけ。で、私が知り合った頃は既に出所して真人間（自称）になって出直している時でした。だから「真人間」になってからの彼しか知らないのですが、今一しょぼいのです。もっと金儲けの才能あるかと思ったけど全然ぱっとしないのです。やはり冒頭の「法則」が当てはまるようですね。悪いことはどんどん思いつくけど良い知恵はなかなか・・・

でも勿論彼に「元に戻れ」なんて望みません。このまま「真人間」で貫いて欲しいです。そして知り合ったのが「真人間」になってからで良かったです。昔からの友達だったら私も「連座」してたかも、って思います。そのことをTH君に言ったら「あんたはそういうこと絶対やらない人だから最初から誘わないよ」って言ってくれましたけど、人間なんてわかりませんよ。私は良心より目先の銭の方が勝ってしまう人間ですから・・・・