メガソーラーと原発の発電コストを比較した記事です。発電コストの中には不透明な部分もあるので正確さには欠けている部分もあります。それから、私は原発推進派ではないことを申し上げておきます（＾ｏ＾）
再生可能エネルギーの全量固定価格買い取り制度（ＦＩＴ）が７月から始まったことで、自然エネルギーへの期待が高まっている。
日本の電力の未来像を議論する経済産業省の総合資源エネルギー調査会・基本問題委員会でも２０３０年には日本の電力の２５～３０％を再生エネでまかなうとする意見が有力。現実に向けた課題についてです。
再生エネにもいろいろあるが、今回は太陽光発電を考えて見ます。２０１０年度の実績では太陽光による発電量は全体の０．３％、約３８億キロワット時にすぎない。といっても、ピンとこないのでメガソーラー発電所と原子力発電所の実力を比較してみます。
東京電力が川崎市と共同で同市の埋め立て地につくった浮島太陽光発電所は２０１０年８月に運転を開始した。同発電所の出力は７０００キロワットで、現時点で日本有数の規模のメガソーラーだ。
敷地面積は１１ヘクタール（東京ドームの２．３個分）で、そこから生み出される電力量は１年間で７４０万キロワット時の見込み。一般家庭２１００軒分の需要を満たすだけの電力量だ。
次に同じ電力量を生み出すために、出力１００万キロワットの原子力発電所なら７時間24分稼働すれば済みます。
原発は一度動き出せば、安定してピーク出力を持続するが、太陽光発電は夜は休止し、昼間も天気次第で発電量が揺れ、平均して最大出力の１２％程度しか発電できない。
では逆に１００万キロワット級原発と同じ電力量を太陽光発電でまかなうには、どれくらい設備が必要か。原発の稼働率を点検による休止などを勘案して７割とすると、１年間の発電電力量は３６５日×２４時間×１００万キロワット×０．７＝約６１億キロワット時になる。
これは浮島の発電量の約８３０倍。つまり浮島級のメガソーラーを８３０個つくって、ようやく原子力発電所１基と同じ電力量を生み出せる計算になる。そのために必要な敷地面積は１１ヘクタール×８３０＝９１３０ヘクタールで、山手線の内側の面積の１．３倍だ。
投資額はどうか。太陽光パネルの価格が大きく値下がりした現状では、出力１キロワット当たりの初期投資額は３０万円程度とされる。
この中にはパネルのほか架台や直流を交流に変換するパワーコンディショナーの設備コスト、そして工事費を含めているが、用地の費用は除外した。
その前提で電卓をたたくと、浮島級メガソーラーに必要な初期投資は２１億円。それを８３０個つくるには約１兆７０００億円が必要になる。
加えてメガソーラーをたくさんつくろうとすると、どうしても電力の幹線網から離れた辺ぴな場所にもつくることになり、グリッド（基幹網）につなぎ込むための送電線敷設コストが膨れあがるので、おそらく２兆円以上になるだろう。
近年は安全規制の強化などで原発の建設コストが膨張し、フィンランドのオルキルオト原発３号機の建設費は１．５兆円に達したという。「とんでもない事態。もはや原発は経済的にもペイしない」という声が多いが、とんでもなくコストがかかるのは太陽光も同じというのが現状だ。
むろん原発は燃料費やバックエンドのコストがかかり、一度事故を起こしたときの賠償コストや社会的負担が膨れあがるのは福島の事故が示した通りだ。
一方で太陽光発電のほうはランニングコストはほぼゼロ、技術革新やラーニングカーブ（学習曲線）によるさらなるコストダウンも期待できる。
だが、現時点では「太陽光が非常に競争力のある電源」とはとても言えないのが実態。ＦＩＴのような再生エネの保護の仕組みがなくなっても、一人立ちして競争できるだけのエネルギーに脱皮するかどうか、その答えはまだ出ていない。