京都へ③～｢トワイライトエクスプレス｣北帰行

(続き)これが｢北斗星｣や｢カシオペア｣だと、酒が飲めなくてもいきなりミニバーセットを持ってきて、モーニングコーヒーの時間だけ確認してさっさと立ち去るのだが、さすがに｢トワイライト｣はていねいだ。

明朝の｢トワイライト｣は、北海道内の停車駅も少なく停車時間も短いから、車内販売以外は駅弁等の入手は不可能。

せっかく車内で朝食を摂るのなら、奮発して食堂車の朝食を楽しもう。朝食は夕食と違って、乗車してから車内で予約する。

時間は６時、６時45分、７時30分、８時20分だと記憶している。ただし、利用時間は開始から30分以内に食事を済ませねばならないから、少々慌だしい。

この朝食の予約も、Ａ個室を先に受け付けるので、Ｂ寝台の人は食べはぐる可能性もある。

食堂長によると、Ａ個室は朝食のデリバリーも可能だそうだ。

さすがは｢トワイライト｣、サービスレベルが高いと思うだろうが、部屋で食べてくれれば、その分食堂車で食べるＢ寝台の客を１人でも増やせる。

要は増収策だと、僕は深読みしたが、やかましい団体と相席になるのもイヤだから、７時30分に届けてもらうことにして、増収にもあっさり協力することにした。(続く)

京都へ②～｢トワイライトエクスプレス｣北帰行

(続き)新大阪をあわただしく発車、いよいよ札幌まで22時間、1500㎞の遥かな旅が始まった。

｢いい日旅だち｣のインストロメンタルが流れ、自動放送のようなアナウンスが流れた。

｢トワイライト｣の客車は、｢北斗星｣と同じく国鉄時代に作られた年季の入った車両だ。

最近の自動車内放送は、列車の位置を自動的に検知して放送する方式だから、古い客車を改造するのは大変なはずだ。と思ったら、続いて｢北斗星｣と同じ昔なつかしい｢国鉄客車用チャイム｣が流れ、車掌の肉声放送が流れ始めた。

なんだ、最初だけ何かに録音したものを流していただけだったのか(笑)。

｢北斗星の旅路｣で、このチャイムは｢北斗星｣だけと書いてしまったが、｢トワイライト｣でも聞けると訂正しておく。

車掌の放送が流れる中、僕の部屋のドアがノックされた。車掌の検札かと思ったら、黒いスーツ姿の食堂長だった。

｢本日はご利用いただきましてありがとうございます…｣

丁重な挨拶のあと、無料サービスのウェルカムドリンクのチョイス、夕食の予約の確認、明日の朝食の予約の有無、これまた無料のモーニングコーヒーの希望時間などをていねいに用紙に記入してゆく。(続く)

京都へ①～｢トワイライトエクスプレス｣北帰行

(続き)指定された１号車５番個室にとりあえず荷物を置き、すぐに車内撮影に出かける。

本当は部屋でくつろぎたいが、揺れない今のうちがチャンスだし、ブログ読者のためにがんばっているのだ。

同じ車両の最後部にある展望｢スイート｣は、まだ住人が現れない。チャンスなのでバシャ！

ピンボケの盗撮写真(笑)。

右側手前にシャワーなど専用のサニタリースペースがあるが、構造は｢ロイヤル｣と同じものだから、あとで僕の部屋のものを見せる。

ひととおり撮影して自室に戻ると、もう発車時間だ。

ゆっくりとドアが閉まり、ホームの人たちの羨望のまなざしをたっぷりと受けながら、定刻12時03分、｢トワイライトエクスプレス｣は北に向けての長い道のりを走りだす。

だが、次の新大阪ですぐ停車。新幹線の乗換え駅だから仕方ないが、出鼻をくじかれたような感じだ。(続く)