｢北海道フリーパス｣の旅～最終日Vol.3

(続き)入線してきた｢スーパー宗谷１号｣の写真を撮っていたら、ふたつ隣のホームにド派手な塗装の列車が入ってきた。

旭川行の臨時特急｢旭山動物園号｣だ。車両ごとに色が違い、いろんな動物がペイントされている。

車内も、動物をかたどったシートがあったり、楽しそうな列車だ。ただ、オッサン１人で乗れる列車ではない。

動物は好きだから、人気の旭山動物園にも行ってみたいが、これもオッサン１人では完全に浮く。

こちらは、僕が乗る｢スーパー宗谷１号｣。

(続く)

｢北海道フリーパス｣の旅～最終日Vol.2

(続き)７月６日の日曜、朝８時過ぎの札幌駅。この｢北海道フリーパス｣の旅も、今日でおしまい。

だが、札幌から道内各地を日帰りで訪れるという行為は、予想以上にキツかった。

旅の終わりという感慨は全くなく、早く終わらせて休みたい！というのが、この時の本音だった。

今日乗るのは、札幌８時30分発の稚内行特急｢スーパー宗谷１号｣。

稚内到着は13時28分。所要時間４時間58分、営業距離396.2㎞は、今回の旅では最長だ。

帰国の際に乗った寝台特急｢トワイライトエクスプレス｣の所要時間21時間49分、営業距離1495.7㎞にくらべれば、この程度は物の数ではないのだが、あちらは豪華な個室Ａ寝台、今回はただの普通車指定席、実際には｢トワイライト｣の方が全然ラクだ。

列車でもバスでも、座席なら３時間が限界だ。飽きてくるし、腰やお尻が痛くなってくる。

函館に行く時は、所要５時間の高速バスを愛用するが、バスの場合は途中のＳＡでの休憩がある。座席を離れて、しばしリフレッシュできるだけで疲労感は全然違う。

昔の道内特急なら、今より所要時間は長かったが、食堂車があった。今はフリースペースのサロンすらない。(続く)

｢北海道フリーパス｣の旅～最終日Vol.1

(６日目から続く)一ヶ月前の旅の様子を、まだしつこく書いている。もちろん、長ったらしく書くからいけないのはわかっているが、僕としては、夏休みに北海道を旅する人の参考になればという親切心もあるのだ。

読み返してみると、函館以外は駅弁とラーメンばっかりで、たいして参考にならないのは明確だが、これを書き上げないことには枕を高くして寝れない。

さて、最終日だ。道内の長距離線区で手つかずなのは、稚内と網走。両方ともずいぶんご無沙汰しているが、１日で両方行くのは無理だから、どちらかを選ばねばならない。

………

両方とも観光シーズンだから、僕の嫌いな観光客が多数いることが予想される。

だが、どちらにしても現地滞在時間はわずか。駅周辺をゴソゴソして終わりだ。

網走の場合、僕が行きたいサロマ湖や浜小清水は、札幌からの日帰りでは無理だ。知床は世界遺産に認定されて以来、大変混むようになった。まして、今はシーズンだ。

稚内は利尻や礼文、宗谷岬があるが、これも日帰りでは無理。ただ、行きたい店がある。

そして、網走行の列車は昔ながらの車両だが、稚内行は新型車両。

以上を勘案し、最終日は稚内に行く！(続く)