オバマ始動に思ったこと

オバマ氏が大統領就任のため、ワシントン入りした。盛り上がってるけど、これからどうなるか？オバマ政権の出方によっては、日本も振り回される可能性もある。


ワシントンまで200㎞ちょっとしかないのに、車ではなく特別列車での移動だった。昔のリンカーン大統領をマネた演出らしいが、ビッグ３の凋落ぶりの象徴みたいにも見えて皮肉な感じがした。


アメリカという国はあれだけ人口が多くて広大なのに、鉄道というイメージは希薄で、やはり車か飛行機だ。


これもかつてビッグ３が鉄道を買収したうえで解体し、車に乗らざるを得ない社会をめざしたからだと言われている。


総合的な交通体系を考えたら、鉄道はとても重要だ。日頃乗る通勤電車や新幹線、あるいは旅情あふれるローカル線だけでなく、かつては赤字国鉄の元凶だった鉄道貨物は、今や日本の物流に不可欠な存在だ。


鉄道＝時代遅れ、マニアというイメージが強いけど、省エネ効果も高く温暖化ガスの排出量も少ない。


一度廃止してしまったら、鉄道は元には戻せない。ＪＲ各社のエゴがむき出しになってきているけど、鉄道の重要性を再認識して、ネットワークとしての強みを最大限に発揮させないと意味がない。

ラーメン屋の秘伝の味…のヒミツ？②

(続き)｢支那そばや｣の佐野さんが、こんなことを言っていた。


｢言えないような物を使ってるから、秘伝の味とか企業秘密なんて言うんだよ！｣


そのとおり(笑)！


｢じっくり煮込んだ背脂を…｣と書いてあるのに、既製品の袋を開けているし、｢豚骨を長時間に煮込んだスープ｣が、缶からスープの素を出してお湯に溶かすだけだしね。


それに、秘密にしないとすぐにマネされるような物しか作れないこと自体、価値のあることじゃない。本来、たかがラーメンだけど、そんなに簡単なものでもないはず。


たとえば、僕が最初にいた店のスープの材料。


45㎝の寸胴に、モミジ５㎏、鶏頭３㎏、ゲンコツ10㎏、玉ねぎ１㎏、人参600g、生姜300g、長ねぎ400g、ニンニク100g、昆布250g、煮干し900g、干し貝柱50g。


煮込み時間は最低５時間。


でも、これで僕と同じスープが作れると思ったら大間違い。いろんなことを勉強しないと無理だし、それでも最後はカンみたいな要素もあって、これは教えても無理。


客に聞かれて答えられるものを使うのが当然だし、答えられないようなやましいラーメン屋が多いということね。

ラーメン屋の秘伝の味…のヒミツ？①

ラーメン屋のメニューなどに当店自慢の秘伝のタレなどと書いてあったり、これ以上は企業秘密なので…とマスコミに答えるシーンなどをよく見かける。


僕もよく｢企業秘密｣という単語は使った。


生放送以外、テレビでも雑誌でも必ず編集される。カットされまくりで意味不明になったり、勝手にナレーションを付けられて全く違う内容になっていたりする。


マスコミ慣れしてくると、どうせ話しても使われないなとか、企業秘密と言った方が視聴者のウケもいいということもわかってくる(笑)。


はたして、ラーメン屋はそんなに秘伝の味や企業秘密が多いのか？


…ＮＯ！


創業何百年とかなら秘伝というのもわかるけど、ラーメン自体そんなに歴史がない。


味噌ラーメンが有名な札幌の某店など、客席から厨房が見えないように仕切りを高くし、ラーメンの作り方は身内以外はいっさい秘密と言われたけど、実はいくら秘密にしても業者や退職した従業員などから漏れる。


僕もタレに使う隠し味は知っていたし、なかば公然の秘密だった(笑)。


しかも、今では全国に多店舗展開していて、一年中従業員も募集しているし、かつての秘密主義は滑稽ですらある。(続く)