「焼き場」…
魚介類からお肉、野菜まで色々なものを
炭やオーブンなどを使って焼いていくポジションである。

単純で簡単そうだがとても難しく、
炭の加減や、串打ちにとても神経を使う。

また、
「コゲ」と「焼き目」は
全く別物。
食べる方が美味しそう!
そして、美味しい!と思える焼き目が求められる。


このように、
とにかく料理人としてのセンスが求められるポジションの為、
多くの料理屋では、
上の立場の人が焼き場をやっている。
(あくまでも、一般的に)


そのんな中、
先輩の卒業などもあり
僕に焼き場をやるチャンスを頂いた。

流石に
いつも覗き見しながらやっていたものの、
実際にやってみると全然違う。

営業中は
先輩に確認してもらいながらの作業が基本となる。


ある秋の事…
日本で五本しか水揚げされなかった
初サンマが店に届いた。
一本5000円!!

通常のサンマの40倍もの値段だ((((;゜Д゜))))

初サンマは店のトップである
若旦那に直接味見してもらってから、
お客様にお出しする。


そして、いつもの通り
狂犬N先輩と一緒にサンマを焼いていく。

いい焼き具合になったので
N先輩に確認してもらった。

俺「いい焼き具合になったので、確認お願いします。」


N先輩「まだだ!」


俺「はい!」


もう少し焼き目を付けて、
もう一度N先輩に確認してもらった。

俺「確認お願いします。」


N先輩「まだだ!」


俺「…はい!」


これ…
結構焼き目付いてるけど大丈夫か?!
と思いつつ…
言われたとおり、焼き続ける。


そしてN先輩へ確認してもらいに、

俺「確認お願いします。」

N先輩「ん…」


ん?!

なんの「ん!」だ??!

N先輩「いいぞ!若旦那に確認お願いしてこい!」


N先輩のオッケーが出たので
若旦那の最終チェックを受ける。

お客様にお出しするように器に盛って……



俺「若旦那さん!初サンマお願いします!」



若旦那は楽しみにしていたのか、
ニコニコしていた。





のも
つかの間だった


若旦那の顔はみるみる鬼のような表情になった!!



そして
食べもしないで、
皿ごと厨房の端に吹っ飛ばした!!!


あ″ぁーーーーーーーーー!!

日本に5本しかないサンマぁ~~~~~ヽ(;▽;)ノ

5000円のサンマぁ~


僕の心の声も虚しく
そのサンマは空中を飛び…

お皿と共に
冷蔵庫の隙間に消えていった…………


そして若旦那の罵声が響く……

若旦那「ばっがゃろぉーーー!!!(激怒)」

「バッコーーーーーン!」


殴られた……

だろうね……
こんだけブチ切れてたら、殴られるわ。
表情が変わった瞬間から、もう心の準備は出来てました……


若旦那「お前は、コゲと焼き目の差も分からねぇーのかぁー?!(激怒)」

「バッコーーーーーン!」

「バッコーーーーーン!」


あぁ……
心の準備は出来ていても、
痛いものは痛いよ……


「バッコーーーーーン!」


俺「……すみません……」



その日僕は
焼き場をクビになった。


例えN先輩の指示だろうと
焼き場担当責任者は俺……


しょうがない……



…………………………………………………………………………



その日の夜、
狂犬N先輩が珍しく顔にアザを作って俺の所にやって来た!!

すると突然、
N先輩「サンマぁ悪かったな……」

そう言って
去っていった……。


?????

このタイミングで
しかも、アザを作って
謝りに来たのが不思議だった。



次の日の朝

昨日若旦那に殴られたところが痛い…
ひさびさにボコボコに殴られたからな…


そうこう思っていると
ベジータK先輩がやってきた。

ベジータK先輩「お前も痛そうなアザ作ってるなぁ!!ワハハハハハっ!!」


心の声「ワハハハハハっ!!じゃねぇーよッ!オッサンッ!!!(怒)」



えっ!?

今ベジータK先輩「お前も」って言っていたよな…

俺「ベジータ先輩!N先輩のアザも知ってるんですか??」


ベジータ先輩「知ってるもなんも、俺が殴ったからぁ(笑)」
「しかも、その後若旦那にもボコボコにされてたよー」


俺「若旦那さんがなんで…?」

ベジータ先輩「俺がNの指示であぁなったって教えたからだよ」


??????

ベジータ先輩「あんな初サンマを豪快に焦がした、帳本人はNなのに、お前だけボコボコされるのは可笑しいだろ?」




俺「………ベッ……ベジータぁーーー!!!」


ベジータ先輩「あっ!あと若旦那が、お前に焼き場戻れって言ってたよ」



本当に泣けてきた…



なんて良い先輩なんだ!!

普段理不尽にボコボコにされてるけど
そんなこと吹っ飛ばすくらい嬉しかった!!! 


人間
ちょっとしたことで、
コロッと気持ちが変わるもだと感じた。

そして、
見ていてくれる人は
見ていてくれている。

他人のことでも、真摯に受け止めて反省することは
悪いばかりではない。
そう学んだ時間となった。



店の裏口で休憩するのが
毎日の日課である。

裏口のすぐ側に
スクラッチ売り場があり
ランチ時間帯になるとよくサラリーマンの方が
スクラッチを買いに来ていた。


毎日見る光景のため
特に気にならなかった僕だが、
寮長のA先輩は気になっていた。

ある日
A先輩が動き出した。

A先輩「ちょっとスクラッチ買ってくるわ!」


みんなしてポカーンとする……


タッタッタッタッターーー


A先輩がスクラッチを買って足早に帰ってきた。


100円スクラッチを10枚……


周りは全く期待していない空気。


そんなことはつゆ知らず
早速削っていくA先輩。


カリカリカリカリ…

カリカリカリカリ…

カリカリカリカリカリカリ…


「あっ!やっぱりッ!!!」


Σ(;゚д゚ノ)ノビクッ


A先輩が突然叫んだ!

皆がA先輩へ近寄る…


そして
A先輩が一枚のスクラッチを見せてくれた。



すると…


そのスクラッチは一万円が当たっていたのである!!


興奮状態の皆とA先輩…

すぐに換金しにいった。



早速、
銀座の高いカフェへ乗り込んで、好きなコーヒーやらお菓子やらを頼む厨房の若い衆。

全てA先輩の奢りである。


そんな
割烹着で見た目の悪い集団が可愛いお菓子を放馬っている中、
疑問に思っている事をA先輩に聞いてみた。



俺「A先輩…さっき、スクラッチが当たった瞬間、
「やっぱり!」って言いましたよね?当たると思っていたんですか?」


A先輩は食べるのを止めて
答えてくれた。

A先輩「スクラッチが当たる夢見たんだよ」

俺「へぇ~」

A先輩「しかも、その夢ではその日の占いが全部1位!
それで目覚めたんだけど……
今朝、テレビとアプリの占い確認したら
全て1位だったんだよ!
だから、スクラッチ買ってみたら、当たったんだ。」



……………………………………………………………………


先輩……

占いをそんなに信じているんですね


俺「毎日占い見てるんですか?」

A先輩「当たり前だろ!」


イヤ…
当たり前ではないと思いますけど…

俺「血液型から星座、誕生月、風水、手相、動物占い、、、
雑誌の○○○とかめっちゃ当たるから!!」


そんな占いで熱弁されましてもねぇ…


俺「A先輩、幅広く勉強熱心ですね!」

僕にはこれぐらいのフォローしか出来なかった…


今時動物占いとか聞かないし!!

どんだけ 
乙女チックな先輩なんだよ((((;゜Д゜))))


それから、1年間…
A先輩の考える最高の運勢の日に
スクラッチを買う日が続いたが
スクラッチが当たる日は
二度と無かった……。



運勢も大切だろうが、
現実の「確率」と言うモノも学と良いですよ…A先輩。
















ここの料理屋に居ると

「普通」という言葉の意味が分からなくなる。


休みは週に一回は貰える。

だが、
「普通」を忘れさせられた僕は、
普通の休日では満足出来なくなっていた。


いつもの癖で
朝は無駄に早く起きてしまう。

そこで、トレッキング(登山)を始めた。
トレッキングを選んだ理由は特に無いが、
何となく前からやってみたいと思っていた。

しかし、都心部には山が無いので、朝早く出発して、
遠出をする。

夕方までには下山を終えないとイケない(危険なので)で、
どっちみち早起きになる。

高尾山や筑波山など
1000メートル以下の山を
登っては
お湯を沸かしてコーヒーを飲む。

たったこれだけが
一週間の疲れを癒してくれた。


また
あくる日は 
知人が出演するミュージカルを観覧するために
劇場へ…


また
違う日は
秋葉原でアイドルヲタ活動…

次の休みは
世界遺産の日光東照宮へ…

違う日は
飛行機が好きなので
空港の滑走路を一日中眺めていたり

予定まで時間がある時は
献血をするのが
日課となっている


そして休みの日の夜は
学生時代ずっとやってきた
バレーで一日を終える


一週間で一日しか無いお休み。
一日の休みをどうやって充実させるか…


普段仕事で忙しいからこそ、
充実させるためにアグレッシブになれた気がする。


そうそう、
お盆休みは
東京から愛知に帰省するために
毎年違う帰省方法を試していました。

飛行機(45分)…
新幹線(3時間)…
在来線(6時間30分)…
ヒッチハイク(6時間)…
自転車(24時間)…
※(所用時間)


それぞれ
色々な出会いもあって
とても楽しい移動時間でしたよ?

この世に「普通」なんて
存在しない。