光太夫の初紅茶！

　今日は、いっぱいあるよ！

　計量記念日、灯台記念日、自衛隊記念日、古典の日、点字の日、生命保険の日、犬の日、寿司の日、紅茶の日、本格焼酎の日、泡盛の日、家具の日に教育の日です。

　いっぱいありますが、ちょっと異色な紅茶の日に焦点を当ててみましょう！

【活用場面】

　紅茶を飲む時の蘊蓄の一つに！

　紅茶の日の由来は、暴風雨のためロシアに漂着していた大黒屋光太夫がロシア皇帝エカチェリーナ２世の茶会に招かれ、日本人で初めて紅茶を飲んだ日に合わせて、本紅茶協会が制定したそうです。

井上靖の小説「おろしや国酔夢譚」などで知られる大黒屋光太夫ら総勢1８名を乗せた神昌丸は１７８３年１月１１日に伊勢の白子の港を出港しました。

　光太夫は、伊勢の南若松村(現鈴鹿市)生まれの船頭で、若い頃は江戸で仕事をしていましたが、この頃は故郷に戻って伊勢を本拠地に廻船の仕事をしていました。神昌丸は一見勘右衛門という人が所有する船で江戸に送る米や木綿などを積んでいました。ところが彼らの船は４日後の１３日、駿河の沖で突然の嵐にあい遭難、帆柱も折れ、櫨も失って操縦不能になってしまい、この状態のまま半年以上も漂流することになったのでした。

　やがて彼らが漂着したのは北の果てアリューシャン列島のアムチトカ島でした。１７８３年の７月１５日のことです。この寒さ厳しい島で８人の仲間が亡くなりました。

　４年後、この島にラッコの皮を取りに来たロシア人が彼らに遭遇し、そのロシア人が一行をカムチャッカ半島のロシア人の町ニジニカムチャッカに連れて行ってくれました。ここで光太夫らは日本に帰りたいので助けて欲しいと当地の役人に願い出ますが、当時日本は鎖国中。ロシアとしても単純に連れて行く
訳にはいかず、願いは不許可となります。このニジニカムチャッカでも３人の仲間が亡くなっています。

　残った６人は、翌１７８８年帰国の件をシベリア総督に直接願い出ようと、シベリアの中心都市イルクーツクへ移動しました。この移動にはソリで８ヶ月を要し、一行は１７８９年２月バイカル湖のほとりイルクーツクにたどりつきます。しかしシベリア総督の返事は色好いものではありませんでした。

　失意の彼らに救いの手を伸べたのはフィンランド出身のキリル・ラクスマンという植物学者でした。彼はシベリアの植物の研究で名を上げておりロシアの科学アカデミーの会員にも名を連ねていました。彼はイルクーツクで光太夫たちと知り合って同情し、自分と一緒に首都ペテルブルグまで行って皇帝から直接帰国の許可と支援を願い出ようと誘います。

　１７９１年一行を代表して光太夫がラクスマンとともに速ソリでペテルブルグまで行きました。カムチャッカからイルクーツクまでは４０００kmでこれに８ヶ月もかかっているのにラクスマンが使ったソリは６０００kmをわずか2ヶ月で横断しています。

　ペテルブルクでラクスマンと光太夫は皇帝エカチェリーナ２世に２度も謁見することに成功。エカチェリーナ２世は彼らに同情すると共に、これを機会にかねてから考えていた日本との交易を実現したいと考え、ラクスマンの息子のアダム・ラクスマン陸軍中尉に遣日使節の命を与え、光太夫らと共に日本に行くよう命じたとのことです。

　この時の謁見で紅茶を飲んだらしいのです。

　苦労の末口にした紅茶の味は如何ほどだったのでしょうか？因みに、美味しい紅茶の入れ方ならアンガールズが詳しかったのには意外でした

怖すぎるハロウィンの真実！

　今日は、ハロウィン、ガス記念日に天長節祝日です。

【活用場面】

　ハロウィンに関する蘊蓄!

ハロウィンはヨーロッパを起源とする民族行事で、ケルト人の行う収穫感謝祭が、他民族の間にも行事として浸透していったものだそうです。それでは、トリック・オア・トリートとかぼちゃの提灯の起源は何でしょうか？

トリック・オア・トリートの習慣は、クリスマスの時期の酒宴の習慣に似た、ヨーロッパの習慣から発展したそうです。１１月２日の死者の日に、キリスト教徒は「魂のケーキ」を乞いながら、村から村へと歩き、物乞いをするときには、亡くなった親類の霊魂の天国への道を助けるためのお祈りをすると約束しました。魂のケーキの分配は、サウィン祭のとき徘徊する幽霊に食べ物とワインを残す古代の風習に代わるものとして、キリスト教会によって奨励されたそうです。

かぼちゃ提灯、別名「ジャック・オー・ランタン」は、オレンジ色のカボチャをくりぬき、刻み目を入れ、内側からろうそくで照らしたもので、最もハロウィンらしいシンボルです。ハロウィンを祝う家庭では、カボチャを刻んで怖い顔や滑稽な顔を作り、悪い霊を怖がらせて追い払うため、ハロウィンの晩、家の戸口の上り段に置きます。これは「ウィル・オ－・ザ・ウィプス」を象徴したものだそうです。

その昔ウィルという、口は巧いが卑怯で素行も最悪な鍛冶屋の男がいました。彼は死後に死者の門へ着いたのだが、そこで聖ペテロ（天国へ行くか地獄へ行くかを選定する者）を騙し、 生き返りました。しかし生き返った後も反省せず、前のとおり最悪な男のままでした。そのため、再び死後に死者の門を訪れた際、聖ペテロに「お前はもはや天国へ行くことも、地獄へ行くこともまかりならん」と言われ、暗い闇の中を漂うこととなりました。それを見て哀れんだ悪魔は、地獄の劫火から轟々と燃える石炭を1つ取り、ウィルに明かりとして渡した。その明かりは時々、現世に種火のような弱い光を投げかける。それから、夜中に不思議な光が見えるとき、哀れなウィルの話になぞらえて「種火のウィル」「ウィル・オー・ザ・ウィスプ」と呼ぶようになったそうです。

さてどうでしょう？子供達が尋ねてきたら「魂のケーキ」を渡し、素行の悪い彷徨える魂のウィルを飾りましょう！

ところでこんな暗い話がなんで祭りになったんでしょうね？西欧的ですね！

私は日本の祭りが好き！がんばろう東北！がんばろう伊豆大島！がんばろう日本！

桜餅の葉っぱは食べる？

今日は、たまごかけごはん、初恋に香りの記念日です。

【活用場面】

　日本人の知恵を再発見！

日本ほど、食べ物で香りを大切にする国はないのではないでしょうか？

たとえば「桜餅」なんてすばらしい。

桜餅は薄い生地で餡を包む関東風と、道明寺の餅で餡を包む関西風がありますが、どちらも仕上げは塩漬けにした桜の葉で包みます。これは向島の「長命寺桜もち」が始めたんですが、桜の葉には菓子の水分を保持したりする包装の役割もありますが、なんと言っても移り香の効果が素晴らしい。

時々、「桜餅を包んでいる葉っぱは食べるものなんでしょうか？」なんて聞いてくるやつがいるが、大馬鹿野郎の大間違いと、お菓子屋さんは怒っています。馬じゃあるめいし、そんなものを食べるやつがいるか！ってね。

でも、私は食べていたりしますが・・・