天皇賞連覇、そして史上初の８冠達成おめでとう！アーモンドアイ

昨日行われました第１６２回天皇賞はアーモンドアイが優勝し、

前馬未到、史上初の８冠馬（ＧⅠ8勝）という偉業を達成しました。

アーモンドアイは、本当に強く、速く、美しい走りで優勝を飾り、

競馬史上に残る本当に素晴らしいレースでした。

長年、競馬を見てきましたが、３週連続で史上初の歴史的快挙を

見る事ができたことは、本当に競馬ファン冥利につきます。

ルメール騎手の優勝インタビューでの涙に感動し、思わずもらい

泣きしてしまいました。

アーモンドアイ、そしてオーナー、牧場、厩舎関係者の皆様、

本当に優勝おめでとうございます！

そして、アーモンドアイを最後まで追い詰めた孤高のステイヤー

フィエールマン、若き女王クロノジェネシスも、さすがＧⅠ優勝馬

です。

名馬同士による直線での激闘に感動しました。

このレースは、後世に語り継がれる名勝負だったと思います。

名勝負を演じた３頭に大拍手を贈りたいと思います。

コロナ禍での厳しい環境を強いられているの中、私達に勇気と

希望と夢を与えてくれたアーモンドアイ功績は計り知れない

ものがあります。

少し早いですが、史上初の快挙を成し遂げた日本が誇る至宝、

アーモンドアイ、コントレイル、デアリングタクト３頭の功績を称え、

今年は史上初となる３頭の年度代表馬を、ぜひ選出して

頂きたいと思います。

アーモンドアイは、特に疲れが残るタイプのようなので今後の

ローテーションについては、周りの声に左右されずに、あくまでも

馬ファーストで、より慎重に決めて頂きたいと思います。

あと１戦か２戦かは判りませんが、アーモンドアイの無事を

心から祈りながら、これからも応援します。

第１６２回天皇賞 思い出の優勝馬はタマモクロス

先週は、コントレイルが接戦を制して、史上初の父子での無敗の

三冠馬が誕生しました。

そして、レース後の矢作調教師の「馬には可哀想なことをした・・・

適距離ではない中で、本当によく頑張ってくれたコントレイルの

底力に感謝です。二度と３０００mを走らせることはないと思う・・・

しんどい思いをさせてしまった」との馬を大切に思うコメントに

胸が熱くなり、涙しました。

今週は、東京競馬場で第１６２回天皇賞が行われます。

私の思い出の馬は、第９８回優勝馬タマモクロスです。

現役時代、白い稲妻と言われたシービークロスの仔で、当時の

馬齢で４歳の秋を向えて本格化し、芦毛の馬体から繰り出す

強烈な差し足で史上初の天皇賞春秋連覇の他、宝塚記念等の

重賞レースに優勝し、１９９８年の年度代表馬にも選ばれました。

父シービークロスは、白い稲妻と呼ばれたように芦毛の馬体で

後方からの強烈な追い込みを行う馬でしたが、その分なかなか

追い込み切れないで惜敗するレースもありました。

それでも目黒記念や毎日王冠、金杯に強烈な追い込みを

きめて優勝しました。

シービークロスは脚の故障で引退した際、日本中央競馬会が

種牡馬として買い取るとの話が当時ありましたが、外国種牡馬

全盛期の時代だったためか、結局、買い取ってはもらえず、

寂しく北海道に帰り、細々と種牡馬生活をおくることになりました。

厳しい環境の中でＪＲＡに買い取ってもらえなかったことへの

悔しさからか、不遇な繁殖状況の中で生まれた数少ない産駒

からは、タマモクロスやホワイトストーン等の名馬や重賞レースに

優勝した馬を誕生させ、ＪＲＡに対する倍返しを果たしました。

産駒が走ったことで、今度は競馬界全体が手の平を返したように

注目されましたが、時すでに遅く、シービークロスは病気のため、

１７歳の若さで、この世を去ってしまいました。

第９８回天皇賞で白い稲妻二世と言われたタマモクロスは、

地方から鳴り物入りで中央入りし、破竹の６連勝を飾って波に乗る

白い怪物オグリキャップとついに対戦することになりました。

当時芦毛馬の頂上決戦と話題になり盛り上がった天皇賞は、

逃げ馬レジェンドテイオーが先行し、レースを引っ張りましたが、

直線で強烈な差し足でタマモクロスが抜け出し、追い込んできた

オグリキャップをタマモクロスが力でねじ伏せるように押さえ込み、優勝しました。

芦毛の名馬同士の頂上決戦は、タマモクロスに軍配が挙がり

ました。

タマモクロスが古馬の意地そして中央の意地を見せたレースで

あり、まさに後世に語り継がれる名勝負となりました。

全盛期で好調だったオグリキャップを力で負かした馬は、後にも

先にもタマモクロスだけだったと思います。

無敗の牝馬三冠馬デアリングタクト、そして父子での無敗の

三冠馬コントレイルと、２週連続で史上初の偉業が達成されて

います。

今週の天皇賞は、史上初のＧⅠレース８勝目という偉業達成に

向けてアーモンドアイが出走します。

心情的にはアーモンドアイに強く、早く、美しく勝ってもらいたいと

心から願っています。

但し、相手をする馬達の実力が前２週の相手メンバーとは

格が違い、天皇賞春秋連覇と３回目の優勝を狙う孤高の

ステイヤーであり、ミスター天皇賞フィエールマン、秋華賞、

宝塚記念優勝馬の若き女王クロノジェネシス、菊花賞馬キセキ、

有馬記念馬プラストワンピース等、名立たるＧⅠ馬達が顔を揃え、

アーモンドアイの前に立ちはだかります。

休み明けの馬が多く、更にステイヤー系とマイラー系の馬が

入り乱れ、スタミナ決着になるのか、スピード決着となるのか、

とても面白いレースになりそうです。

３週連続で史上初の歴史的瞬間が見れることを期待します。

そして天国で見守っているサイレンススズカに思いを馳せながら、

全馬の無事を祈ってレースを見ます。

クラシック最終戦 第８１回菊花賞 思い出の優勝馬はサクラスターオー

先週のデアリングタクトの無敗の牝馬三冠達成に興奮がまだ

冷めやらない中、今週は現京都競馬場ではクラシック最後となる

第８１回菊花賞が行われます。

私の思い出の馬は、奇跡そして悲劇の二冠馬と言われた

第４８回優勝馬サクラスターオーです。

父ダービー馬サクラショウリ、母サクラスマイルの仔として誕生

したサクラスターオーは、数奇な運命を辿った名馬でした。

生後まもなく母サクラスマイルが急逝したため、オークスや

有馬記念に優勝する等、競馬史上に残る名牝スターロッチが

乳母となって育ちましたが、そのスターロツチもサクラスターオー

のデビューの２ヶ月前に３０歳でこの世を去ってしまいました。

デビュー２戦目で初勝利を飾ったサクラスターオーは、脚部不安を

発症して休養に入りましたが、復帰後、弥生賞に快勝、その勢い

で皐月賞でも快勝し、ダービーへの最有力馬に躍り出ました。

しかし、生まれつき脚部に不安を抱えていたサクラスターオーは

ダービーを目の前にして無念にも繫靭帯炎を発症し、ダービー

への出走を断念しました。

その後、繫靭帯炎による脚部不安の回復に時間がかかったため、

菊花賞にはぶっつけで挑むことになりました。

昭和期、今で言うＧⅠレースにぶっつけで挑むなど考えられず、

ましてや３０００ｍの菊花賞への出走などあり得ない無謀な

挑戦だと当時、言われていました。

しかし、サクラスターオーは持ち前の能力で逆境を跳ね除けて

見事菊花賞を制覇して二冠馬となり、奇跡の復活を果たしました。

関西テレビの杉本アナの「菊の季節にサクラが満開、菊の季節に

サクラ、サクラスターオーです」の名文句は後世に残る名実況

として語り継がれています。

さすがに過酷なレースで疲れが出たサクラスターオーは、この後

春まで休養に入る予定でしたが、有馬記念の人気投票で１位に

なったことで、有馬記念への出走を決断。

しかし有馬記念に向けての調教の状況は悪く、その時

スターオーは自分の脚への異変に彼自身が気づいていた

のかも知れません。

その不安は的中し、レース中に左前脚繋靱帯断裂および

第一指関節脱臼を発症して競走を中止。

安楽死を選択するべき重症でしたが、オーナーや多くのファンからの

強い要望により大手術を行い、医師団による懸命の治療を行い

ましたが、手術から６ヶ月後に体調が悪化し、スターオーの衰弱も

激しく、更に再度骨折をするに至って、もうこれ以上彼を苦しめる

わけにはいかないとの判断で、安楽死という決断が下されました。

安楽死処置の前には、東騎手夫妻や厩舎関係者の皆さんが

サクラスターオーに最後の対面を行って、泣きながら感謝と

お別れの言葉をかけて、今までの労を労ったそうです。

１９８７年５月１２日２１時５６分安楽死処分がとられ、２２時２分

関係者に見守られながら、母サクラスマイルが待つ天国へ

旅立っていきました。

その夜、東騎手の奥さんと厩務員の奥さんの二人がギプスや

包帯や手術後もないサクラスターオーが元気に２頭で走って

いるという同じ夢を見たというエピソードが残っています。

スターオーといたもう１頭の馬は間違いなく母サクラスマイルだと

感じたそうです。

生まれてから母の愛情を受けられなかったサクラスターオーは、

母サクラスマイルに天国でいっぱい甘えていると私は今でも

信じています。

フランス遠征を前にファンの要望に応えて出走した日経新春杯で

骨折し、この世を去ったテンポイントの教訓がサクラスターオーや

その後のライスシャワーに生かされなかったことが本当に残念で

なりません。

今週の注目は、何と言っても史上３頭目の無敗の三冠馬を

目指すコントレイルです。

コントレイルに唯一近づけ、毎日王冠も快勝した関東の総大将

サリオスがまさかの菊花賞を回避してマイラー路線に変更した

ことには驚きました。

関係者の皆様が短い距離の方に適性があるとの判断だと

思いますが、菊花賞においては、昔から京都の３０００ｍは

マイラーでももつと言われているだけに、３回目の対決が

見れずに本当に残念です。

昭和期においては、この時期、もう既に死語になってしまい

ましたが、第二のアカネテンリュウはどの馬だ（上り馬）と

よく言われたもんです。

今年は、コントレイルとは勝負付けが済んだ馬達ばかりで、

これといった上り馬は見当たりません。

せいぜいバビットぐらいでしょうか。

私は映像で見ただけですが、バビットが有馬記念でシンザンを

果敢に負かしに行った職人加賀騎手のミハルカスのような

大勝負を仕掛けたら面白いとは思いますが。

あとは奇跡の二冠馬トウカイテイオーの血筋を引く、ロバート

ソンキーが血統的にも、どのようなレースをするか注目です。

競馬は何が起こるか判りませんが、コントレイルが大楽勝で

あっさりと無敗の三冠馬に輝いてしまいそうな感じですね。

現京都競馬場での最後のクラシックレースです。

全馬無事で好レースを期待しています。