南極観測隊がカメラ取り付け
【観測船「しらせ」＝芹沢伸生】第５２次南極観測隊（山内恭隊長）が、野性のペンギンにビデオカメラを取り付け、海氷下の行動を記録することに世界で初めて成功した。エサを捕る瞬間や極地の海底など、普段は見られない世界が映っており、生態解明の進展に期待が集まっている。
撮影したのは国立極地研究所の高橋晃周（あきのり）准教授（３８）と渡辺佑基助教（３２）。２人は南極・昭和基地の南、約２０キロのアデリーペンギン繁殖地で、昨年末から今年２月上旬まで約１カ月半、観測小屋で生活し調査を行った。
ペンギンの背中に直径２１ミリ×長さ８０ミリ、重さ３３グラムの映像記録装置「ビデオロガー」を特殊テープで固定した。設定時刻以降に水を感知するとスイッチが入り９０分間録画する仕組みで、メーカーと共同開発した。
１５羽に取り付け１４羽の装置回収に成功。うち、１０台が壊れずにデータを記録していた。そこには、氷上から一斉に群れで海に潜る瞬間や、氷の下でオキアミや魚を捕らえる野性の姿、ウニが埋め尽くす海底などが映っていた。
ペンギンの生態を調べるプロジェクトで、今回は３年計画の１年目。帰国後は同時に記録した深度や温度などのデータと合わせて詳しく分析、謎が多いアデリーペンギンの水中の生態に迫る。
渡辺隊員は「海氷の下が予想以上に明るかった」と、鮮明な画像にホッとした様子。高橋隊員は「今夏は海氷が厚くペンギンの繁殖には厳しい状況だった。今後は、自然環境の変化に伴う行動の変化も調べたい」と話している。
海中を氷の割れ目に向かって泳ぐペンギンの映像。昨年１２月３０日に撮影されていた
＝南極・ラングホブデ（高橋晃周隊員提供）
昨年１２月３０日に撮影されていた、ペンギンの背中に装着したビデオロガーの映像。海中を泳ぐ仲間（上）や、海面を泳ぐペンギンの頭部と海氷（下）がなどが映っていた＝南極・ラングホブデ（高橋晃周隊員提供）
背中にカメラを付けたアデリーペンギン＝１月１３日、南極・ラングホブデ（高橋晃周隊員撮影）
アデリーペンギンを調査する高橋晃周隊員（右）と渡辺佑基隊員＝１月１５日、南極・ラングホブデ（芹沢伸生撮影）
http://sankei.jp.msn.com/science/news/110307/scn11030717010006-n1.htm