【外信コラム】ソウルからヨボセヨ
豊臣秀吉の朝鮮出兵の際に日本軍を迎え撃った李舜臣（イ・スンシン）将軍は、日本でも小説が翻訳出版され、ＤＶＤも販売されているから、日本人に最もよく知られた韓国の歴史的人物の一人ではないか。
小学校など、銅像は韓国全土にあるが、青瓦台に近い世宗路の像は昨年、４２年ぶりの補修が済んだばかりでひときわ威容を誇っている。
その像に対して最近、ソウル市議の一人が「偽物だ。新しい像を作りなおせ」と市側に迫って物議を醸した。
おもしろいのは市議が偽物だとする根拠で、李舜臣が「日本刀を持ち、中国式の鎧（よろい）をつけている」と主張している。
敵（かたき）の武器である日本刀を持ち、中国製の甲冑（かっちゅう）をまとっているとあっては民族的英雄の名折れ。韓国の国民感情として絶対に容認し難いだろう。
しかし実物を見てみると刀には「反り」がないうえ柄頭（つかがしら）が野球用バットのグリップエンドのように膨らんでいて、日本刀とは言い難い。市議側の言い分には無理があるようにみえる。
しかしそれにしてもなぜ“日本刀と中国鎧”なのか。まさか国民の潜在意識の中の日本、中国に対する対抗心の喚起を狙った？ こう考えるのはうがちすぎだろう。
（加藤達也）