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玉子ちゃんの住まいは里美ちゃんのいる夏の町と決め、紫ちゃんに夕子ちゃんと玉子ちゃんのことを説明しました。紫ちゃんは「まあ、そんなこんな方がいたなんて、知りませんでしたわ。ホントに油断も隙もないんだから」
「昔の話だよ。でもね、本当に可愛い人だったんだ。紫ちゃんがもちろん一番だけど、生きていてくれたら、明美ちゃんより愛してたかもね」光くん、いつになく饒舌です。
「そんなこと言って。明美さん程、大切にはしないでしょうに」紫ちゃんは遠い昔に亡くなったライバルよりも、今のライバルの方が気になります。
里美ちゃんにも説明してお願いします。「里美ちゃん、面倒かけて悪いけど、夕霧に加えて玉子ちゃんもお願いね。何しろ田舎育ちだから、京都での暮らし方を教えてやって」
「へー、光さんにそんな人がいたなんてね~。夕霧くんがいるって言っても、ヒマだから大丈夫よ」里美ちゃんはあっさりしたもんです。
あれこれ準備しているとあっという間に10月。ようやく、玉子ちゃんを六条屋敷に迎えました。光くんは、親代わりと言う立場を活かして、直接ご対面です。
「長い間、行方が分からなくて心配してたんだ。会えて良かったよ。あなたのお母さんと過ごした日のことを思い出しちゃうね」
光くんは続けます。「ホントの親子でもこんなに長い間、会わないことなんてないよね。これから今までのことをゆっくり聞かせてね」
玉子ちゃん、光くんの美しさに圧倒されますが、「幼い頃に九州に下り、生きているかさえ、分からない様な有り様でしたわ」と恥ずかしそうにを伏せた様子は夕子ちゃんそっくりでした。
光くんは「辛かったね。これからは心配ないからね」と優しく微笑みました。
今日はこの辺で切り上げ、紫ちゃんの所に戻ってからも、「田舎育ちの割には、素晴らしい娘だったよ。玉子ちゃんのことを知れば、若い者達は黙っていれないだろうなー。ラブバトル・ロワイヤル in 六条屋敷開幕!Don't miss it!」と浮かれています。
「サイテー。それでも親代わりなの?」紫ちゃんは辛辣です。
「あー、紫ちゃんの時も、そうやって男達をからかえば良かった。惜しいことしたなー。何にも考えず、奥さんにしちゃった」ネンネの紫ちゃんを手込めにしたくせに何言ってんでしょうか、この男は?
「ホント、サイテー!」
話を聞いた夕霧くんも挨拶に来ました。「姉さんとは知らず、失礼しました。言って頂ければ引越のお手伝いもしたのですが」余りの真面目さに、姉というのが嘘なので、玉子ちゃん達は恐縮してしまいます。
年末になって、新年の準備にハーレムの奥様方に着物を配ることになりました。紫ちゃんはセンスがいいので、様々な所で、色とりどりの着物を作らせました。「私はお会いしたことないですから、光さんが見立ててあげてね」
「なーるほど、選んだ着物から、どんな様子か予想しようってこと?じゃあ、見てなよ」と光くんは、手始めに紫ちゃんと娘の明子ちゃんの着物を選ぶと、それぞれの着物を選んで、送り届けました。
奥様方からお礼のプレゼントがありましたが、紅子ちゃんからは、「ちっとも来てくれなくて寂しい」と恨みごとが書かれたメールが来ました。確かに、元々住んでいたボロ家から二条屋敷に引き取ったものの、全く会いに行ってないのだから当然です。
光くん、「ゴメンね、ゴメンね~」とテキトーなメールを返すのでした。
【教訓】光くん、見た目は若いのですが、考え方がすっかりオッサンになっています。
キレイな女の子を巡る若い者達のラブバトルを見物するのは、現代でも「あいのり」や「テラスハウス」で下衆心を刺激します。光くんは1000年前からその魅力に気づいていました。今なら敏腕プロデューサーになったことでしょう。
右近さんは玉子さんの乳母に夕子ちゃんの死の真相を伝え、自分が現在、光くんに仕えていること、玉子ちゃんをずっと探していたことを話しました。
長谷寺へのお参りの後、玉子ちゃんとも話をして、美しく気品のある様子に育ったことに安心しました。互いの連絡先を交換し、光くんに報告すべく、京都に帰りました。
光くんのハーレム、六条屋敷に帰ると、光くんが「あれ?何か良いことあった?若返って見えるよ?」とからかいます。流石、目ざとい。
右近さんは「大したことはありません。ちょっと懐かしい人に会いました。また、後で報告致します」とその場ははぐらかします。
その夜、光くんは足のマッサージに右近さんを指名します。「やっぱ、マッサージはベテランに限るね~。若いメイドはオジサンのこと避けてるし」と光くんは気持ち良さそうです。
「光様のマッサージを嫌がるメイドなんていませんよ。ただ、光様のセクハラが若い子には刺激が強すぎるんでしょう」右近さん、しれっと光くんの日頃の行状を嗜めます。
「で?誰と会ったって?」
右近さん、そばにいる紫ちゃんのことが気になります。
紫ちゃんは「ふぁ~あ。ねむ。話し声も聞こえなくなって来ちゃった」とわざとらしく、袖で耳をふさぎます。
右近さんも覚悟を決め、「夕子様の娘が見つかりました」と報告します。
「そうか、無事で良かった。で?夕子ちゃんみたいに美人か?」
「夕子様よりキレイな位でしたわ」
「とりあえず、ウチの娘として、ここに迎えるか。ヤンキー兄やんの所は娘も多いから、ほったらかしにされると可哀想だし。この六条院に美人の娘がいるとなったら、若い貴族達の恋の鞘当てが楽しめそうだし」光くん、35歳にしてすっかりオジサンになってゲスの極みの発想です。
【教訓】光くん、自宅のメイドさん達にセクハラ紛いの言動が見られるようです。足のマッサージの際に、「もうちょい上、そうそうう、もっと」と足の付け根まで誘導したり、通りすがりにお尻を撫でたりしてたんでしょうか?
セクハラは断じて許しません!ダメ!絶対。
でも、自分の家の中は許して欲しい様な...。