２月１４日のアメリカでの出来事です。
父親が車内に幼児が座っていたにもかかわらず、中に鍵を置き忘れてドアを閉めてしまいました。そのとたん、自動ロックがかかり、子供が中に取り残されてしまうことに。
当時の外気温は２２度。このままにしておけば、車内温度は３７度に達する恐れがあったそうです。
この状況を救ったのが、近くで道路工事をしていた５人の受刑者たちでした。彼らは、ハンガーを使い、車を傷つけることなく、幼児の救出に成功しました。
その管区の保安官は言いました。
「彼らだって人生で正しいことをしたいと思っているのだ。」
こういう場面はどこかで見たことがある。誰かに似ていると思ったら、「すてきな三にんぐみ」でした。
（すみません。昨日の向田邦子さんの言いぶりを拝借しました。）
『すてきな三にんぐみ』は、こんなお話です。
泣く子も黙るこわーい泥棒の三人組。よるになると馬車を襲い、お宝を全部隠れ家に運び込みます。
ところが、ある日、三人組はみなしごのティファニーちゃんと出会います。
宝を見たティファニーちゃんに「これ、どうするの？」と尋ねられた三人組は、さみしく、かなしく、くらい気持ちで過ごしているみなしごたちを集め、お城を買って、みんなで一緒に暮らすことにしたのでした。
子供のころ、『すてきな三にんぐみ』を読んだ時には、「なんでどろぼうがいい人になるんだろう。どろぼうなんだから、ばちが当たらないといけないのにな。」と思っていたような気がします。
でも、今読むと、この絵本の魅力が分かるような気がします。
思えば、自分も悪いことをたくさんしてきたので。