“問わず語りの神田伯山” TBSラジオ 2024年03月15日より
絶句とは、話や演説の途中で言葉に詰まること。また、役者が台詞 (せりふ) を忘れてつかえること。
名人と言われる大ベテランの落語家が高座で絶句することがある。
８代目桂文楽師匠が絶句した時には「申し訳ありません。もう一度勉強しなおしてまいります」と高座を降り、その日以降、２度と高座へ上がることはなかったという。
数週間前の高座で、９２歳になる三遊亭 圓輔（えんすけ）師匠が絶句した。
別の話しが混ざる、同じことを何度も言う、話しが進まない。２５分〜３０分の予定の高座が４０分になり、５０分になり、お客さんも「あれ？」と思い始める。
舞台裏にいた落語家の米太郎師匠が圓輔師匠に近寄り「師匠、申し訳ございません！お時間が！」
あくまでも「師匠のせいではありません、こちらのせいです」という体裁を取る。
「ああ、そうかい」と、圓輔師匠は不完結で高座をおりる。
下がってきた圓輔師匠に舞台裏にいた前座たちが「ありがとうございました！」と声をかける。
師匠はゆっくり着替え、皆の顔を見て「みんな、面倒かけたね。明日もよろしくね」と言い、土砂降りの雨の中を傘をさして演芸場を出て行く。
「もちろん、あたりまえだけど、自分たちが行くみち」と、伯山氏。
翌日、９２歳の圓輔師匠の素晴らしい高座、大勢のお客さんが大喜び！
弟子たちが「勉強になりました！」
「落語家として全部を見せる姿。あらためて寄席は素晴らしいと思った」と語る伯山氏。
私にも親、人生の先輩たちがおり、その姿をしっかり自分が行く道としてお勉強させてもらえるのは
有り難いことだと思う。