一昨日の夜義兄(妻の兄)が亡くなった。私より一つ年上だったので享年76歳だった。
ただ義兄は1年浪人して東京のさる私立大学に行っていたので、大学での学年は私や妻とは同級生という事になる。
そんな義兄が、去年の9月に102歳だった義母を見送り、まだ1年も経っていない内に後を追うように亡くなってしまうとは、その当時は思ってもいなかった。
義兄は一生独身で通した為妻も子供もなく、これで妻の実家は悲しいが途絶えてしまったことになる。
義母の葬儀 | アジアの季節風 (ameblo.jp)
私と妻が結婚したのは大学を卒業して2年後だったので、その時義兄はまだ東京にいて、結婚式の時に初めて顔を合わせたはずだ。
なのでご両親等とは違い、歳の近い義兄とはその後も何となく気楽に接することが出来た。
そんな義兄が京都に帰ってきたのは我々が結婚して1年後くらいだったかな、と記憶している。
京都に帰って来て暫くした頃に、義兄は同志社の近くでクラシック喫茶を開いたと妻から聞いて驚いたことがある。
というのもそこは我々が大学生だった頃は結構有名なジャズ喫茶で、私も学生時代には屡々そこに通っていたことがあったからだ。
しかし私が卒業した直後くらいにそのジャズ喫茶も閉店したという噂を聞いていたが、その場所を義兄は借りてクラシック喫茶に変えたと言う訳である。
多分近くにある同志社女子大とか女子高の音楽関係の学生客をターゲットにしていたのではないか、と私は推測した。
また彼がクラシック喫茶を開くほどクラシック音楽に通じている人だったとは全く知らなかったので、そういう意味でも驚いた訳である。
ただ普段はそれらしく素振りには出さないが、相当教養が深い人だな、というのはそれ迄たまに会った時の会話の中ででも何となく感じてはいたが。
そんなクラシック喫茶も経営的にはあまりうまくいかなかったのか、数年後には店を閉めたようだった。
その頃は私も滋賀県の草津市に住んでいたので、中々店に行く機会もなく、結局一度もその店に行ったことはなかった。
そしてそれから暫くしてから今度は呑み屋を経営していたこともある。
その頃には私も京都市内の今の家に移った後だったので、そこには何度か客として呑みに行ったことがある。
結構雰囲気のある店で、固定客も何人かいたようで、その呑み屋は結構長く続いたようだが、もう20年以上も前にその店も閉めたようだった。
その頃は尊敬していた義父も亡くなったり、私自身もタイや中国など海外生活をすることが多くなり、いつの間にか足が遠のいてしまっていたからだ。
という事で、義兄とはそれ程親しく接していた訳ではないが、歳も近かったし数少ない親戚の一人として長く付き合ってきた人だけに、その死はやはり悲しい。
私の周りから親しい人がどんどん亡くなって行く。明日は我々家族だけで静かに義兄を見送ることになる。