跳びます！跳びます！！

　2011・２・13～長野・山ノ内町～

　今回の地獄谷訪問の目的のひとつに、サルのジャンプをしっかりと納めることがあった。横湯川は地獄谷野猿公苑と地獄谷温泉を挟む形で流れており、ニホンザルの群れはその川沿いで一日を過ごしている。午前と午後のエサの時間になると、対岸にいるおサルさんが川を越えてくる。川の水は凍えるほどに冷たいが、そんなことを言っていられない。踏み場となる岩を見つけて、ピョンピョンと跳び越えていく。大人のサルは慣れたもので、いとも簡単にジャンプしているが、子ザルも負けていない。助走をつけて、カール・ルイス（古い？？）も顔負けの大ジャンプ！！本来なら流し撮りで納めたいのだが、あまりのスピードの速さに追いつけなくて、目にピントがなかなか合わない。思想錯誤してなんとか撮れたが、これは何度も地獄谷に通うことになりそうだ…。

頭に積雪

　2011・２・12～長野・山ノ内町～

　またまた、おサルさんの世界へやってきた。すっかりトリコになってしまって再び、地獄谷野猿公苑へ。前回は天気が良すぎて、吹雪の中のニホンザルを見られなかった。いざリベンジ！！と勇んで、長野再上陸。予報では午後から雪だ。期待を胸にお天道様を見上げていると、雪がパラパラと降ってきた！！温泉に一度入ると、なかなか出ない傾向が大きいのが、お年寄りのおサルさん。“定位置”にいるおサルさんの頭には、徐々に雪が積もってきた。体は温かいから、頭はヒンヤリしていて気持ちいいんだろうなあ。微動だにしない。粒の大きなボタン雪が降れば、塊のような雪が頭に積もることもあるという。いつかはそんなシーンを見たいなあ。

雪化粧した大阪城

　2011・２・11～大阪・大阪市～

　カーテンを開けると、まばゆいばかりの銀世界が広がっていた。テレビニュースを見れば、大阪市では3年ぶりに５センチの積雪とのこと。となれば、あそこに行くしかないでしょ。ちょっぴり吹雪の中、大阪城に到着。天守閣はもちろん、お堀周辺の木々も真っ白に衣替えしていた。長年、当地に住んでいながら、雪化粧した大阪城を見るのは初めて。正午過ぎにはすっかり雪もやみ、徐々に白粉を落とし始めたが、めったに見られない景色を写真に納められてよかった、よかった。