＜パート１＞
今でこそ、11種類の国、延べ３３カ国へ旅行し、海外旅行になれてる風な僕も、実はその初体験は、すごく過酷なものだった。おかげで、少々のハプニングは気にならなくなり、それが今に生きている？
僕は、小学校から大学まで、市内から出たことがなく、おまけに就職も市内。そんな“箱入り息子”の僕は、教師５年目のバンコク日本人学校派遣で、はじめて飛行機に乗ったが、これは“海外旅行”ではないので、初の海外旅行と言えるものは、派遣の１年目ラストの２７歳の時。バンコク日本人学校の２人の独身先輩教師に誘われた「インド＆ネパール１４日間の旅」だった。
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先輩二人は、海外派遣を希望して来るだけあって変わり者。
（※実際、日本人学校中学部の１０名の教師は皆変わり者で、おもしろい人ばかりだった。Ｂ型７名、Ｏ型２名、Ａ型は僕だけ。これだけでも変わり者の集団ってことがわかる？）
二人とも、バックパッカーの経験者で、１４日間中、予約してあるのは行きと帰りのバンコク・インド間の往復便だけで、泊まる場所は決めてない、全て行き当たりばったりの旅だった。
まず、インドの空港に着いたとたん、先輩たちはこう言った。
「じゃあ、３日後にネパールで会おう。」
・・・そう言って、彼らは荷物を持ち、ばらばらに歩き出した。
「ちょ、ちょっと待って！ 先輩ィィィィィィィ！」 （→※参照；山岳民族を訪ねる旅へ軽トラで！）
僕は二人の荷物を必死に捕まえた。先輩たちが連れてってくれると思ってたから気軽に「行きます」って言ってついてきたのに、ここでおいて行かれたら、１００％路頭に迷う。英語のできない僕は、おそらく空港からすら出ることはできないだろう。
二人は不思議そうに、
「だって、旅行ってそういうもんだぞ」
と、真剣な顔で言う。決して意地悪ではないようだ。この人たち、根っからのバックパッカーなんだ。
僕は一緒に来たことを後悔した。とにかく、この旅行だけは、一緒に行動してもらわないと・・・。必死で頼むと、なんとか了解してはくれたが、代わりに彼らが「必需品」と呼ぶものを買わされた。それは“洗剤”・・・３人分だからと言って、特大サイズの箱を買わされた。それは僕の旅行鞄を初日からいっぱいにした。（ちなみに、先輩はバックパック一つの身軽な格好だったが、僕はといえば手持ちのスポーツバッグだった…。）
こうして始まった１４日間の過酷旅。３３年の時を経て、ここに僕の“原点”を紹介します。
