今日は大丈夫かしら？と思いつつ、出かける前に、もう一度、姿見の大きな鏡で全身をチェツクした。
長く続けているホルモン療法の効果が、最近、やっと出てくる様になった。
いろんな選択があるけれど、身体にメスを入れることには抵抗があって、ホルモン療法だけで、何とか女性の身体になりたいと頑張ってはいるものの、お店以外では、道を歩いているだけでも、露骨に避けて通られることが多かった。
きっと１８２cmもある身長が周囲に威圧感を与えてしまうこともあると思う。
大学の卒業を控えて、就職も決まっていたけれど、親から勘当されることを覚悟の上で、女性として生きることを決めた。
両親は勿論、大反対だったのに、叔父お叔母達が面白がって賛成してくれたおかげで、アパートを借りることもできたし、今もお店の売り上げに貢献に来てくれたりしている。
お店と言っても、アルコールをメインに取り扱うお店ではなく、叔父の同級生が経営しているお好み焼き屋さんで、毎日、懸命にお好み焼きを焼いていて、今は二店舗の責任者として、新しいメニューを考えたり、新しく入った店員を教育したりと、少しは責任の重い仕事をさせて貰っている分、お給料も良い額を貰えている。
営業がてら、なるべく同窓会には出席する様にしているけれど、同級生の話を聞いている限り、ちょつと変わった生き方をしていても、自分が周囲の人間に恵まれていることや、仕事にも恵まれて、未来への夢にも恵まれていることがよく分かる。
ただ、同級生の気を悪くさせないためにも、いつも、自虐ネタだけは忘れなかった。
例えば、
「どんなに努力して頑張っても、子供は産めないのよ」とか、
「結婚なんて出来ないだろうから、私の老後は孤独死に決まっているじゃない」という具合に。
もっとも、将来は親族の誰かを養子を貰うとか、私みたいな人間でも抵抗のない人達と一緒に暮らせば、孤独死なんて有りない！と思っている。
あと、お金を貯めるだけ貯めて、アッパークラスの人達しか入れない老人ホームに入居して、優雅に暮らすのも楽しそうだなあ何て事も考えたりしている。
まだ２８歳で家庭を持つことを諦めて、老後のことを考えるのもどうか？とは思うけれど、きっとそれは、自分が今の生活に満足していて、“変化”というものは望んでいないのかもしれないとも思っていた。
私がタッキーにはまったのは、女性のお客さんから譲り受けたチケットで、お芝居を観に行ったことがきっかけだった。
彼女は、私がお店に入る前からの常連さんで、よく家族や同級生とお店に来てくれていた。店にはテーブル席とカウンター席があり、普段はテーブル席が多かったのに、その日はテーブル席が混んでいたので、
「今日は二人だから、カウンターで良いわよ」と言って、初めてカウンター席に座って貰って以来、よく喋る様になった。
彼女は母親の影響で、お芝居、ミュージカル、宝塚、オペラ他、劇場へ出かけることが大好きで、そんな彼女のお気に入りリストの中にタッキーも入っていたのだった。
他の演目の時でもそうだけど、彼女は一度観て気に入ると、同じ作品を何度でも観に行く人だった。加えて、面白いと思った作品の内容について、見所も含めてよく喋ってくれる。そんな彼女の話を聞いていると、観に行っていない私自身が、観に行った様な錯覚を起こすこともあったし、彼女の話を聞いて、
「面白そう！」と言っていた他のお客様が、後日、
「本当に面白かったわ」と言いがてら、お店に来てくれて、
「彼女にお礼を言っておいてね」と、嬉しそうに話しながら、お好み焼きを食べる姿を見ていると、私も幸せな気持ちになれたのだった。
そんなある日、珍しく、彼女が一人でお店へ来た。しかも、普段はニコニコしている彼女が、珍しく思いつめた様子だった。 近くにお客さんが居る時は話しかけない方が良いと思った私は、暫く時間を置いて、今なら大丈夫！と思った時に、彼女の前へ向かった。
すると、彼女が、先に声を掛けたきた。
「あのね、お願いがあるの……」
私は、彼女に何があったのだろう？と、不安を抱いた。
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