エリック・クラプトン（Eric Crapton）は，1990年1月18日から2月10日にかけて行った，ロイヤル・アルバート・ホール（Royal Albert Hall）での 18公演に続き，約1年後の 1991年2月5日から3月9日にかけて同会場で 24公演を行っています．
この 24公演のライヴ音源（一部1990年）をコンピレーション的に収録したオフィシャル・ライヴ・アルバム 『 24 Nights （24ナイツ） 』 が，1991年10月にリリースされたのは，ファンならばご存知の通り．
この 24公演は，公演日によって 4人編成（4 Piece Band），ゲストを迎えてのブルースバンド編成（Blues Band），9人編成（9 Piece Band），オーケストラ編成（Orchestra）での演奏が行われており，この関係もあって当初アルバムには 『 Four Faces Of Eric Clapton 』 の仮タイトルが付けられていたようです．
本商品は，オーケストラ編成（Orchestra）での演奏の初日に当たる 3月3日のパフォーマンスをオーディエンス録音にて収録し Beanoレーベルから リリースされた 『 Orchestra Night 1991 1st Night Master （Beano-259） 』 で，欠落部分を 2012年12月にリリースされた同公演の別オーディエンス録音 『 Excellence & Elegance : The Orchestra Night 1991 1st Night （Beano-069） 』 に使用された音源にて補填し，より完全版に近付けたものです．
音像は若干遠目ではありますが，各パートの出音のバランスも相応に良く，適度な会場の残響音のある，高音質のステレオ・オーディンス録音と言えます．
因みに，オーケストラ編成（Orchestra）でのラスト 3公演（3月7日，8日，9日）は，同レーベルの 『 24 Nights Finale : The Last Orchestra Shows （Beano-075） 』 で聴くことできます．
メーカー情報では
『【1991年RAHオーケストラナイト初日の極上オーディエンスマスター登場！】
エリック・クラプトンでは当店お馴染みのイギリス在住重鎮テーパーからまた極上マスターが到着しました。クラプトンが24夜連続公演でイギリスの興行記録を樹立した1991年のロイヤル・アルバート・ホール公演から、フル・オーケストラと共演した「オーケストラ・ナイト」の初日、３月３日のステージを、超高音質ステレオ・オーディエンス録音で完全収録したマスターです。
このソースは、元々90年代にリリースされた既発盤「19TH NERVOUS BREAKDOWN」と同じ日のソースですが、本マスターの方が１世代以上ジェネレーションが若く、音質がクリアなロウ・ジェネレーション・マスターとなっている上に、当店が2012年12月にリリースし、大好評の中で完売した同日の極上音質盤「EXCELLENCE & ELEGANCE」ともテープチェンジ個所が異なっているという別マスターでした。そのためテープチェンジ箇所を「EXCELLENCE & ELEGANCE」で補填した事によりほぼ完璧な全長版となりました。唯一欠落していたDisc2 3trk の一時停止部分も既発より長く収録されており、コンサートのイントロ/アウトロ部も既発盤より長く収録されているという優れたマスターです。
本マスターも極上音質ゆえに、極上音質盤「EXCELLENCE & ELEGANCE」で補填したことにより、違和感、音質の差はまったくありません。ステレオの拡がりが鮮明で、オーディエンス録音では失われがちなオーケストラの繊細な弦と管の響きがクラプトンのギターと織り成す絶妙のサウンドが迫力満点で迫ってきます。冒頭もLaylaのオーケストラ・バージョンが欠けることなく収められており、まさに完全収録の醍醐味を味わうことができます。1990年のオーケストラ・ナイトは、今年リリースのオフィシャルライブ盤「DEFINITIVE 24 NIGHTS」にもフルセットが収められましたが、それは本作の日とは別の日の公演でした（しかもオフィシャル盤は1990年と1991年のテイクのミックスですので、純粋なフルコンサートとは言えないでしょう）。1990年のオーケストラナイトは完全版サウンドボード・ソースもアンダーグラウンドで世に出ていますが、1991年版となると音質の良いものが極端に少ない状況です。その中にあって本作は、当日のロイヤル・アルバート・ホールにタイムスリップできたかのようなリアルな臨場感を届けてくれる、数少ない決定版と言えるものです。
【クラプトンの人生絶頂期の記録】
それではクラプトンの1991年の活動履歴日程を振り返ってみましょう。この年は大変な一年でした。
・1月21日～25日：来る「24 NIGHTS」に向けて、アイルランド、ダブリンのホール、ザ・ポイントにて、4ピースバンドのリハーサル
・1月26日～29日：来る「24 NIGHTS」に向けて、アイルランド、ダブリンのホール、ザ・ポイントにて、9ピースバンドのリハーサル
・2月5日～3月9日：ロンドン、ロイヤル・アルバート・ホールにて24夜連続公演「24 Nights」を実施（この間の2月20日には、「ブルースナイト」のリハーサルをバークシャーのブレイ・スタジオにて行なう） ←★ここ★
・1991年9月4日：ロサンゼルス、ロキシーでのバディ・ガイのギグに飛入り。
・1991年9月26日：ハリウッド、ザ・パレスで収録されたネイザン・イーストがハウスバンド・リーダーを務めるコメディショウに出演。この模様は29日の日曜にFOXチャンネルで放映された。
・1991年12月1日～12月17日：ジョージ・ハリスンのジャパン・ツアーを自らのバンドと全面バックアップ
これを見ていただくと、3月10日から9月まで、一切活動していなかったことがお分かりでしょう。
クラプトンは、前年の「ジャーニーマン・ワールドツアー」と2年続いてこなしたハードなロイヤル・アルバート・ホール連続公演が終了すれば、完全休養に入り、4歳になった幼い息子コナー君との生活をエンジョイするつもりだったそうです。ところが、その矢先の3月20日、あの事件が起こってしまいました。そのショックから、彼は6か月間一切の活動を停止し、内省の日々を送っていたのです。本作はあの悲劇に遭遇する前、連日成功を収めていた「24 NIGHTS」の最終行程、オーケストラナイトの初日を捉えたものです。この17日後に起こる事など彼に予想できるはずもなく、この日のクラプトンはオーケストラとの一大共演初日を迎え、奮い立っていた絶頂期にありました。プレイに集中する彼の人生にはネガティヴ要素など微塵もなかった時期でした。ロックミュージシャンとして、まさに最高の舞台に立っていたのです。
彼のギタープレイ、歌からは自信に満ち溢れたエネルギーが迸ります。ギターソロはもちろん連日アドリブでしたので、オフィシャルライブ盤とは異なるプレイです。「ロックナイト」、「ブルースナイト」といった、この夜までのバンド編成時とはセットリストも異なり、このバンド・バージョンのために考え抜かれたセットが魅力となっています。中でも、クラプトンとは映画のサウンドトラックでコラボを続けてきた指揮者の故マイケル・ケイメンがわざわざこの共演のために書き下ろした「ギターとオーケストラのためのコンチェルト第１楽章、第２楽章」は最大の聴きものと言えるでしょう。独学でギターをマスターしたクラプトンだけに、彼が読譜できないことは周知の事実ですが、逆に指揮者のタクトに従い譜面どおりにしか演奏できないオーケストラを前にして、すべてのプレイを暗記して臨んだクラプトンの勇気と潔さ、本番での集中力を確かめるだけでも非常にスリリングな音源と言えます。
しかも30分間に亘り、ノーミスで乗り切っているという、信じられない奇跡のパフォーマンスです。パワーに溢れたオーケストラを向こうに回し、起伏に富んだ感情表現をギター一本でやってのけたクラプトンの偉大さを実感するには格好の音源であり、演奏終了後の止むことのないオーディエンスのスタンディング・オベーションの興奮を是非味わっていただきたいものです。オーケストラ・ナイトのハイライトは、間違いなくこのパートにあったと言っても過言ではなく、これを聴かずしてオーケストラ・ナイトは語れません。他のパートでも、作者のロバート・ジョンソンが聴いたとしたら、草葉の陰で驚くに違いないフルオーケストラ・アレンジのCrossroadsもクラプトンだけが果たせたものでしょう。レイ・チャールズのHard Timesもそうです。全曲がケイメンによるオーケストラアレンジが施されており、従来の代表曲にもまた違った印象を抱きます。そのビロードのような滑らかなアレンジに乗ってクラプトンは弾き捲っています。素晴らしいとしか言いようのないステージ。ブルースとクラシックを、ギターを介して融合させたクラプトンの功績を今一度、本作でお確かめください。
この初日を成功裏に収め、クラプトンは24連続公演を大成功のうちに完遂します。その満足感は恐らく彼のキャリアでも最大ではなかったかと想像できます。しかしそんな彼を神様はどん底に突き落とすのですね。本当に人生とはハードなものです。この後クラプトンはジョージ・ハリスンのツアーサポートをきっかけに立ち直り、「アンプラグド」を経て、彼の原点であるブルースの本質へと回帰していきます。ルックスも有名デザイナーの派手な衣装を纏った長髪姿からTシャツにジーンズというシンプルな衣装とばっさりカットした短髪にメガネという姿に変わっていきます。まるで人生で大事なものを失ってしまった自分にはもはや虚飾は要らないとでも言うように。その境地に達したクラプトンも偉大ですが、本作に捉えられた、誰にもできないことをやり遂げ「輝いていた」クラプトンもまた偉大だったと言えるでしょう。
間違いなく、ミュージシャンとして最高峰を極めていたクラプトンを是非本作でご鑑賞ください。』
Orchestra Night 1991 1st Night Master （Beano-259）
Live At Royal Albert Hall, London, UK
03rd March 1991
[From Original Masters]
Disc 1
01. Intro
02. Layla Orchestral Intro
03. Crossroads
04. Bell Bottom Blues
05. Holy Mother
06. I Shot The Sheriff
07. Hard Times
08. Can't Find My Way Home
09. Edge Of Darkness
10. Old Love
11. Wonderful Tonight
12. White Room
TOTAL TIME (75:22)
Disc 2
01. Intro
02. Concerto For Electric Guitar 1
03. Concerto For Electric Guitar 2
04. A Remark You Made
05. Layla
06. Sunshine Of Your Love
TOTAL TIME (61:24)
Eric Clapton : Guitar, Vocal
Phil Palmer : Guitar
Nathan East : Bass
Chuck Leavell : Keyboards
Steve Ferrone : Drums
Ray Cooper : Percussion
Katie Kissoon : Backing Vocal
Tessa Niles : Backing Vocal
The National Philharmonic Orchestra
Conducted by Michael Kamen
Bell Bottom Blues
Edge Of Darkness
Concerto For Electric Guitar 1
Concerto For Electric Guitar 2
[参考]
Disc 1
01. Intro
：：：：
08. Can't Find My Way Home
09. Edge Of Darkness
⇒ ★6:02 - 6:20 既発補填
10. Old Love
⇒ ★9:29 - 11 Trk 0:47迄は右チャンネル音落ちの為、強引に音圧を上げたので暫く違和感有り。
11. Wonderful Tonight
⇒ ★8:13 - 12trk 0:03 迄既発補填
12. White Room
Disc 2
01. Intro
02. Concerto For Electric Guitar 1
03. Concerto For Electric Guitar 2
⇒ ★16:10 一時停止 - クロスフェード処理
04. A Remark You Made
：：：：
1991 Tour Dates
January
31 Point Theatre, Dublin, Ireland
February
02 Point Theatre,Dublin,UK
05 Royal Albert Hall,London,UK
06 Royal Albert Hall,London,UK
07 Royal Albert Hall,London,UK
09 Royal Albert Hall,London,UK
10 Royal Albert Hall,London,UK
11 Royal Albert Hall,London,UK
13 Royal Albert Hall,London,UK
14 Royal Albert Hall,London,UK
15 Royal Albert Hall,London,UK
17 Royal Albert Hall,London,UK
18 Royal Albert Hall,London,UK
19 Royal Albert Hall,London,UK
23 Royal Albert Hall,London,UK
24 Royal Albert Hall,London,UK
25 Royal Albert Hall,London,UK
27 Royal Albert Hall,London,UK
28 Royal Albert Hall,London,UK
March
01 Royal Albert Hall,London,UK
03 Royal Albert Hall,London,UK
04 Royal Albert Hall,London,UK
05 Royal Albert Hall,London,UK
07 Royal Albert Hall,London,UK
08 Royal Albert Hall,London,UK
09 Royal Albert Hall,London,UK
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「Royal Albert Hall 1990 6th Night : The Video （Special Bonus DVDR）」
※) 『Royal Albert Hall 1990 6th Night : Multitrack Master （Beano-172）』 付属のボーナス・アイテム
「Royal Albert Hall 1990 6th Night : Multitrack Master （Beano-172）」
#2023‐08‐22
