エリック・クラプトン（Eric Crapton）は，1990年1月18日から2月10日にかけて行った，ロイヤル・アルバート・ホール（Royal Albert Hall）での 18公演に続き，約1年後の 1991年2月5日から3月9日にかけて同会場で 24公演を行っています．
この 24公演のライヴ音源（一部1990年）をコンピレーション的に収録したオフィシャル・ライヴ・アルバム 『 24 Nights （24ナイツ） 』 が，1991年10月にリリースされたのは，ファンならばご存知の通り．
この 24公演は，公演日によって 4人編成（4 Piece Band），ゲストを迎えてのブルースバンド編成（Blues Band），9人編成（9 Piece Band），オーケストラ編成（Orchestra）での演奏が行われており，この関係もあって当初アルバムには 『 Four Faces Of Eric Clapton 』 の仮タイトルが付けられていたようです．
本商品は，オーケストラ編成（Orchestra）での演奏の初日に当たる 3月3日のパフォーマンスをオーディエンス録音にて完全収録し Beanoレーベルから 2012年12月にリリースされた 『 Excellence & Elegance : The Orchestra Night 1991 1st Night （Beano-069） 』 で，「 ★完売タイトルが、海外より5セット・オンリーで奇跡の再入荷！ 」 の宣伝文句に半分釣られて購入したもの（笑）
因みに，オーケストラ編成（Orchestra）でのラスト 3公演（3月7日，8日，9日）は，同レーベルの 『 24 Nights Finale : The Last Orchestra Shows （Beano-075） 』 で聴くことできます．
音像は割と近く，会場の関係なのか，録音位置の関係なのか，出音なのか，若干高音が強調されたような質感ですが，高音質のオーディエンス録音と言えます．
メーカー情報では
『エリック・クラプトンが24夜連続公演でイギリスの興行記録を樹立した1991年のロイヤル・アルバート・ホール公演から、フル・オーケストラと共演した「オーケストラ・ナイト」の初日、３月３日のステージを、超高音質オーディエンス録音で完全収録しています。
今回、録音者より、独自に入手したこのマスターは、確認したところ90年代にリリースされた既発盤『19TH NERVOUS BREAKDOWN』と同じソースですが、本盤のマスターの方が１世代以上ジェネレーションが若く、音質がクリアなロウ・ジェネレーション・マスターとなっています。よりステレオの拡がりも鮮明になり、オーケストラの繊細な弦と管の響きがクラプトンのギターと織り成す絶妙のサウンドが迫力満点で迫ってきます。
冒頭もLaylaのオーケストラ・バージョンが欠けることなく収められており、まさに完全収録の醍醐味を味わうことができます。1990年のオーケストラ・ナイトはオフィシャルライブ盤『24 NIGHTS』をはじめ、完全版サウンドボード・ソースも世に出ていますが、1991年版となると音質の良いものが極端に少ない状況です。その中にあって本盤は、当日のロイヤル・アルバート・ホールにタイムスリップできたかのようなリアルな臨場感を届けてくれる、数少ない決定版と言えるものです。
この夜までのバンド編成時とはセットリストも異なり、このバンド・バージョンのために考え抜かれたセットが魅力となっています。中でも、クラプトンとは映画のサウンドトラックでコラボを続けてきた指揮者の故マイケル・ケイメンがわざわざこの共演のために書き下ろした「ギターとオーケストラのためのコンチェルト第１楽章、第２楽章」は最大の聴きものと言えるでしょう。独学でギターをマスターしたクラプトンだけに、彼が読譜できないことは有名な話ですが、逆に譜面どおりにしか演奏できないオーケストラを前にして、すべてのプレイを暗記して臨んだクラプトンの勇気と潔さ、本番での集中力を確かめるだけでも非常にスリリングな音源と言えます。しかも30分間に亘り、ノーミスで乗り切っているという、信じられない奇跡のパフォーマンスです。パワーに溢れたオーケストラを向こうに回し、起伏に富んだ感情表現をギター一本でやってのけたクラプトンの偉大さを実感するには格好の音源であり、演奏終了後の止むことのないオーディエンスのスタンディング・オベーションの興奮を是非味わっていただきたいものです。
オーケストラ・ナイトのハイライトは、間違いなくこのパートにあったと言っても過言ではなく、これを聴かずしてオーケストラ・ナイトは語れません。他のパートでも、作者のロバート・ジョンソンが聴いたとしたら、草葉の陰で驚くに違いないフルオーケストラ・アレンジのCrossroadsもクラプトンだけが果たせたものでしょう。レイ・チャールズのHard Timesもそうです。ブルースとクラシックを、ギターを介して融合させたクラプトンの功績を今一度、本盤でお確かめください。プレスCDでの限定リリースとなります。
★オリジナル・リリースは2012年12月です。』
Excellence & Elegance : The Orchestra Night 1991 1st Night （Beano-069）
Live At Royal Albert Hall,London,UK 03rd March 1991
[From Original Masters]
Disc 1
01. Opening
02. Layla Orchestral Intro
03. Crossroads
04. Bell Bottom Blues
05. Holy Mother
06. I Shot The Sheriff
07. Hard Times
08. Can't Find My Way Home
09. Edge Of Darkness
10. Old Love
11. Wonderful Tonight
12. White Room
TOTAL TIME (74:55)
Disc 2
01. Opening
02. Concerto For Electric Guitar 1
03. Concerto For Electric Guitar 2
04. A Remark You Made
05. Layla
06. Sunshine Of Your Love
TOTAL TIME (60:12)
The National Philharmonic Orchestra Conducted by Michael Kamen
Eric Clapton : Guitar & Vocal
Phil Palmer : Guitar
Nathan East : Bass
Chuck Leavell : Keyboards
Steve Ferrone : Drums
Ray Cooper : Percussion
Katie Kissoon : Backing Vocal
Tessa Niles : Backing Vocal
Crossroads
Wonderful Tonight
Layla
[参考]
1991 Tour Dates
January
31 Point Theatre, Dublin, Ireland
February
02 Point Theatre,Dublin,UK
05 Royal Albert Hall,London,UK
06 Royal Albert Hall,London,UK
07 Royal Albert Hall,London,UK
09 Royal Albert Hall,London,UK
10 Royal Albert Hall,London,UK
11 Royal Albert Hall,London,UK
13 Royal Albert Hall,London,UK
14 Royal Albert Hall,London,UK
15 Royal Albert Hall,London,UK
17 Royal Albert Hall,London,UK
18 Royal Albert Hall,London,UK
19 Royal Albert Hall,London,UK
23 Royal Albert Hall,London,UK
24 Royal Albert Hall,London,UK
25 Royal Albert Hall,London,UK
27 Royal Albert Hall,London,UK
28 Royal Albert Hall,London,UK
March
01 Royal Albert Hall,London,UK
03 Royal Albert Hall,London,UK
04 Royal Albert Hall,London,UK
05 Royal Albert Hall,London,UK
07 Royal Albert Hall,London,UK
08 Royal Albert Hall,London,UK
09 Royal Albert Hall,London,UK
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#2021-12-21