『 Who do We think We are (紫の肖像) 』 リリースに伴って,1973年1月16日ドイツはベルリンのスポーツパラスタ公演を皮切りに行われた欧州・北欧ツアーを開始するディープ・パープル.
 このツアーに続き,2月16日ロンドンのレインボー・シアター公演を皮切りに行われた英国ツアー,3月5日イタリアのボローニャ公演を皮切りに行われたこの年 2回目にあたる欧州ツアー,この欧州ツアーは,イアン・ギラン,ロジャー・グローバー脱退前の第二期 最後の欧州ツアーとなります.

 この第二期最後の欧州ツアー最終公演に当たる,3月20日ベルギーはブリュッセルのフォレスト・ナショナル公演をオーディエンス収録した 『 Brussels 1973 (Darker Than Blue 256) 』 がリリースされました.

 何せ1973年欧州ツアーの音源が少ない中,この日の音源がプレス・リリースされるのは嬉しい限りです.音像は若干遠目ですが,各パートとも割とクリアに収録されており,この年代の音源では高音質の部類です.
 "Lazy" の 4分台後半~5分台にかけて,マスターの劣化に起因するものなのか,何故か片チャンネルのレベルが下がる部分が存在します.今の技術であれば,この辺も補正可能なはずなのに少し残念.

 バンド・メンバーも乗っているようで,3ヵ月後の日本公演を最後に解散するとは思えない素晴らしい演奏を披露しています.
 
 メーカー情報では
 『知られざる秘蔵ライヴアルバムの新発掘です。
 本作に収められているのは「1973年3月20日ブリュッセル公演」。
 “1973年”は第2期の終焉と第3期の始動が共存していますが、本作は“黄金の第2期”。その末期にあたる貴重な記録です。
 まずは、『WHO DO WE THINK WE ARE』リリースから第2期崩壊までの歩みを振り返り、ショウのポジションをイメージしてみましょう。

    《1月13日『紫の肖像』リリース》
     ・1月16日-2月10日:欧州#1(16公演)
     ・2月16日-28日:英国(10公演)
     ・3月5日-20日:欧州#2(10公演) ←★ココ★
     ・4月12日-6月19日:北米(42公演)
     ・6月23日-29日:日本(6公演)
    《第2期DEEP PURPLE崩壊》

 これが1973年上半期のタイムライン。
 3月のライヴアルバムと言えば当店でも『VIENNA 1973(Shades 224)』『LYON 1973(Darker Than Blue 131)』をご紹介した事がありますが、本作はそれに続く3本目。「欧州#2」の最終公演にあたるコンサートです。
 実のところ、このショウは以前からオーディエンス録音が存在しましたが、あまり芳しいものではありませんでした。
 「Lazy」までの短い収録の上に、かなり遠くモコモコしたサウンド。
 本来であれば、1公演でも多く聴きたい“黄金の第2期”であってもなかなか手が伸びないシロモノだったのです。
 しかし、本作はそれとは違う、新発掘のマスター。「The Mule」「Mary Long」「Space Truckin’」「Black Night」まで収録した長尺録音なのです。

 普通、長尺マスターが登場すると「今まで聴けなかった○○分が初めて聴ける!」となるわけですが、本作はそれでは済まない。全編を貫くクオリティもまったく違うのです。
 従来のマスターはボワボワしたサウンドの中からなんとかリフを探し出すようなものだったのに対し、本作はヴィンテージ感とクリアさを両立した素晴らしいオーディエンス・サウンド。「探す」どころか、ディテールまでハッキリとした演奏と歌声がダイレクト感たっぷりに叩きつけてくる。しかも、爆音/轟音の類でもなく、鳴りも艶やかに淀みない。プレスCD化された事からもご想像いただけると思いますが、そのイメージもここまでのクリア・サウンドではないのではなかいか……そんな素晴らしいライヴアルバムなのです。

 そのクオリティで流れ出るショウの素晴らしい事……。実は、音の悪い既発でも何とか聞き取ったコアなマニアは「1973年にしては良い演奏」としていたライヴなのですが、それがクリア・サウンドになると凄まじい名演だった事がよく分かる。
 1973年は崩壊直線のイメージからあまり良い印象が持たれない上に、そのイメージを裏付けるようなショウも確かにあったりするのですが、本作は違う。リッチーやジョン・ロードのインプロヴィゼーションは閃きに溢れ、かけ合いも鋭い。イアン・ギランも絶好調の苛烈なシャウトが響き、若々しさを見せつけるようなロングトーンを轟かせる。貴重な「Mary Long」があるので間違いなく1973年ではありますが、そこに至るまでは「もしかして1972年?」と思うほどの熱演ぶりなのです。しかも、それがフルスケールで流れ出す。これほどの名演がまだ残っていたとは……録音の世界の奥深さにタメ息が漏れる名作なのです。

 とにもかくにも、絶品のサウンドで1973年屈指の熱演が轟く新発掘ライヴアルバム。これに尽きます。「1曲でも多く聴きたい」「歴史をアーカイヴしたい」といった次元ではなく、何気なく流していても手に汗が滲み、美しいサウンドに聴き惚れる見事なヴィンテージ・アルバムです。黄金の第2期はやはり特別だった……そんな当たり前の事実に改めて気付かされる1枚。永久保存のプレスCDで永遠にお楽しみください。』

Brussels 1973 (Darker Than Blue 256)
 
 Live At Forest National,Brussels,BELGIUM 20th March 1973

  1. Announcement
  2. Intro.
  3. Highway Star
  4. Smoke On The Water
  5. Strange Kind Of Woman
  6. Lazy
  7. Drum Solo
  8. The Mule
  9. Mary Long
  10. Space Truckin'
  11. Black Night
  TOTAL TIME (74:39)

 Ian Gillan : Vocal
 Ritchie Blackmore : Guitar
 Roger Glover : Bass
 Jon Lord : Keyboards
 Ian Paice : Drums

 Highway Star 
 
 Strange Kind Of Woman 
 
 Black Night 
 

[参考]
1973 Tour Dates
 January
  16 Sportpalast,Berlin,GERMANY
  17 Ernst Merck Halle,Hamburg,GERMANY
  19 Messehalle,Nurnburg,GERMANY
  20 Festhalle,Frankfurt,GERMANY
  21 Olympiahalle,Munich,GERMANY
  23 Munsterland Halle,Munster,GERMANY
  24 Grugahalle,Essen,GERMANY
  26 Ortenauhalle,Offenburg,GERMANY
  27 Sporthalle,Cologne,GERMANY
  28 Rai,Amsterdam,HOLLAND

 February
  03 Vejlby-Risskov Hallen,Aarhus,DENMARK
  04 Scandinavium,Gothenburg,SWEDEN
  05 Konserthus,Stockholm,SWEDEN
  08 Fyns Forum,Odense,DENMARK
  10 KB Hallen,Copenhagen,DENMARK
  16 Rainbow Theatre,London,UK
  19 Free Trade Hall,Manchester,UK
  20 City Hall,Sheffield,UK
  21 Town Hall,Birmingham,UK
  23 Guildhall,Portsmouth,UK
  24 Winter Gardens,Bournemouth,UK
  25 Theatre,Coventry,UK
  27 City Hall,Newcastle,UK
  28 Stadium,Liverpool,UK

 March
  05 Venue unknown,Bologna,ITALY
  06 Palasport,Napoli,ITALY
  10 Palasport,Rome,ITALY
  11 Palasport,Genova,ITALY
  14 Stadthalle,Vienna,AUSTRIA
  16 Palais Des Sports,Lyon,FRANCE
  17 Palais Des Sports,St Ouen,FRANCE
  18 Hallenstadion,Zurich,SWITZERLAND
  19 Venue unknown,Linz,SWITZERLAND
  20 Vorst Nationaa,Brussels,BELGIUM

 April
  12 Selland Arena,FresnonCA,USA
  13 Swing Auditorium,San Bernardino,CA,USA
  14 Sports Arena,San Diego,CA,USA
  15 Long Beach Arena,Los Angeles,CA,USA
  17 Salt Palace,Salt Lake City,UT,USA
  18 The Corale,Calgary,AB,CANADA
  20 Gardens,Edmonton,AB,Canada
  22 PNE Agrodome,Vancouver,BC,Canada
  23 Fairgrounds,Boise,ID,USA
  25 Civic Plaza,Phoenix,AZ,USA
  26 Convention Center,Tucson,AZ,USA
  27 Convention Center,Las Vegas,NV,USA
   [Cancelled]
  28 Alameda County Coliseum,OK,USA
   [Cancelled]
  29 Ellis Auditorium-Unconfirmed,Memphis,TN,USA
  30 Coliseum,El Paso,TX,USA

 May
  01 Civic Center,Albuqurque,NM,USA
  02 Coliseum,Denver,CO,USA
  03 Coliseum,Denver,CO,USA
  04 Pershing Municipal Auditorium,Lincoln,NE,USA
  05 Henry Levitt Arena,Wichita,KS,USA
  06 University of Missouri,Columbia,MO,USA
  07 Venue Unknown,Kankakee,IL,USA
  08 Duluth Arena,Minneapolis,MN,USA
  09 Venue unknown,Madison,WI,USA
  23 Civic Center,Providence,RI,USA
  24 Boston Music Hall,Boston,MA,USA
  25 Civic Center,Baltimore,MD,USA
  26 Felt Forum,New York,NY,USA
  27 Felt Forum,New York,NY,USA
  29 Hofstra University,Hempstead,NY,USA
  30 Felt Forum,New York,NY,USA
  31 Civic Arena,Pittsburgh,PA,USA

 June
  01 Veterans Coliseum,New Haven,CT,USA
  03 Allentown Fairgrounds,Allentown,PA,USA
  05 Amphitheater,Chicago,IL,USA
  06 Amphitheater,Chicago IL,USA
  07 Cloverleaf Speedway,Cleveland,OH,USA
  08 Roberts Municipal Stadium,Evansville,OH,USA
  10 Kilwaukee Arena,Milwaukee,WI,USA
  11 Cobo Arena,Detroit,MI,USA
  15 Venue unknown,Jacksonville,FL,USA
  16 Tampa,Tampa,FL,USA
  17 International Raceway,West Palm Beach,FL,USA
  18 The Omni,Atlanta,GA,USA
  19 Venue unknown,Honolulu,HI,USA
  23 Shiei Taikukan Hall,Hiroshima,JAPAN
  24 Shikokaido Hall,Nagoya,JAPAN
  25 Budokan,Tokyo,JAPAN
  27 Koseinenkin Hall,Osaka,JAPAN
  29 Koseinenkin Hall,Osaka,JAPAN

Who do We think We are
 紫の肖像




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