阿蘇火山博物館
草千里ヶ浜の前に立つ、阿蘇山について様々な展示を行っている阿蘇火山博物館。入館は有料
阿蘇カルデラの歴史
阿蘇の火山活動は今から２７万年前に始まったと言われている。大きく分けると、約２７万年前、１４万年前、１２万年前、９万年前の４回にわたる大規模噴火によって形成された世界有数の規模を誇る。４回目の火砕流の噴出により、その周辺には広大な火砕流台地がつくられた。巨大噴火によって地下のマグマだまりが空洞になり、地盤が陥没して巨大なカルデラが形成された。その後、中央火口丘群が形成され、カルデラ内に阿蘇五岳が並ぶ現在の姿となった。
この４回目の大噴火のときには、合計約６００km3 もの火山灰・火砕流堆積物が放出され、火砕流は最長で約１５０km 流れ、九州中北部全体を覆いつくした。そのうち最も遠いものは山口県（阿蘇から約１７０ｋｍ）にまで達しており、また海を越えて島原半島にも渡っている。また、それに伴った火山灰はほぼ日本中を覆い、北海道でも約１０cm の以上の堆積物として今も残っている。
阿蘇山は由布岳、鶴見岳、雲仙岳という東西方向の火山の並びと、口永良部島、桜島、霧島山という南北方向の火山の並びの会合点にあたる。
阿蘇カルデラの大きさ
阿蘇カルデラは、世界有数の美しい地形をもつ。東西１８km、南北が25 kmと世界でも有数の規模を誇っている。
世界最大のカルデラ
インドネシアのスマトラ島北部にある世界最大のカルデラ湖である。 長さ１００km、幅は約３０km、最大水深５３０mで、面積は 1,000km2におよぶ。
２階展望所からみた草千里
晴れていたら、草千里や中岳を一望できる。
３階には
５面マルチスクリーン映像で阿蘇の歴史を映像でわかりやすく教えてくれる。多言語。
火山砕屑物のうち大きさによらず新鮮なマグマ物質のものは『火山弾』と呼ばれ、 そのなかでも多孔質で軽く白っぽいものは『軽石』、同じく多孔質で軽く黒っぽいものは『スコリア』と呼ばれている。
草千里展望所
展望デッキから見た草千里ヶ浜
展望デッキ（約２８０平方メートル）は、たくさんの人が見に来ても大丈夫なように３６０度の景色がぐるりと見学ができる。
運がよければ、
北側には、お椀を伏せたような形がかわいい小山「米塚」、東側には阿蘇中岳、西側は阿蘇カルデラを囲む外輪山が唯一切れている「立野火口瀬」、南側は烏帽子岳と草千里が羨望できる。
電話 : 0967-34-2111
FAX : 0967-34-2115
