二学期にはいって、いよいよ専門科目の講義・実習がスタート。
教養科目とはうってかわって、ものすごい情報量の講義とともに、
週一科目というペースで試験を受けねばならなくなってしまった。
そのため、気が付いたらブログがシンガポールに行ったままに！！
いかん。いかん。今回の記事で、いよいよ帰国である。
さて、四日目は、午前中から相方さんの幼馴染さんご夫妻を訪ねた。
ホテルから20分ほど歩いて、ご夫妻と合流。日差しが強く、歩くと
汗がふきでる陽気だった。
まずは、チャイナタウンに向かい、地元の人でにぎわう喫茶店（？）に。
名物のカヤトーストとコピをいただいた。
カヤトーストというのは、カヤジャムというココナッツ系のペーストを
かりかりに焼いた薄切りトーストに挟んだもの。パンの香ばしさと、
濃厚なカヤジャムの味わいが新鮮。
コピは東南アジアでよく飲まれているコーヒー。練乳を入れているのが
よく知られている。これもカヤトーストによくあっていたので、素早く完食。
軽くお腹をならしたところで、いよいよお昼ご飯。
近くのホーカー、マックスウェルフードセンターに向かう。
ここでは、有名な天天海南鶏飯のチキンライスと、こちらもご当地名物、
シュガーケイン（さとうきび）ジュースをいただくことに。
お昼時ということで、天天海南鶏飯のお店はものすごい行列だった。
鳥のうまみがしっかりお米に染みているけれど、全然あぶらっぽくなく、
むしろあっさりした味わいが素敵。サトウキビジュースは、奄美の祖母の
家でも飲んだことがなく、個人的にツボ。このジュースはぜひ奄美でも
売ってほしいな～
日も高くなり、かなり気温が上がっていたけれど、ホーカーセンターの
屋根が日差しを遮ってくれて、結構涼しかった。冷たいジュースが旨い。
食事の後は、シンガポール随一のリゾート、セントーサ島にご夫妻の
自動車で送っていただいた。島では、相方さんとふたりで、シロソ砦という
戦跡を見学。島の端っこにのこっているイギリス軍の砲台要塞跡である。
この砦はシンガポールへの船の出入りを監視するために作られていたらしく、
シロソ砦から海をみると、絶景。海にむけられた大砲と、エメラルドブルー
の海面がなんともいえずミスマッチであった。
砦の敷地内には、クジャクやサルなど、野生の動物・鳥などがいて、
とても第二次世界大戦の舞台となっていたなどとは信じられない。
見学を終え、出口に向かって歩いていると、サルに狙われた。
僕が手提げ袋にもっていた荷物を、食べ物と勘違いしたようだ。
見学後、またまたご夫妻のご厚意に甘えて、ブギス・ストリートまで
送っていただいた。ブギスには、ムスリムの集まるサルタン・モスクがある。
モスクの中央部には入れないが、回廊部分を見学することができた。
人生初、モスクの中に入ってみると、おどろくほど質素だった。
装飾らしい装飾は全くなく、ただ床にシンプルな絨毯がひかれている。
「砂漠の宗教」という印象がさらに強まった。
モスク見学の後は、最後の街散策。セント・アンドリュース教会の礼拝を
覗いたり、お土産さがしに高島屋にいってみたり、お気に入りのスタンドで
タピオカドリンクをのんだりした。
最後にすこしシンガポールドルが余ったので、ホテルのバーでピザを
食べつつ、久々のビール。締めの一杯は格別のお味で満足。
フライトが早朝1時発だったので、ホテルは夜10時ごろにチェックアウト。
地下鉄で空港に向かった。空港のフードコートで軽く夜食をたべ、
香港行きの便にのりこんだ。
機内食がでたけれど、たらふく食べていたので、ほとんど口にできず。
疲れていたので、映画もみないままほとんど寝て過ごしてしまった。
香港到着は朝の四時。空港のお店すらもほとんどやっていない。
有料のラウンジでやすもうかどうかでいろいろまよった挙句、空港内の
休憩仮眠スペースに座席を確保。唯一営業していたスタバのコーヒーで
体を温めながら、仮眠。
11時くらいの関空発の飛行機にのって、いよいよ帰国。こんどの飛行機は
映画やゲームのバリエーションが多い新型機体だった。
結局、カンフー・パンダ1を早送りしながらみて、トイ・ストーリー３もチラ見。
最後にはゲームに手をだして、ことごとくすぐにゲームオーバーして撤退。
関空に着いてすぐにバスに乗り、きがつけば大阪駅に到着。
夕方5時ごろ家について、2人ともすぐに爆睡したのは言うまでもない。
シンガポールは、食事が安く済むし、いろんな文化をつまみ食い的に
見られるという点で、旅先としては申し分なかったように思う。
イギリスの視点にたった戦跡や自然公園など、日本にはないものを
体験できるのも魅力だ。たくさん歩いたので体は疲れたけれど、
それに見合うだけの思考の材料をもらえた気がしている。