9月17日の練習メニュー
・アップ
・ドリル
・20＋50加速走×1
・SD15歩×2本、20歩×2本
・トラックでの助走走×3本
・150m（17.5）
練習開始時はいつものように膝下がむくみ、体が重かった。ジョグを多めにし、入念にストレッチすることで少し体がほぐれる。その後スピード練習で体に刺激を入れることでキレが出た。体が疲れているときこそ、ジョグが大切なのかもしれない。150mは気持ちよく走れた。全力を出せば17秒前半で走れそうな感じ。
9月16日の練習メニュー
・アップ
・ドリル
・20＋50加速走×5本
※最初の3本はアップシューズ、あとの2本はスパイク
腰に痛み、アキレス腱に違和感あり。
体に軽い刺激を入れることを意識。
9月15日の練習メニュー
武庫川河川敷で練習。
・アップ
・流し×5本
「つなぐ力」（集英社）という本がある。これは日本短距離陣がリレー種目で世界に挑戦する軌跡を追ったドキュメンタリー本だ。この本を読むと、リレーはバトンだけでなく、心もつなぐ競技だということがわかる。姫路選手権で400mリレーに出場し、バトンと人の思いをつなぐ大切さと責任を感じた。
9月11日に行われた姫路選手権の400mリレー、結果は42,76で2位。大体大に負けた。1位を目指していただけに悔しい。僕があと0.5秒速く走れて、バトンパスもうまくつなぐことができていれば勝てた。僕は足をひっぱったけど、他のメンバー3人が大きく巻き返してくれた。
陸上を再開して3年目のシーズンを終えようとしている。「陸上って楽しいな」――。今回リレーに出場し、そう改めて思った。
◆
姫路選手権ではリレーは予選と決勝の2本走り、同日に幅跳びにも出場することになった。1日にこんなに走ったり跳んだりするのは陸上再開後、初めてで体力が持つか心配だった。10時からリレーの予選。その後、14時30分から幅跳び。幅跳びは助走練習の際は調子よかった。でも、本番試技1本目から疲れが出て、調子よく3本跳ぶことすらできず。結局、1本目の失敗ジャンプ6m38で終えた。予選落ちだった。
幅跳び終了後、17時25分からリレーの決勝。幅跳びで左足アキレス腱と踵を痛め、加えて右足ハムストリング上部（なんていう部位かわからない）に怪しい痛みが出始めていた。ハムストリングは肉離れする危険性が高く、その予兆を感じていた。しかし、そんなことはリレーメンバーには言えない。すでに気合い十分で皆それぞれ自分の世界に入り込み、リレーの準備に入っている。
リレー前のアップの時点でハムの傷みと違和感が絶好調に高まり、少しでも右足に力を入れると〝一巻の終わり〟になることを感じていた。400mリレーの2走の場合、右足を踏み込んでスタートを切る。しかし、右足を踏み込めない。「やばい」とひとりで焦りつつ、ストレッチを何度も行い、右足の負荷を少しずつ強めながら軽い流しを繰り返した。幸い右足の違和感は次第に薄れ、肉離れの不安は消えつつあった。ただ、体は限界に近づいていた。体力の沸点は過ぎ、あとは余熱と気力でなんとか紛らわすしかない状態だった。
最終コールを追え、2走のスタート地点に歩いていく。メンバーと握手し、「がんばろう。1位を目指そう」と誓い合った。リレーがスタートするまでの間も体を動かし続けた。少しでも動きを止めるとまた右足の爆弾が再着火してしまう。体力は残り少ないものの、じっとしていられない。ストレッチと軽い流しを繰り返し、リレー決勝を迎えた。
1走のG君が抜群のスタートで他の選手を大きく引き離し、2走の僕をめがけて突進してきた。スタート位置に貼り付けたテープが内側コースの選手の体で隠れてしまい、おおよそのカンでスタート。結果、ダッシュが出遅れバトンパスが詰まってしまった。心配だった右足のハムは持ちこたえてくれ、肉離れは免れたことをダッシュの瞬間に知る。あとは力の限り走った。いまいち記憶がないけれど、ラスト30mは思うように体が動かなかった。上半身が起き、足が後ろに流れ、腰が乗らず、空回り。そんな走りだ。それでもなんとか3走のF君にバトンをつなぎ、僕の役目を終えた。2走の僕がスピードダウンし、他の選手につめられ、あるいは追い抜かれてしまった。3走のF君が挽回し、4走のO君が猛烈な加速で1位の選手を詰めていった。しかし、2走のツケは大きく、2位でゴール。
所属する兵庫アスリートは400mリレーで日本選手権にも出場している。今回のメンバーも僕以外は素晴らしい短距離選手で、足を引っ張ってしまったことに申し訳ない思いがある。けれど、失格にならずバトンと思いをつなぐことができたということで、最低限の役割は果たせたかなと思っている。
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9月10日の練習メニュー
・アップ
・20＋50加速走×1本
・リレーダッシュ練習×3本
9月8日の練習メニュー
・アップ
・ドリル
・SD30m×1、50m×1
・100mTT（11.7）
・リレーダッシュ練習×5本
9月6日の練習メニュー
・坂道ダッシュ×5本