第４１話 変態同士

『あぁあ、どうしようかな病院。』

野見山は行きたくてしょうがなかった。

『やっぱり行きたいわよねぇ。』

『病院行った後、どうするよ。どうするよっつーか、なんつーか・・・。』

『どうしたいの？』

『・・・』

『・・・』

『一緒についてくるか？』

『うーん。』

野見山は緊張しながら言った。

『滅茶苦茶になるけど、来なよ。』

『もちろん。』

『アンタ変態だろ？』

『もちろん変態よ。』

『会ったことないよ、アンタみたいな人。』

『私だってそうよ。』

『ずっと会いたいと思っていたかも。』

『かも？』

『会いたかった。俺の色んな物を上手にキャッチしてくれそうで、変態にしか思えないよ。アンタどんだけ広いんだよ。』

『広いって？』

『あんま上手く言えないな。』

光恵はクスクス笑った。

『変態でいいもん。私のこと好き？』

『まぁ。すごくレアな人だと思う。こんなチャンスを逃したら、会えないかもとか。そして、こんな貴重な存在の奴が困っていたり、寂しい想いをしているなら、俺が大切にできたらなとは思う。』

『ありがとう。よくわからないけど。』

『俺が今言ったこと通じなかったか？』

『ウソよ。だって恥ずかしかったんだもん。いっぱい伝わりました。』

『もう言わないからな。』

『言いたいんでしょ。え？このこの！』

『馬鹿が。俺は元々、無口なんだ。今日は色々ありすぎて話しすぎただけだ。基本、話さない。』

『ウソだぁ？　私とは話してくれてもいいじゃない。じゃぁ、話さないかわりに沢山プレゼントちょうだいね。』

『どんなもんだ？』

『とりあえずバッグとか、・・・あとメールとか手紙も。』

『手紙？　馬鹿にしてるだろ？』

『してません。だって、話さない日が続くなら手紙くらい書いてよ。駄目ならいいよ。』

『手紙っつーか、詩ならいいよ。そのうち書くよ。』

『詩？ってポエムの詩？』

『ポエムかどうかは知らないけど、詩だよ、ただの。っつーか、今引いただろ。キモイとか思ってんじゃねーよ。』

『思ってないよ。それは逆に心外。そういうことでキモイとかいちいち思う女だと思われてるなんて。ちょっとショック。凄い欲しいもん。全部欲しいよ。』

『全部？』

『うん、全部。あなたの全部。』

『そうか。ちょっとよぉ、こんなこと聞く男もどうかと思うけどよ、アンタは男に全部を捧げたことはあるかい？心を開放できちゃうような相手と付き合ったことはあるかい？』

『あるわ。』

『そ、そうか。ちなみに俺はない。』

『あっゴメンネ。』

『謝ることないよ。ところでその男はアンタに詩をプレゼントしたのかい？』

『いえ。書いて貰ってないわ。』

『嘘付いてたら、頭撃ち抜くぞ。』

『本当よ。本当なの。』

『じゃぁ、詩を書くよ。』

『ぜひぜひ、お願いね。あっ、あと私のこと信用してね。信じられないかもしれないけど、信じて。私にはオープンでいてね。』

『ああ、アンタもな。』

『もちろんよ。』

野見山はトオルと光恵がどんな付き合い方をしていたかを考えていた。

『ねぇ、今何したい？』

『何って？』

『何って？変なこと考えてたでしょ。』

『考えてねーよ。』

『考えていいよ。』

『そーだな、胸を重ねたい。』

『重ねて？』

『音を感じあう。』

『それで？』

『繋がりを実感する。』

光恵は吹き出した。

『今度こそ馬鹿にしてんだろ？　もう話さん。』

野見山はラジオを付けて、スピードを上げた。

しばらく沈黙の運転が続いた。

『ちくしょう、俺が全部忘れさせてやるよ、アンタが付き合ってきた男達を。』

『うん。』

『あのさぁ、今から病院行くからな。』

『はい。』

やばい。

斉木のこと忘れてた。

ごめんね、斉木くん。

第４０話 一人じゃないって事

『俺も淳には会いたいがなぁ。やもえん。まぁ、いずれ会えるだろう。』

『本当にすまん、ノミ。お前ばっかりに頼って。俺はお前のように正面突破できるほど腹が据わってないくてよぉ。』

『お前は本当に馬鹿だな、陽介。俺はな、むしろ真逆だ。世間に対しては間接的で、脇役で生きている事の方が多い。例えば、俺は焼肉食べても心は痛まない。自分で直接殺して食べているわけではないからな。美味しければ良いと思っている。それに、関節がボキボキ鳴っても、その体のシステムさえ知らない。こんなに音が鳴って大丈夫かと思う時もあるよ。知らない場所だと街のリズムが違って寝れない時だってある。まるで外を走っている車が主役で、寝れない俺が脇役になった気分になるんだ。自分が主役だなんて思える瞬間なんてそうそう無いよ。』

『それって殆んどの人がそうだよ。』

『そうだろ？お前と俺の違いなんてあったもんじゃない。一点差ぐらいだろ。多分その一点の違いは、自分の都合のみで他人の所有物を奪ってしまうケースが少し多いことだろう。その少しが大胆に見えるだけだ。色んな罪はなんとなくだが、利己的な窃盗罪に集約されるからな。』

『戦争だって人殺しだろ？』

『話しをデカくするなよ。俺がスケール小さく見えるだろうが。あれは国策だしな、難しいよな。それに個人的な都合ってものが見えずらい。命を窃盗しつつ、皆の平和を守る作業が同時進行するからなぁ。なにはともあれ、個人の都合で行う直接的な行為ってのは世間的にも法律的にも厳しい目で見られるってことなんだろうな。尚且つ窃盗となれば、より厳しいものになる。

集団の都合となれば、自ずと間接的な割合も増えるしな。俺も一人で生きていると格好付けているようで、しっかりと何らかの集団に属して暮らしているから、心を必要以上に痛めずに何とか生きているんだろうな。』

『お前も色々考えてるんだな。一人じゃないか・・・』

『もちろん俺の勝手な考えだけどな。何とか生きている、生きてこれているっていうのは一人じゃないって事だと思っている。』

『ああ、考えやマインド的な物も含めてだろ？　ある種の感謝もしつつ、反省もしなきゃみたいな感じだな。』

『でも特別な存在でもありたいよな。お前らとは違うぜって。俺は一人になりたい時だってあるぜ。集団から脱走してさ。』

『集団っていっぱいあるもんな。』

『そういう時ってどんな気分がするんだっけ？不思議なことに思いだせない。脱走したら気持ちよさそうなのにな。快感を忘れるはずないか。』

『俺も分からない。脱走したら、じゃあ地獄が待ってるのかな。それとも脱走したようで、しきれて無かったのか。それとも、どの集団から脱走しても最後に孤独が待っていて、やがて知らない内に、集団に帰属するようになり、記憶が消されるのかもしれない。』

『自分の肉体っていうか、人格みたいな殻からの脱走は快感だよな。』

『考え方次第だけどな。酸いも甘いもあるケースもあるでしょう。でも総合して快感だろうけどな。集団というか、脱走する際に一番外にある集団的な壁って宇宙か、自分かどっちだと思う？』

『さあな。宇宙かな。いや、自分かな。自分だと思う。光恵さんはよ？』

『なんか難しいわ。うーん、私は自分が一番内側にあって、その殻を破ってから脱走が始まるイメージかな。』

『なるほど。脱走するたびに、自分はなんて利己的なんだと思うんだろうから、快感は最初だろうな。俺も光ちゃんと同じだな。』

『おい、光ちゃんって呼ぶなっつってんだろうが、馬鹿が。殻を破るのって良いイメージだけど、俺は利己的でもいいじゃないかと肯定した殻の破り方もあるんだと思うんだ。つまり脱走して利己的なことに気づくのではなく、はなから、利己的に生きてもいいだろうと思って自分を肯定して脱走しても良いと思うんだ。それが最後くる方が幸せじゃないか？』

『そん時、どんな気分がするんだろう？』

『なんてダメ人間なんだって。でもいいじゃないって思うのかもな。』

『それなら家でエロビデオをずっと見てた後、いつも思うよ。』

『俺の人生終わったなって思うよな。そのレベルと一緒にすんなよ、ボケ！』

あっという間に時間は経っていた。トラックは地元付近まで来ていた。

『すまん陽介、この辺でいいか？これ以上は危険だ。　あとはタクシーにでも乗って帰ってくれ。すまん。』

『それは構わない。ノミ、連絡するから出ろよ。地元ってことで危険だが、淳の件はノミには関係なねぇ。できれば淳と一回会っといた方がいいと思うんだが。』

『ああ、できればそうしたい。』

『おい、ノミ。また絶対だぞ。遊ぼうぜ、皆でよぉ。お前一人じゃないんだからな。』

『バカが！早く行け。』

『冗談じゃねぇんだよ。本気なんだ。絶対また会うぞ、それだけ約束してくれ。』

『うるせー、心配してんじゃねぇ。俺をだれだと思っている。』

『・・・』

野見山はトラックを降りた。野見山はブツブツいいながら陽介の手を握った。

『握手ぐらいな、しとくべきかなと思ってよ。』

『ありがとな。』

『おう、どうもな。早く離せや気持ち悪りぃ。』

野見山は陽介を抱いた。

『お前、頑張れよ。』

『うん。』

すぐにトラックに戻り、窓を開けた。

『じゃーな。またな！』

トラックは勢い良く走り去った。陽介はトラックが見えなくなるまで見つめていた。

『たった一日だったけど、お前の事は死ぬまで忘れないからな。』

泣きながら陽介はそう言った。地元の駅まで４駅ある所であった。

最寄り駅まで歩き、タクシーに乗った。

車内の匂いがまるっきり違った。

また泣けてきた。

明日すぐに病院に行き、淳と話をしようと決めた。

第３９話 出会い

『そうか、フラれたか。お前はcoke manだからなぁ。』

『なんだよcoke manって？』

『炭酸男なんだよ。シュワシュワしたよぉ。この時期、求められないよな。』

『そんなつもりはねーよ。深みだってあるぜ。』

『お前に深みはいらねぇんだよ。　ねぇ光恵さん？』

『え？　うん。すごい爽やかだから、それでいいと思うわ。』

『ま、まじっすか？』

『しかもよぉ、冬のcokeを欲しがる女なんて最高にヤバイぜ。逆に、お前が羨ましいよ。』

『I'm coke man 』

『調子にのんなよ、コラ。』

３人は笑った。野見山は光恵にトオルとの馴れ初めを聞きたいと思っていたが聞けずにいた。

そんな中、光恵が野見山に尋ねた。

『二人は昔から親友なの？』

『ノミとは、最近だよな。３ヶ月に初めて話したと思うんだけど。』

『おう、そうだな多分。　あそこの上でな。』

『俺ら今candyっていうチームやってるけど、元々は違うチーム同士ばっかりだったんです。でもよく、一緒に遊んでいて、地元の国道沿いに調度いい建物があるんですけど、そこの屋上が溜まり場で、夜よく踊ってたんです。ダンスっすね。音楽もガンガンかけられるし。まぁ、だから元ダンスチームといった感じなんですが。』

『そこに俺がたまたま行ったことがあって。』

『警察に追われてな。　行ったっていうか、逃げ込んだ感じだろ。』

『いや、あん時は追われてなかったぞ。』

『警察が来なかったの、最後の方だけな。それまで野見山が来ると、警察を連れてくるっていうことで、面倒だと思っていた奴がいっぱいいたんです。』

『特に、お前とかな。』

『俺？そうだったっけ？っていうか、野見山って時点で誰も話しをしようともしなかった。恐かったしな。恐ろしかったよ、正直。それで淳と・・・　』

『そうかも。最初に会った日に淳に話しかけられて。野見山君でしょ、髪長くない？って。で、そのあと丁寧に言われたんだ、あんまここ来ないでって。』

『あっ警察が来る前に、淳に言われてたんだ。』

『そう、だから、あえて何度か行った。そしたら、たまにトオルがお前らに混じって踊っている時があって、その時、初めて警察を連れてきたんだ。そしたらアイツ逃げないで踊りっぱなしでさぁ、ムカツイたね。で、俺だけ逃げて、家帰ってさ。』

『なるほど。』

『で、次にまたトオルいるかなと思って行ったら居なくて。淳にトオル殺っていい？とだけ聞いたら、あいつゲラゲラ笑いやがって、その後喧嘩したんだ。久々に殴られたんだよ。でも俺が勝ったけどよぉ。俺はいつも完璧に打ちのめすつもりで喧嘩するのに、結局アイツは完全にはくたばらなくて。俺が徹することが出来なかったのかどうかは未だに分からない。次の日が悲惨でさ。アイツ普段はクールなくせして、復讐となると大勢の前でも平気で喧嘩するのな。あれってワザトだろ。朝から奇襲されて、俺がクタバる破目になった。』

『死ぬ寸前までトコトン平気でやるからな淳は。しかも、それを相手によっては、２回も３回もやる時すらある。心が折れて、二度と逆らえなくなるような恐怖心が芽生えるまで徹底的にやる奴なんだ。もしかしたら勝てるかもって思わせななくするまで追い詰めるよな。　ある種、ノミに似ている部分も持っていると思うんだけど。』

『残念ながら、俺はその２回目を回避してしまった。俺から出向いたからな。バコっと一発よ。次のご対面は、また俺からだった。いや、淳がいなかった。その屋上にはトオルが居て、無言で俺のことを見ていたんだ。それで近寄ったら、今頃お前の家、燃えてるぜって。そうとだけ言って、俺を無視して携帯で話し始めやがって。』

『で、家帰ったの？』

『そりゃ、帰るだろ。とりあえず。　家の前で淳と遭遇したよ。家は燃えていなかった。なぜか喧嘩にもならなかったよ。あいつの表情がいつもと違ってよぉ。少し昔話や音楽の話しをした後、団体行動は無理なのか？って聞かれた。candyの打診を受けたんだ。　俺はよく分からないが、楽しそうだからOKした。』

『淳のSCREAM脱退は実は謎だからな。ノミ聞いてないか？』

『さあな。』

『本当かよ？　おしえろよ。』

『マジで知らねぇ。』

『本当かよぉ。そういや、淳の病院、判明したみたいだな。まだ意識ないみたいなんだけど。』

『おう、メール着てたな。明日すぐ行こう。』

『淳君って何かあったの？』

『いや、ちと喧嘩で。淳に会ったことあるのかい？』

『１回ね。トオル君と一緒に。』

『ああそうかい。よろしく言っとくよ。あと２、３０分もすれば地元着くから、陽介降ろしたら、どこか隠れよう。』

『私も明日、病院行ってもいい？』

野見山は一瞬、陽介の方を見た。

『ああ、来なよ・・・なんてね。

明日なんて、すげぇ警察に追われまくるぜ。っていうか俺は病院には行けないよ。行ったら捕まるよ。』

陽介は黙ってしまった。もう野見山は淳に会えないのではないかと勘ぐっていた。さっき歌ったラップが野見山に歌ったように思えてきて、陽介は辛かった。冗談も言えなくなってしまった。

第３８話 恋ラップ

斉木を野見山が担ぎ、エレベータを降りた３人はトラックへ直行した。

陽介が荷台を開けるとSCREAM３人衆は体育座りをしてうつむいていた。

『おし、出てけ。泊が助けを求めてるぞ。』

陽介がそう言うと、３人衆は水を得た魚のように飛び出していった。

『じゃ、斉木乗れよ。疲れてるだろ。後ろで寝とけ。』

野見山と陽介で斉木を荷台へ入れた。斉木は荷台の縁に座ると、そのまますぐに仰向けで寝た。

２人は笑いを噛み殺し、斉木が死体に気づくのを待ったが、疲れたと言うばかりで気づかなかった。

『斉木、すまねぇ』

陽介は荷台を閉めてロックした。

『お前もだぞ陽介。』

『勘弁してくれ。前３人いけるでしょ、なんとか。頼む。まじで頼む。』

陽介はそういいながら前に歩き出していた。野見山も後ろをついて歩いた。

『光恵さん。すまん一人にして。ずっとここにいたのかい？』

助手席を開けて野見山が言った。

『はい、ここに。　トオル君を撃ったの？』

『トオルはいない。違う場所で生きているよ。まだね。』

『そう。』

『心配なのかよ？』

『いや、そんなんじゃ。でも死んだとなればやっぱり、気にはなる、かな。』

『安心しろ。今日はない。』

野見山はそう言って笑った。

『早く出ようぜ。すんません、ノミの方に詰めて下さい。』

陽介がせかした。

『すげぇギュウギュウで悪いな。　じゃ、晴海の方行っちゃうか。』

トラックは走り出した。

『おう、これでウチがNo１だな。意外とあっけないぜ。』

『まだ初日だけどな。』

『そうだったな。』

『光恵さんよ、残念ながらSCREAMはじき終わる。No１が入れ替わるぜ一夜にしてよぉ。』

『ええ、凄いわ。私とSCREAMはもう関係ないし、いい気味よ。』

『俺が女ならノミよりトオル君と付き合うけどなぁ。フラれたってならしゃーないか。よっぽどショックデカかったんですね。』

光恵は微笑んだ。

『ああ、ウチがNo1か。嬉しいなぁ。』

『あとは彼女だな、陽介。』

『うるせー。　バンドでもやろっかな。』

『じゃ、俺ボーカルな。よろしく。』

『歌は俺の方がうまいぜ。No１　MCの座は譲らないよ。』

『久々にやるか。ラップ。』

『３人でやろうや。』

『私も？』

『おう、簡単でいいから、感情込めてな。テーマは恋。』

『恋かぁ、ちょっと考えるわ。』

『早くしろや、MC陽介。　だせぇな、こりゃ。』

陽介『溶けた陽が　何か終えると　振り返らせる　不思議なloding。

　　　　隔たる色が　危険だねって　自分のことの様な　危ういkeeping。

　　　　夕日が綺麗だねって　思いながらも見ぬふりなんて

　　　　隣りで最近上の空で　たまにはこんな日もいいねって

　　　　お前は妙な優しさ出して　急に胸のロウソク消し去るようで』

野見山『起こるぜmiss mach　突然のhappening　ストレス当たり前　

　　　　　理想はfull much　永遠なるpair ring　まるでDNA

　　　　　head & tail の高齢化社会　高速社会　

　　　　　ジエンド　タイムリミット　もうういいかい。

　　　　　知恵のハイブリッドもう一回。』

光恵『全部混ぜて焼け　bread　朝から踊りながら

　　　　私が言った　　said　　忘れていいから

　　　　甘えてみたい　ジャレて　触れて騒ぎながら

　　　　勇気を出して　　ずっと　一緒にいたいなら』

陽介『涼しい風が　何か始まると　上っ面な　１０月のfeeling。

　　　　繋いだ手が　妙に温かくて　調子狂うよ　 渇いたsmiling。

　　　　着色雲が　　まだいるからと　余裕ありげな　静かなshouting。』

『おい、ノミ、ストレス当たり前ってアルシンドみたいだな。』

『馬鹿だな、陽介。突然変異を歌っているんだ。』

『そんなこたぁ、わかっている。光ちゃん野見山より歌ってたぞ。』

『光ちゃんって呼んでんじゃねぇ。』

『私は恥ずかしかった。あっ、別に野見山君に歌ったわけじゃないから。』

『かまわん。それより陽介、そういえばフラれたらしいな。』

『いや、・・・てはいない』

『何？何？』

『フラれてはいない』

『どっちかといえば？』

『・・・・』