前週、松蔭大に敗戦を喫し、優勝へ向けてはもう負けられない早大。今週は４位につける拓大との対戦となった。試合は序盤からリードされるも盛り返し、第２クォーター（Ｑ）には互角の勝負を見せる。迎えた後半は抜きつ抜かれつの展開が続く。しかし、第４Ｑ終盤に連続失点を喫し７１－７６で敗戦。優勝が遠のく結果となってしまった。
前半、早大は先制点こそＦ本多真美（スポ４＝愛知・桜花学園）が挙げるも、その後は波に乗ることができない。不要なパスミスからターンオーバーを連発。与えてしまったチャンスを相手にきっちり決められ、点差が開く。さらに第１Ｑ中盤には５つ目のチームファウルを喫し、相手にフリースローを献上するさらに厳しい状況に。第１Ｑ終了時点で１０点のリードを許す。第２Ｑ、輝きを見せたのはＧ本橋菜子（スポ２＝東京・明星学園）とＣ桂葵（社３＝愛知・桜花学園）だった。本橋はスリーポイントシュート、桂はポストプレーで自身の持ち味を十分に発揮。得点を積み重ねていく。２人だけでこのＱ１９点を奪う大活躍。一度相手に渡った主導権をこちらに引き戻した。点差を一気に１点に縮め、前半を３５－３６で折り返す。
第３Ｑは両チームの点の取り合いとなった。開始早々、Ｇ森仁美主将（スポ４＝大阪薫英女学院）のスリーポイントシュートが決まり逆転すると、ここからは一進一退の攻防が続く。早大は後半も桂を中心に攻めたて、拓大を突き放しにかかる。しかし、守備で拓大の多才な攻撃陣をなかなか止めることができない。第３Ｑは互角の勝負、５６－５７で最終Ｑを迎えた。第４Ｑ、早大は粘り続ける。開始直後の本多のミドルシュートでリードを奪うが拓大も譲らない。連続でシュートを決められ逆転を許してしまう。それでも残り４分３０秒、パスカットからまたも本多のシュートで再逆転に成功。しかし拓大の勢いを止めることはできなかった。残り３分から８点を連続で奪われ、万事休す。７１－７６で敗れ、痛すぎる２敗目を喫した。
「負ける試合じゃなかった」と桂が語るように、この日は本来の早大のバスケットをすることができなかった。原因は何なのか。多くの選手が「集中力の欠如」を挙げた。「駄目なときはみんな足が止まってしまった」とＦ根岸夢（スポ２＝東京成徳大）は振り返る。この敗戦によって、早大はこの先全勝する以外に優勝への道はなくなった。まずは次戦、拓大に勝利し、大逆転優勝への望みをつなげる。
（記事 井上義之、写真 岩本剛志）
◆結果
●早大７１－７６拓大
◆コメント
Ｃ桂葵（社３＝愛知・桜花学園）
――試合を終えて、いまのお気持ちをお聞かせください
詰めの甘さが出た、というか、甘いですね。
――きょう競り合った拓大からはどういった印象を受けましたか
どんなに流れがこっちに傾きかけても粘って粘って。試合を通して点数を離し切れなかったです。試合しているときはあまり何も考えていなかったんですけど、負けたくなかった、負ける試合じゃなかった。負ける試合じゃなかったというか、負けて良い試合じゃなかった。集中力が切れてしまいました。
――勝ちきれなかった原因はどのようなところにありますか
まずもちろん出だしの第１Ｑで１２－２２、その時点でスタートダッシュが遅れてしまいました。あと第４Ｑの出だしで自分が２プレイミスをしてしまって。１本目はシュートを外して２本目はデイフェンスで守れませんでした。そこで４点分相手にあげてしまって、そこからですね。第４Ｑの出だしででしっかりとプレイが出来ていたら、違った流れがあったかなと思います。
――では、良かった点はありますか
練習していたステップが試せたのは良かったんですけど、オフェンスだけ頑張っても意味がないし、いくら得点を取ってもディフェンスで自分の役目を果たせていなかったらチームに取ってはマイナスだと思います。オフェンスの面ではステップとかそういう部分はできたかなとは思うんですけど、そこで満足しちゃいけないと思います。
――あしたの拓大戦に向けて、抱負をお願いします
きょうは５点差で負けたので、あしたは６点差以上でしっかり勝ち越します。きょう１敗してしまったのでこれからどういう状況になっていくか分からないですけど、とりあえずもう負けてしまったことは取り戻せないので、あしたは６点差以上で勝つことを考えて頑張ります。
Ｇ本橋菜子（スポ２＝東京・明星学園）
――２敗目を喫してしまいましたが
（先週の）松蔭大戦の１戦目で負けてしまったので、自力優勝するためには全部勝つことが必要でした。しかしちょっとしたところで気が緩んで、勝負どころで簡単なミスやシュートを決めきれなかったりしていたので、そういったところを詰めていれば勝てた試合でした。
――ご自身のプレーはいかがでしたか
相手のガードの２人は重要な場面でシュートを決めきれていたのに対して、自分は作ってもらったチャンスを決めきれなかったことが甘かったですし、これからの課題です。
――第２Ｑ終盤ではスリーポイントシュートを連続で決めていましたが
練習のときから、相手がゾーンで来たときはどんどんシュートを狙っていこうと言っていました。あしたはもっと狙っていいかなと思います。
――あすに向けて一言お願いします
あす、５点差以上付けて勝利すれば１勝１敗でも後々響いてくるので、１点１点を大事にしながら戦っていきたいです。
※他の選手のコメントはホームページが復旧次第掲載いたします。