桜木が鍵を開ける。最上達が生徒指導室に入室する。桜木は今度内側から施錠した。最上が電気をつけると、七海が窓際の窓の施錠を確認してからブラインドを落とし、更にカーテンを閉めて戻って来た。
周囲に片付けられた長机と椅子。中央に二つの長机が、向かい合わせてぴたりと揃えられていた。窓を右手に桜木が座り、窓を左手に七海が窓寄り、最上が廊下寄りに座った。
桜木も七海も背もたれに背を預け、机の中央へ身体を向けて腕を組み、足も組んで座っている。まるで二人に咎めを受けているような重々しい状況で、最上は桜木の言葉を待った。
桜木は怪訝そうな視線を最上へ向けて、深い溜息を二度ついた。
「まだ、思い出せないの？」
そう言いながら、視線を一旦落とした桜木は、眼鏡を取って折りたたむと、机上に軽く投げ出した。再び鋭い視線がこちらへ向いている事に気付いた最上は、既に別の名で呼んでいた。
「ヘイラム…」
「フフフ…フン！ 嬉しいわ。名前覚えてくれて。記憶が戻っていれば、改めて覚える必要なんて無かったのよ。もっといい事だって思い出すわ」
肩を揺らして笑い出したかと思うと、自棄になったように言葉を発する桜木。最上は、少し腹が立つのを感じた。
ヘイラム。確か暗闇の女王だ。あのバリティエ達も知っている。そして、人並み外れた能力だ。フォウリエンの発光体。メイジョフの酸。バリティエの霧。桜木は恐らく影か闇。七海も何かあるに違いない。そして…ハスナワーという奴を殺した。自分も昨日、酸のメイジョフを灰に変えた。そしてしきりに問われる自分の『記憶』の在り処…。
“この女は何か知っている。俺が知りたがる何かを”