１９７０代のランスカーソン

俺が尊敬する偉大なるサーファーであり、シェイパーである、ランス・カーソン。。。

以前、彼と会った時に「今までショートボードを削った事が無かったけど、今度初めて削る事にしたんだ」と、シェイプ中のショートボードを見せてくれた。

彼が削っていたボードは、ショートといってもフィッシュ形状のミニシモンズ見たいなボードだった。
「知り合いから、どうしても・・・と頼まれてね」と、人生で初？となるショートボード造りを楽しそうに語っていた。

俺がランスカーソンを尊敬する理由は色々とあるのだが、その中を一つがショートを削って来なかった事だ。
「ショートを削らないシェイパーなんて沢山いる・・・」かもしれないが、削らなかった人の大半は、サーフィン業界からドロップした者ばかりだ。
しかし、ランスは１９７０年代もロングボードに乗り続け、細々ではあるがロングを造り続けて来た人物である。

そう言えば、ベルジーやジェイコブスは業界から足を洗っていたし、タカヤマだって・・・・ね。
でも、ランスカーソンはショートボードの渦に巻き込まれながらもロングに乗り続けて来た。
そして、造り続けて来た。

ランスカーソンのボードを大きく分類すると４つに分けられるのではないかと思う。
一つは、１９６６年にジェイコブスが彼の為に造り上げたシグネチャーだ。
ジェイコブスのディケールデザインを縦型に置き、ジョン・シーバーソンが撮影したと言われているお決まりのポーズをあしらったあのデザインのボードだ。

更に、１９６７年に彼自らがシェイプしたキックテールのシグネチャーだ。
１９６６年モデルのジェイコブスシェイプは、ノーズロッカーがあり、キックテールにはなってないのだが、そのテンプレートをベースにランスが改良したボードだ。
一般的に「ランスのシグネチャー」と言えば、この１９６７年以降のモデル指す事が通説である。

そして、残りの二つはジェイコブスが１９７１年に業界から足を洗ったの機に、翌年の１９７２年に独立してから１９９０年代のロングボードリバイバルまでの期間に極僅かながらシェイプされたボードとリバイバル以降のボードだ。

いつもながら前置きが長くなったが、今日はその時代のボードを紹介したいと思う。
ランスカーソン・サーフボードの最初期のボードがこれである。

ジェイコブスから独立を果たし、ショートボード・ブームの最中にランスが渾身を込めてシェイプしたボードだ。
ボードの重さは、１９７０年代に出来たとは思えない程、ズッシリと重く、レールの厚みは時代に逆行したぶ厚いレール形状になっている。
フィンは、勿論、グラスオンだ！
しかも、テールから飛び出ているお決まりの位置に着いている。

映画「ビッグウェンズデー」で、マット・ジョンソンがジェリー・ロペスと比較される「ムービーショー」のシーンがあったが、あの話は実話で、実際にランス自体が味わった苦い経験なのだが、俺はそれでも、ロングボードに拘り続けたランスカーソンこそ、ソウルサーファーだと思っている。

「ビッグウェンズデー」のエンディングで、ロペスがショートボードで大波をメイクしているシーンがあるが、あの時代は劇中でも、正にショートボードの時代である。
にも拘らず、マット、ジャック、リロイの３人はロングボードを抱えて、海に向かって行く・・・
それを実際にマリブ界隈で、ランスが行っていたのかと思うと涙が溢れて来そうだ。

１９９０年代にロングボードブームが起こり、いつの間にかサーフィン雑誌はロングボードに変わってミッドレングスの特集を組む様になった。
そして、ＳＵＰ、シモンズ、クワッドフィン・・・
目まぐるしく変わる特集内容・・・

俺はサーフィンで生計を立てている人間じゃないから、流行なんて追いかけないし、雑誌の情報に左右される事も無かった。
大体、クラシックロングボード以外には興味も持たなかった。
でも、周りの人達は「ミッドレングスに乗りなよ！」、「ＳＵＰは１本あっても良いよぉ」、「クワッドは動くよぉ！」とか、散々言って来た。

別に水遊びなんだから、楽しければ何に乗っても良いとは思うんだけど、俺には出来なかったなぁ。。。
同じ様なボードばかり乗って、ちっとも技量も上がらず、変にコレクターになってしまって・・・
だから、ランスが頑なに自分のスタイルを守って、細々とロングを削り続けてきた事を知った時に、なんか、凄く嬉しかった。

このボードが、一段とランスカーソンの偉大さを俺に教えてくれた。
ジェイコブスに敬意を払って考案されたディケールは、俺にとって、とても大切な標でもある。

俺がボランクロスに拘り、重たい高密度に拘り、そして、グラスオンに拘るのは、ランスカーソンが１９７０年代に自身を見失わないで、誇りを守り続けて来た事と同じなのかも知れない。
今度、ランスに会った時には、少し俺の話も聞いてもらいたいと思っている。
そして、彼の反応を見てみたいと思っている。

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