ラジオのDJ咲坂洋子との出会いは飛雄馬を変えた
飛雄馬は常に洋子を意識して投げ
洋子のために奮投するのであった
一方洋子の方も飛雄馬に魅かれ、野球に興味を
持つようになり、飛雄馬に接近
そんな中迎えたヤクルト戦
先発した飛雄馬は花形と対戦したが、ここで
思わぬ事件が発生
花形の放ったファールがスタンドに飛び込み
少年を直撃
これは亡き日高美奈との出会いを彷彿とさせ
動揺した飛雄馬の投げた不完全な蜃気楼ボールは
花形に打ち返され、飛雄馬を直撃した
ライナーを顔面に受け、マウンドに倒れこむ飛雄馬
「ほっ・・・星さんっ、しっかりしてくださいっ
」
これには打った花形も動揺
「バ・・・バカなっ、あれくらいのライナー
飛雄馬君なら捕れてたぞっ
」
「飛雄馬くーん、がんばってー
」
「野球のボールって・・・当たったら痛いんですか？」
「ま・・・まあ痛いです・・・・
下手したら死にます」
飛雄馬は意識不明となり、担架で運ばれる
花形は唖然として、一塁へ走るのも忘れる・・・
『マズいぞ、、、僕は明子に殺される。。。
』
飛雄馬、そのまま救急車で病院へ
伴たちと一緒に病院に駆けつける洋子
「骨に異常はありません
まあ脳震盪でしょうな」
「念のため明日検査をします
今日はこのまま安静にしてください」
「ううっ・・・・・」
飛雄馬の魂はその頃、美奈と会っていた
美奈は、あの時のまんまだ
「美奈さん・・・俺は君が好きだ
でもそれ以上に俺は重い宿命を背負ってるんだ」
「あの夜空に光巨人の星っ
あそこにたどり着くまでは、君と一緒に
なれないんだっ
」
「君だけを愛しているのは間違いない
でも今の俺にはそれができないんだっ
」
「うそつき・・・・
」
去っていく美奈
「お・・・おいっ、待ってくれ美奈さんっ
うそつきってどういう意味だ。。。。
」
「美奈さーーーーん。。。。。。」
「うううーーん、俺はうそなんか・・・・」
「星さんっ、しかりして」
「星さん・・・・・
」
この様子を見て、バカな丸目も
はっきりわかった
飛雄馬と洋子の間には、もはや自分が
入り込める隙などない事を・・・
だがこの時、飛雄馬は致命的なうわ言を
言ってしまう
「み・・美奈さん・・・
ゆるしてくれ・・・・」
「み・・・美奈？
私洋子ですっ
」
「伴さんっ、美奈って誰？」
「そ・・・・それは・・・・・
」
伴、仕方なく飛雄馬と美奈の事を
洋子に話す
「美奈さんというのは、本名日高美奈・・・
星の最初で最後の元カノじゃ・・・・」
「も・・・元カノ？
その方は今どうしてるんです」
「亡くなったわい、、、、
美奈さんは星と付き合い始めた頃から
不治の病におかされていて、余命いくばくも
なかったんじゃ」
「二人はそれを知りつつ愛しおうた・・・
まさに不変不動の強い愛でつながっておった」
『じゃがあれは忘れもしない・・・
宮崎での練習試合の時じゃった
美奈さんの担当医師が無言でスタンドに
現れてのう・・・』
『美奈さんの危篤を告げに来たんじゃが
ただ無言で星を見つめちょった・・・
後でそれを知って星はその先生を責めたが・・・』
『美奈さんは、星が試合中なら絶対に声を
かけないでくれと・・・星にとっての野球は
自分より大事なものじゃからと、、、、』
『結局星は美奈さんの死に目に会えなかった・・・
それ以降恋愛は封印したんじゃ』
「こんな事あんたに言うべきではないかもしれんが
星はこれまでずっとその誓いを守り
続けておったんじゃ」
「・・・・・・・・・・」
翌日、飛雄馬の意識は戻った
「よかった～、飛雄馬君が無事で
」
「いやぁ、一時はどうなる事かと思いやしたぜ」
「心配かけてごめん・・・
もう大丈夫だ」
「花形のやつもびっくりして、一塁走らず
アウトになったんだよ」
「え・・・そうなのか？」
「よう星ぃ、気が付いたか」
「ああ、今日の試合にもベンチに入るぜ
」
「おいおい、ムチャはいかんぞい
」
「それよりなんだよその花束・・・
大袈裟だぞ伴」
「ああ・・・これは咲坂さんから頼まれたんじゃ
お前に渡してくれと」
「星よ・・・この花に見覚えはないか？」
「あっ・・・・・こっ・・・・この花はっ
」
それは美奈の棺に供えた花と同じだった
「美奈さん・・・最後を見届けられなくてごめん、、、」
「俺は・・・俺はもう女性は愛さないっ
俺にとって君は永遠の女性なんだっ
君に誓うっっ」
「それと咲坂さんからこの手紙を預かった」
「すまん・・・美奈さんとの事、彼女に話して
しもうた・・・・
」
「そうか・・・」
『星飛雄馬様、私は二度とあなたにお会いしない
つもりでこの手紙を書きました』
『昨日伴さんからあなたの初恋の人
日高美奈さんの事を聞きました』
『あなたの心の中には日高美奈さんが
生きています』
『私には分かります・・・あなたが私を見る時
私ではなく小高美奈さんを見ているのです』
こうして飛雄馬の短い二度目の恋は終わりを告げた
その日の試合も公言通りベンチ入り
「星、大丈夫なのか？」
「はい、あんなものケガの内にもはいりませんよ」
「ほ・・・星先輩っ
洋子さんがもうすぐ外国へ行っちゃうんですよ」
「そうか・・・・」
「そうかって見送りに行かないんですか
いつ帰ってくるかもわかんないんですよ」
「丸目・・・・・」
「もうすぐ試合だ！
ブルペンに行くぞ」
「えーっ、今日投げるんスかぁ・・・・・
俺なら試合なんか放り出して見送りに行きますけどねえ・・・
事情説明したら長嶋監督も許してくれるだろうし」
「咲坂さーーーん」
伴とサチコだけが洋子の見送りにやってきた
「まあ、わざわざ見送りに来てくれたの？」
「飛雄馬君は今日試合に出てて来れないの
残念だったわね、ふふん
」
「そう・・・・」
「咲坂さん・・・わし余計な事言ってしもうたが
気にせんでください
星も本気であんたに惚れてた事は事実なんです」
「外国行っても元気でね
飛雄馬君にフラれたのは気の毒だけど
外国で良い人見つかるわよ、多分」
「ふふっ、サッちゃん
星さんのお嫁さんになるのは大変よ
物凄いライバルがいるんだから」
「私は何があっても諦めないわ
飛雄馬君一筋、火に焼かれても不死鳥になって
蘇ってやるんだから」
こわ、、、、、
一方ヤクルト戦も大詰め
９回二死満塁でマウンドに飛雄馬が立った
ここで迎えるのは、再び花形
『飛雄馬君、復活してよかった・・・・
明子に泣かれて困ってたんだ、、、、』
『花形っ、俺にもう恋愛はないっ
君を打ち取る事だけに全てを賭けるっ
』
『いい目だ！
来いっ飛雄馬君っっっ
』
『行くぜ花形っっっっっ』
キーーーーーーン
『洋子さんっ、君との出会いは忘れないっ
これが俺から君に送る最後のピッチングだっ』
「星さん・・・・・さようなら・・・
」
ビシュッッッッ
キラーーーーーン
つづく
次回
「魔球攻略作戦」