出兵した若き日の一徹は、戦場で偶然ひとりの男と出会う
それはかつて甲子園を沸かせた海草中の嶋清一だった
嶋は戦争に行ってもいつでも野球ができるようにと
手作りのズックのボールを持ち歩いていた
一徹も嶋も早く戦争が終わって野球がしたい
という気持ちは同じだった
しかしそこに無情にも米軍の襲撃が始まる
避難する一徹と嶋だったが、ついに嶋が
モロに銃撃を浴びてしまった
夜になり、漸く米軍の攻撃は止まった
四つ光ってるのは南十字星か？
しかし銃撃を浴びた嶋は重傷だった
もはや虫の息の嶋
「嶋君・・・・どうにか命だけは助かってくれ・・・
」
「せ・・・・せんぱいっっっ・・・」
「あっ、嶋君っ！」
グッ
「先輩・・・・これ、お会いできた記念に
受け取ってください・・・・」
「嶋君っ、何を言うんだ！
しっかりしろ！！」
「しっかりしろと言われても・・・・・僕は
もうダメらしいです・・・・
」
「何を弱気になっとる！
わしの許可なく死ぬことは許さんぞっ
」
「先輩、約束してください・・・・再び日本の空に
白球を飛び交わさせてやると・・・・」
「しっ・・・・嶋君っっっっ
」
「わ・・・わかった約束する！
だが今は死ぬな、ここでは死ぬな、日本に帰ってから死ね
」
「このボールにかけて約束は守るから・・・嶋くんっっっ」
ガクッ
「し・・・・嶋・・・・・・・・
」
「嶋くんっっっっっっっっっっ、、、、
」
コロコロコロ((((((〇
ちなみにこれは完全な巨人の星の創作で、実際の嶋は
海軍の通信兵であり、軍艦の電探(レーダー)係だったため
陸上で小銃かまえて撃ったりする事はなく
最後は日本に帰還中の輸送船に搭乗中、敵潜水艦の魚雷で
撃沈され海の藻屑となってしまった
翌日も米軍の攻撃は続いた
ひとり生き残った一徹はジャングルの中を逃げ回るが・・・
そこにＦ4Ｕの機銃掃射が襲い掛かる
何故かピンポイントで戦闘機に狙われる一徹
ドドドドーーーーーン
「い・・・いかん、嶋君のボールを落してしまった、、、
」
「うぐっ
」
一徹の右腕に激痛が走る
どうやら腕を撃たれたらしい
「み・・・右腕が、、、、わしの右腕がっっっ
」
ガーーーーーーーーン
そして何故か広島の原爆投下映像
昭和天皇の玉音放送をバックに日本に帰還した一徹
しかし命より大事な右腕を負傷してしまった
なんとか嫁と娘の明子との再開を果たし
中止されていたプロ野球も再開
一徹は再び巨人軍のユニフォームに袖を通したが・・・
右腕負傷の影響は大きく
もはやプロの選手としては使い物にならなくなっていた
絶望する一徹
「ダメだ嶋君・・・・どうやらわしはもう
君との約束を果たす力はなくなった、、、、、」
引退の決意をした一徹
訪れたのは和歌山の嶋の生家
嶋から預かったズックのボールを、嶋の母親に
返そうとするが・・・
スッ
「お話はわかりましたが、私はこれを受け取る
わけにはいきません」
「そりゃあ清一の形見のボールです・・・・・
いらないわけではありませんが、これは清一が
星さんに渡したものです・・・」
「清一の声が聞こえてくるんですよ・・・」
ピカッ
ゴロゴロゴロゴロ
『星さん、そのボールは母に渡したんじゃない
僕の夢をあなたに託して渡したんだ
』
『約束したはずですよ
』
一徹の耳に嶋の声が聞こえる
「嶋君っ、わしだって約束を破りたくはないっ！
好き好んで巨人のユニフォームを脱ぎたいわけじゃないし
野球も辞めたくないっっっ」
「だがな、嶋君・・・・・・
わしは・・・わしの右肩はもう
ダメなんじゃぁぁぁ」
巨人の星(不死鳥編)第125話 「ズックのボール」②-2
につづく