姪という女.2-2

さて。沙織の迷惑行為（笑）はそれとして、その沙織が我が家へちょっとした騒動を持ち込み、その騒ぎのケリがついた直後に鳴った電話は、沙織の妹の恵美子からだった。
電話に出たのは母親、つまり沙織と恵美子の祖母だったのだが、何を聞いても泣くばかりで話しにはならなかったらしい。
で、沙織が落ち着いたあとわしが電話を替わったのだが、しばらく恵美子は泣くばかりだった。
まあアレだ。こういう場合は本人が落ち着くのを待つに限る。
で、泣きやむのを待って話を聞いてみると、どうやら会社でタチの良くないセクハラに遭ったらしい。
わしの歳の近い親戚の中で、唯一大学まで進学した恵美子は、卒業後は広島市内にあるいわゆるIT関係の会社に入社した。
実はわしも以前仕事で中に入ったことがある。
その時の企業の印象はまた別のところで語るが、あれはそこで事務職についていた。
で、最近人事移動があったらしく、部門の主任者が変わったらしいのだが、その主任者からセクハラを受けたということだ。
最初は何気なく話しかけてくるだけだったらしいのだが、ある日たまたまパンツスタイルのスーツで出勤したときに

「ズボンにしたの？スカートの方が似合ってたよ。」

最初はこの程度だったらしい。
が、だんだんとそれはエスカレートしていき、やれ若いんだから短めの方がいいだの、フレアっぽいのよりタイトの方が自分の好みだのと言い出したらしい。
そして、ベタではあるがお触り行為が徐々に始り、日を追うごとにその行為がエスカレートしていったというのだ。
何度か本人に抗議したり、上の役職の人にも相談したらしいのだが、一時的に収まってもまた、日が経てば同じような事が起こる、そんなやり取りの繰り返しがずっと続いていたという。
わしが思うに、元々恵美子は口数が少なく、さらに沙織よりも背が小さくて童顔であるため、ナメられていたのではないだろうか。
しかし、それは本人の責任ではないし、何よりそれでセクハラが許されるというものではないだろう。
ともかく、それが原因で恵美子は会社に辞表を出し、会社は会社でそれまでの対応のマズさの事をかんがみて、退職ではなく休職という形にしたという。
わしが知る限り、あそこの会社のシステムからして、おそらく恵美子が担っていた業務を新しく誰かに覚えさせるのは非常に困難なので、システムを変更して業務を複数人でこなすしかないのだろう。
上層部の考えとしては、おそらくその変更の進捗を見て、上手くいかなければ恵美子に復職を要請する。
まずはそういうハラづもりなのだろう。
だが、それは会社の一方的な都合であって、本来であればセクハラ主任をなんとかすべきではないだろうか。
以前にも思ったのだが、あそこの会社はどうも風通しが良くないな。
そういったワケで、事実上職を失った格好になってしまった恵美子は、いったん今住んでいる広島市内のマンションを引き払うことにしたらしいのだが、その件でどうも実家の両親、つまりわしの姉夫婦なのだがちょっとモメたようだ。
姉夫婦は本質的にはいい人達なのだが、かなり古風な考えの持ち主で、セクハラ行為のために会社を辞めると言い出した娘の言い分が、自分勝手という風に映ったらしいのだ。
確かに、本来であればそれを無くすための努力をしない事には、恵美子以外の女性社員が同じようなセクハラにあってしまう。
が、少なくとも恵美子から話しを聞く限り、抗議や上層部に対するアピールは半年以上にも渡っていて、わしの感覚では既に訴訟モノなのではないかと思うレベルである。
それを「我慢と努力が足りない。」と一蹴されてしまったのでは、恵美子もたまったものではないだろう。
そんなわけで、実家に戻ろうとする恵美子の行動を承服せず、結果行き場を無くしてしまった恵美子は祖父母の所へ泣きながら電話してきたというわけであった。
とりあえずわしは、両親の意見を全く聞くことなく

「そっちの始末が着いたら、とりあえずうちに来れば良かろう。」

と言ってやった。
おそらくそれが、一番良いのではないだろうかと思ったからだった。
辛い思いをしたのだから、その場所をはなれて心も体もリセットした方がいいと思うし、折りを見てわしから姉夫婦にその辺の話をしてやればいい。
だいたい、血のつながった実の親子なのだから、娘を心配しないわけがないのだから、時を見計らって話をすれば、きっと姉夫婦も恵美子の事を受け入れてくれることだろう。
もしそれが上手く行かなかった場合は、なんてことはない。
恵美子はそのままうちに住めばいいのである。
わしが占有している二部屋のうち、どちらか一つを明け渡してやれば済むことだ。
それが、わしの貧しいながらも穏やかで満ち足りた生活を劇的に変化させる原因になるとは、その時のわしは耳かき一杯分にも思わなかったのだった。

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姪という女.2-1

一般的に言えば、面倒の発生しない日などない。
迷惑だと思ったり、大変だと思ったりする度合いに差はあると思うが、何がしかの面倒は日々発生するものだ。
ある人は言った。人生においては三つの事件しか発生しない。
すなわち、生まれること、生きること、そして死ぬことだと。
しかしだ。それにしてもだ。
なぜ・・・・・
なぜ面倒というものは、こう一遍に発生するのだろうか。
そのおかげで、わしの生活は一変することになるのだ。
やれやれ。やっかい事ばかり集まって来やがるな。
さらば。安寧に満たされたわしの平凡で退屈な日々よ。
願わくば、これ以降の日々がそれまでの日々よりも幸せであることを。

沙織が戻って来てから二週間の時が過ぎていった。
その間、わしはほぼ毎日沙織の侵略を受けるハメになっているのは、簡単に想像できるだろう。
あれは今、実家に住んでいるのだが、わしが家にいる時間帯は必ず我が家に現れる。
どうやって調べるのかは知らないが、どういうわけか沙織はわしの予定を把握しているのだ。
そして、例えばわしが所用で出かけようとすると、やたらとついて来たがる。
仕事の話だからと言ってもなかなか言うことを聞こうとしないし、終いにはそこまでついてきて、事務所の外で時間をつぶしているといった具合だ。
仕事の邪魔をしないだけマシなのだが、さすがにこうついて来られると辟易するのは言うまでもない。
それくらいならまだ良いのだが、わしの持ち物をやたらに見たがる。
おかげで整理していた書類や書籍はグチャグチャである。
あれは昔から整理整頓よりも、整理したものをちらかす方が得意の困ったやつだった。
おまけに、本当は見られてはマズい書類（エロ本とかではないよ）なんかも、わざわざ仕舞っているやつを探しだして見ようとする。
沙織が見たところで、中身がわかるわけでもないが、一応フリーランスのIT屋のはしくれとしては、守秘義務というヤツは遵守してしかるべきであることは言うにまたない。
それを何度も言っているというのに、いっこうに言うことを聞かない。
どうやら本気でエロ系の何かが隠してあると思っているようだ。
いやはや。こう言うのもなんだが、頭の悪い娘である。
ちなみに、わしも健全な男子なので、そういうのを見たりするのはやぶさかではない。
が、そのテの物は全てPCの自分にしかアクセスできないフォルダにて一括管理している（笑）
そして、わしの持物をなんでも見たがる沙織だが、どういうワケかPCは触らないので万事に都合がいいのだ。
どうやら触って壊すと大変な事になるということは、あれもゆるい頭なりに理解しているようだ。感心なことである。
あるいは、PCの中にそのテのモノを保存しておくという行為そのものが理解できないのかもしれないが。
まあそんなわけで、このところわしのプライベートというのは全く充足されていないのだ。
前にも話した通り、わしはムダに多趣味なのだが、その時間を作るのが実に難しくなった。
もっとも、沙織も一応はそういう部分は少しはわきまえているらしく、わしが楽器を触り始めたり、チェスの本を読み出すと、そばでじっとおとなしくしている。
やれやれ。黙っていればそれなりにかわいいというのに。

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ちょいと散文ちっくに

このところ『姪～』ばっか上げてたから、ちょっと違う事もたまには書いてみたり。

先日、広島市内の某家電量販店に行った。特に目的があるわけではなかったが、なんとなく無線LANのハブを見ていた。
するとそこへ、女性店員が寄ってきて商品の説明をしてくれた。
素晴らしい商品知識に、客を飽きさせない話の進め方。美人ではないが、聡明さがわかる品のよい顔立ち。
大変に素晴らしい店員だったが、彼女にはどうしようも無い欠点が一つだけあった。
彼女は・・・口がすげぇ臭かった（つД｀）

地元の2つ後輩にNというのがいた。
中学の時に楽器をやっていた関係で少し話をした事があるのだが、わしが「この曲は難しいね」と言う曲に限って「そんなの簡単ですよ」と言う。
それならばと思い「そりゃすごい。是非演奏してくれたまえ」と言うと、曖昧な笑顔を浮かべてついに演奏した試しがない。
その一年後くいらいに彼の演奏するのを見る機会があったが、到底わしが言ったような曲を「簡単に」演奏できるような腕前ではなかった。

今週末はF1日本GPが開催される。
例によって、地上波ではおそらくF1には興味などなかろうと思われる人気タレントが番組に出て、開催ムードを盛りあげようとするのだろう。
シルバーストーン（イギリス）で結果を出したクルマは、鈴鹿でも速いという格言があるが、今年に限ってはそうはなるまい。
レギュレーションのゴタゴタが収拾しない状態で開催されたイギリスGPの結果を、そのまま受け取る事ができないからだ。

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姪という女.1-4

野郎を叩きのめして追い出すべく一階に降りて行ったわしは、玄関に立っている野郎を見てもう少しで吹き出すところだった。
開いたままのドアの近くに立つ野郎は、浅黒く痩せこけた貧相な体つきは相変わらずで、毛根をどれだけ痛めつけたのかというほど脱色を繰り返した髪の毛は、俗に言う馬面とあいまってまるでトウモロコシの髭である。
貧乏ったらしくこけた頬にやたらギョロギョロした目は、どこからどう見てもバイオレンス・アクション漫画のザコキャラである。
そして、注目すべきはその服装だった。
なんとその時の野郎の服装は、結婚前に挨拶と称して我が家に乗り込んできた時のそれと全く同じだったのだ。
さすがは「テトロン属ジャージ目ジャージ科」である。
ここまで一貫性があると、逆に見事なものだ。
うわ背はわしと同じくらい（約180cm）なのだそうだが、なんとも見栄えのしないヒョロ長い男である。ところで、ゴルフクラブ（アイアンと思われる）を手にした野郎のその表情は、二階から降りてきたわしを見るなり一変した。
いわゆる漫画の悪人顔で現れていたにもかかわらず、わしを見るなり驚愕の表情に変わったのである。
おそらく野郎は、沙織からわしが昔から武道を続けていた事を聞いていたのだろう。
あるいは、わしの持っている段位についても聞いていたのかもしれない。
夕方の、若干早いと言えるこの時間帯を狙って現れたのは、おそらく今時分であればわしは家にいないだろうとふんでいたのであろう。
そう考えれば、自分より弱い人間しかいない時間を狙って現れたこやつは、相当に狡猾かつ卑劣と言えなくもない。
だが、大変にお気の毒なことだがわしは今まさに家にいて、野郎の所業を聞いて激怒の炎を身の内に秘めているのだ。
もっとも、野郎のナリとツラを見て、腹の中で笑いが蠢いていたのも確かではあるが。

「久しぶりじゃのぉ。トモヒロだったかマサユキだったか知らんが。」

わしがそう声をかけた。できるだけ頑張って笑顔をつくったが、その目は笑うどころではなかったのは言うまでもない。

「ト・・・・トモユキだっ！！」

明らかに恐怖に震えた、情けなく裏返った声で野郎が叫ぶ。実に滑稽である。

「まあ何でもええがの。それでお前、その手にしとるもんでどうしよう言うんかいの？」

しかし野郎はそれには答えず、みじめなほどにガタガタ震えた腕で、なんとかゴルフクラブをわしに向けた構えたのである。
正直、こんな奴に本気で怒りを覚えた自分が少々情けなくなってきた。
わざわざ道具まで持ち出して我が家に暴れ込んで来るのであれば、最後まで突っ張り通すくらいの胆力を見せて欲しかったのだが。
しかし、だからこそ余計にムカっ腹のたってきたわしは

「ほほぉ。やる気か・・・・かかってこいやぁっ！！！」

と怒鳴りつけてやった。
腹の底から咆哮するかのようにして発したわしのその一言を聞いた奴のその後の動きは、笑いなくしては到底語れるものではない。
わしの一喝に完全にビビり上がった野郎は、なんとその場で飛び上がったのだ。
良く「飛び上がるほど驚いた」という言葉は聞くが、本当に飛び上がった人間を実際に見るのは初めてだ。
そして、飛び上がったはずみで野郎は玄関の鴨居（？）に頭をしたたかにぶつけた。
かなり痛そうな音が家中に響き渡る。
ゴルフクラブをその場に落として、ぶつけた頭を押さえてうずくまっていた野郎は、しばらくすると

「ヒギィヤァーーーーーーッ！！！」

という感じの、とても高等教育を受けた経験のある人間とは思えないようなワケの分からん悲鳴を残して、脱兎のごとく逃げ去ってしまった。
玄関に、我が家では全く無用なゴルフクラブを残して。
少し向こうで人が派手に転んだような音がしたが、後のことは良くはわからぬ。
わしは居間の扉のすき間から一部始終を覗き見し、笑いをかみ殺している母親に一声かけると、その母親のバカ笑いの声を背に聞きながら二階にあがった。
神妙な面持ちで部屋で待っている沙織に、とりあえず野郎を追い返したことを伝える。
沙織は礼を言うと、気遣わしげにわしを見た。
おそらく、玄関から聞こえたムダにハデな物音を聞いて、あれやこれや想像したのだろう。

「心配すんな。あれが勝手に暴れて、勝手に痛い目見て、勝手に逃げていっただけじゃ。」

わしのこの言葉を聞いてほっとしたのだろう。
沙織はここへ来て初めて笑顔を見せると、最初に会った時と同様に体をぶつけるようにしてわしに飛びついてきた。
受け止めて背中をなでてやると小さく震えている。
おそらく泣いているのだろう。
わしはそんな沙織が泣きやむまで、ずっと抱きしめていた。
家の電話のベルがやかましく鳴るのを聞きながら。

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姪という女1-3

「よう。ひさしぶ・・・・・」

声をかけて部屋に入りかけたわしに、沙織はほとんど体をぶつけるようにして飛びついてきた。
・・・・・・痛い。
しかし、沙織をこうして抱くのはいつ以来だろうか？
思えば、あの野郎とつきあい始めたとおぼしきころまでは、妙にこいつはわしにくっつきたがった。
前述の通り、わしが姉夫婦を訪ねていくと必ずわしの横に来ていたし、わしが横になっていたりすると甘えるようにすり寄ってきたものだ。
冬時期にあれがうちに泊まりにくると、必ずと言っていいほどわしの布団に潜り込んでくる。
そして、やたら冷たい足をわしの足にひっつけてくるのだった。
わしは湯たんぽがわりだったのである。
そんなわしらを、姉夫婦が少し困ったような目で見ていたのを、わしは今でも覚えている。
そりゃ、間違いがあってはならないと気が気でなかっただろう。
なにせ叔父と姪なわけだから、何かあっては道徳的にも法律的にも問題だ。
なぜならわしらは、義理ではなく血縁関係がある三親等にあたるからである。
ところで

「いきなり、なんかあったんか・・・？」

むせきこみつつもそう聞いたわしに、沙織はこれまでの事をポツリポツリと話はじめた。
事の発端は、野郎の仕事が行き詰まったことかららしい。
何の仕事をやっていたのかは知らんが、ある日突然会社を解雇されたというのだ。
わしからすれば野郎を雇っていたとは、随分と酔狂な会社もあったものだと思うが、とにかくそれ以降は酒浸りで、家の金をくすねては酒やギャンブルにおぼれ、酔っぱらって家に帰っては沙織に暴力を振るうという、典型的なDVダメ野郎になってしまったらしい。
もっとも、ダメなのは最初から分かってはいたが。
沙織は朝は新聞配達、それが終わるとショッピングエリアの掃除、それが終わると夕方までスーパーで働き、夜はスナックでと、それこそ一日中働きづめで奴を養っていたが、野郎は生活を正すどころか、沙織が昼間家に居ないことを良いことに、女を連れ込んでいやがったというのだ。
そして、たまりかねた沙織が離婚を迫ると、逆ギレした野郎にひどく殴りつけられたらしい。
恐怖を感じた沙織は、とにかく逃げ出してここまで来たとのことだった。
ひとしきり話をおえ、ゆっくりと顔をあげた沙織を見ると、目のまわりや頬などに青あざがある。
相当にひどく殴られたのだろう。わしが怒りに燃えたのは言うまでもない。
ハッキリ言って、これほどまでの激しい怒りに駆られた事は過去に何度かあったが（あったんかいっ！！）ここ一年以内では初めてだ。
しかしその一方で、まさかこんなに身近な所で昼ドラのような出来事が起きるものなのかと、妙に感心していたのもまた事実である。

「うちに行っても誰もいなかったから・・・・」

自らの涙を手で拭いながら、沙織はそう言った。
そういえば、姉夫婦は昨日から熱海に旅行に行っているのだった。
愛娘がこんな目にあっているというのに呑気なものである。
が、それはそれで好都合だったのかもしれない。
あのような男が姉夫婦の家に暴れ込んでいれば、一家でひどい目にあっていたに決まっている。
ひるがえって我が家であれば、今日は父親は警備の仕事、あの年でまだ働かねばならんのは大変に気の毒で申し訳無いのだが、とにかく夜勤で帰ってこない。
つまりわしさえ帰っていれば、冒頭の説明のごとくわしには武道の心得がある。
柔道こそ専門学校を卒業以降はやっていないが、それでも講道館の二段をもっているし、居合は3年前に師匠が亡くなって以来やっていないがそれでも印可は頂戴していて、刀匠によって鍛えられた刀を亡き師匠からいただいている。
剣道と空手にいたっては未だ現役である。それぞれ五段と三段だ。
どうやらわしは、空手よりも剣道の方が手筋が良いらしい。
まあそんなわけで、野郎がどう暴れようが、たたき伏せるのはそれほど難しいことではない。
そんな事を考えていると一階から、荒々しく玄関のドアを開く音が聞こえ、ついで母親が悲鳴をあげながら居間に逃げ込む音が聞こえてきた。
訪問者が誰であるかなど、今更考える必要もありはしないだろう。

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