北関東・東北・北海道・上信越 編 ～北へ～（１）１日目①は、→こちら
小樽の裕次郎記念館に続いて訪れたのは、
余市のニッカウヰスキー蒸留所の見学です。
ウイスキーの製造方法・工程やニッカの生い立ちなどを展示した博物館や、
竹鶴（創業者）と妻のリタが暮らした私邸などがありました。
この乾燥棟（キルン塔）で、大麦麦芽（モルト）がつくられてます。
この作業は、ウイスキーにピート香（スモーキー・フレーバー）を
染み込ませるためにも大切な行程です。＊
特徴的な屋根は「パゴタ屋根」と呼ばれてます。＊
続いて「粉砕・糖化棟」です。
大麦麦芽は粉砕された後、マッシュ・タン（糖化槽）で約60℃の
温水を加えて攪拌され、麦芽に含まれる糖化酵素のはたらきで
甘い麦汁（糖化液）に変化します。＊
糖化液は醗酵槽（発酵タンク）に移され、酵母を加えて、醗酵に入ります。
およそ72時間を経て、アルコール度数7～8％のビール状の液体(もろみ）が
できあがったら、これを地下のパイプで蒸溜工場のポットスチルへ送ります。＊
単式蒸溜器（ポットスチル）が並ぶ蒸溜棟です。奥から3番目の小さな釜は
創立当時に使用していた釜です。（釜の上部にしめております注連縄は、
創業者竹鶴政孝の実家が造り酒屋を営んでおりましたので、その風習を取り
入れ「良いウイスキーが出来ますように」としめております。）＊
昔ながらの石炭による「石炭直火蒸溜」が行われています。＊
創立当時、ウイスキーは貯蔵する一方ですぐに商品化が出来ませんでした
ので、余市で採れるりんご等の果物を使い、ジュースやジャム等の加工
食品を製造しておりましたので、社名を「大日本果汁株式会社」と申して
おりました。大日本の「日」と果汁の「果」取り、昭和27年に
「ニッカウヰスキー」と社名変更いたしました。＊
昭和9年7月に建設されたニッカウヰスキーの創業者・竹鶴政孝の
事務所は内部も保存され見学できます。
＊は、公式Webより転載
つづく
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